스파이크 리 감독의 데이비드 번의 아메리칸 유토피아는 동명 앨범에서 영감을 받은 데이비드 번의 브로드웨이 무대 공연을 촬영한 영화 버전입니다. 이 공연은 2019년부터 2020년까지, 그리고 2021년부터 2022년까지 두 차례 브로드웨이에서 공연되었습니다. 브로드웨이에서 아메리칸 유토피아를 열 번 관람한 사람으로서, 이미 사랑하는 공연에 영화가 어떤 가치를 더할지 궁금했고, 결과에 매우 감탄했습니다. 아메리칸 유토피아에는 번의 대표곡인 “Once In A Lifetime,” “Burning Down the House,” “Road to Nowhere” 등이 포함되어 있으며, 중간 중간 번이 직접 들려주는 독백을 통해 그의 삶과 창의성에 한층 가까이 다가갈 수 있습니다.
비록 무대 공연이지만, 아메리칸 유토피아는 콘서트 프로덕션에 가까우며, 무대는 매우 미니멀한 테이블과 의자, 고스트라이트, 그리고 무대를 둘러싼 은색 체인으로 이루어진 일종의 커튼으로 구성되어 있습니다. 밴드 멤버들은 처음 몇 곡 사이에 체인 사이로 등장하며 환호와 박수를 받습니다. 첫 곡인 “Here”부터 촬영감독 엘렌 쿠라스와 데클란 퀸, 편집자 아담 고우는 영화 제작이라는 장점을 살려 관객들이 평소에는 볼 수 없는 시점을 제공했습니다. 특히 공연자들이 무대에 들어와 체인을 헤치고 나오는 아름다운 장면들이 눈에 띕니다.
아메리칸 유토피아의 가장 큰 강점은 단순함에 있습니다. 이는 관객이 오롯이 번, 칼 맨스필드, 앤지 스완, 바비 우턴 3세, 마우로 레포스코, 팀 카이퍼, 구스타보 디 달바, 자클린 아세베도, 다니엘 프리드먼, 스테판 산 후안 등 출연진과 음악에만 집중하게 만듭니다. 데이비드 번과 협업한 애니 B. 파슨의 안무는 단순하면서도 효과적이며, 음악가들이 연주하고 노래하면서 춤을 출 수 있도록 해줍니다. 롭 싱클레어의 조명은 공연을 방해하지 않고 파슨의 안무와 조화를 이루어 하이라이트 장면을 돋보이게 합니다. 그리고 모든 것을 완성시키는 것은 피트 켑플러의 사운드 디자인으로, 다양한 악기와 보컬이 무대 내내 잘 들리도록 훌륭히 해냈습니다.
자신의 곡들뿐만 아니라, 번은 자넬 모네가 쓴 항의 노래 “Hell You Talmbout”도 부릅니다. 그와 밴드가 이름을 부를 때마다 화면에 에릭 가너, 트레이본 마틴, 보탐 진, 프레디 그레이, 아타티아나 제퍼슨, 산드라 블랜드, 션 벨, 마리엘레 프랑코, 에밋 틸, 토미 양시, 조던 베이커, 아마두 디알로 등 희생자들의 영상이 나옵니다. 2020년에 희생된 아마우드 아브리, 브리오나 테일러, 조지 플로이드도 추가되어, 마지막에는 “AND TOO MANY MORE(그리고 너무나도 많은 사람들)”라는 문구와 함께 이름들이 붉은색으로 화면을 뒤덮습니다. 공연에서 매우 강력한 순간으로, 리 감독과 번이 음악과 영상미를 통해 깊은 인상을 남깁니다.
“Hell You Talmbout”만이 유일한 정치적 메시지가 아닙니다. 번은 관객이 정치에 참여하기를 원하며, Head Count와 협력해 극장 로비에서 투표 서약을 독려합니다. “I Should Watch TV”라는 곡에서는 텔레비전이 세상에 미친 영향을 다루면서 체인 벽 뒤에 콜린 캐퍼닉의 이미지가 투사되고, 공연자들은 모두 무릎을 꿇고 주먹을 들어 캐퍼닉의 항의를 재현합니다. 또한 번은 자신이 스코틀랜드 출신 이민자임을 밝히며 자신의 정치적 배경도 언급합니다.
하지만 공연의 주된 주제는? 인간의 연결입니다. 오프닝 곡에서 번이 인간 뇌 모형을 들고 시작하며, 다른 사람을 바라보는 것이 “최고”라고 말하는 여러 독백을 통해, 아메리칸 유토피아는 특히 SNS 시대에 사람들이 연결되어야 하는 중요성을 강조합니다. 수많은 기쁨의 순간들이 있어 보는 이가 자연히 화면에 미소 짓게 만듭니다. 심지어 엔딩 크레딧도 즐거움으로 가득 차며, 번과 밴드가 뉴욕 거리를 자전거로 달리는 모습과 함께 디트로이트 스쿨 오브 아츠 보컬 재즈 합창단이 부르는 “Everybody’s Coming to My House”가 배경음악으로 흐릅니다.
궁극적으로, 데이비드 번의 아메리칸 유토피아는 영화 촬영과 무대 예술의 완벽한 결합으로, 창작자들이 힘을 합쳐 상징적인 작품을 불멸로 만들었습니다. 모든 출연진이 최선을 다해 연기하며 아메리칸 유토피아가 생생하게 살아 움직이는 모습을 보는 것은 마법과도 같습니다. 앞으로 번이 이 프로덕션을 웨스트엔드에 가져오길 기대해봅니다.
아메리칸 유토피아 안무가 애니 B. 파슨과의 인터뷰를 여기에서 읽어보세요.
데이비드 번의 아메리칸 유토피아는 8월 5일 영국에서 상영됩니다.
사진 출처: 매튜 머피
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