Reseña de la Película: DAVID BYRNE'S AMERICAN UTOPIA, en cines

Dirigida por Spike Lee, American Utopia de David Byrne es una versión filmada del espectáculo de Broadway de David Byrne, el cual a su vez está inspirado en el álbum con el mismo nombre. El show se presentó dos veces en Broadway, primero de 2019 a 2020 y luego de 2021 a 2022. Como alguien que vio American Utopia diez veces en Broadway, tenía curiosidad sobre qué podría aportar la película a un espectáculo que ya amaba, y terminé muy impresionado con los resultados. American Utopia incluye algunos de los mayores éxitos de Byrne, como "Once In A Lifetime", "Burning Down the House" y "Road to Nowhere", pero también ofrece a la audiencia una mirada más cercana a la vida y creatividad de Byrne a través de monólogos que él presenta entre los números.

Aunque es un espectáculo de teatro, American Utopia es mucho más una producción de concierto, con un escenario muy minimalista compuesto por una mesa y sillas, una luz fantasma y cadenas plateadas que rodean los bordes del escenario como una especie de cortina. Los miembros de la banda se presentan a lo largo de los primeros números, emergiendo de las cadenas entre vítores y aplausos. Desde el primer número, "Here", es claro que las cinematógrafas Ellen Kuras y Declan Quinn y el editor Adam Gough aprovecharon al máximo el hecho de ser una producción filmada, ofreciendo a los espectadores vistas que normalmente no podrían ver. Algunas tomas particularmente hermosas incluyen a los artistas entrando al escenario, atravesando las cadenas.

El mejor aspecto de American Utopia es su simplicidad, que permite al público enfocarse únicamente en los artistas (Byrne, Karl Mansfield, Angie Swan, Bobby Wooten III, Mauro Refosco, Tim Keiper, Gustavo Di Dalva, Jacquelene Acevedo, Daniel Freedman, Stéphane San Juan) y la música. La coreografía de Annie-B Parson, quien ha colaborado con Byrne anteriormente, es sencilla pero efectiva, permitiendo a los músicos bailar mientras tocan sus instrumentos y cantan. La iluminación de Rob Sinclair nunca resta importancia a las actuaciones, sino que trabaja con la coreografía de Parson para resaltar momentos. Y nada de esto sería posible sin el diseño sonoro de Pete Keppler, quien ha hecho un trabajo brillante asegurando que se escuchen todos los diferentes instrumentos y voces durante todo el espectáculo.

Además de sus propias canciones, Byrne también interpreta "Hell You Talmbout", una canción de protesta escrita por Janelle Monáe. Mientras Byrne y la banda cantan y mencionan los nombres de quienes han sido asesinados, sus imágenes aparecen en la pantalla: Eric Garner, Trayvon Martin, Botham Jean, Freddie Gray, Atatiana Jefferson, Sandra Bland, Sean Bell, Marielle Franco, Emmett Till, Tommy Yancy, Jordan Baker y Amadou Diallo. Se añaden tres más que fueron asesinados en 2020: Ahmaud Arbery, Breonna Taylor y George Floyd, concluyendo el número con una lista de nombres en rojo cubriendo la pantalla, con las palabras "Y MUCHOS MÁS." Es un momento increíblemente poderoso en el espectáculo, que permite a Lee y Byrne combinar música e imágenes para crear un impacto duradero.

Y "Hell You Talmbout" no es el único momento de activismo en el show. Byrne expresa abiertamente su deseo de que el público participe en la política, asociándose con Head Count y animando a las personas a comprometerse a votar en el vestíbulo del teatro. En "I Should Watch TV", una canción que explora cómo la televisión ha afectado al mundo, se proyecta una imagen de Colin Kaepernick en la pared trasera de cadenas, y los artistas se arrodillan alzando los puños para replicar la protesta del jugador de fútbol americano. Byrne también menciona su propia política, reconociendo que él mismo es un inmigrante nacido en Escocia.

¿Pero el tema principal del espectáculo? La conexión humana. Desde el número inicial donde Byrne sostiene un modelo del cerebro humano, hasta sus múltiples monólogos sobre cómo mirar a otros seres humanos es "lo mejor", American Utopia enfatiza la importancia de que las personas se mantengan conectadas, especialmente en tiempos de redes sociales. Hay tantos momentos de alegría, tan fuertes que uno se encuentra sonriendo ante la pantalla en la que está viendo el show. Incluso los créditos finales son un deleite, con Byrne y la banda pedaleando por las calles de Nueva York mientras suena de fondo la versión de "Everybody's Coming to My House" del Detroit School of Arts Vocal Jazz Choir.

En última instancia, American Utopia de David Byrne es una obra maestra que mezcla cinematografía y artes escénicas, con los creativos uniendo fuerzas para inmortalizar esta icónica creación. Cada uno de los artistas da todo de sí, y es mágico ver cómo American Utopia cobra vida. Solo podemos esperar ver a Byrne llevar la producción al West End en el futuro.

Lea nuestra entrevista con la coreógrafa de American Utopia, Annie-B Parson aquí.

American Utopia de David Byrne se proyectará en Reino Unido el 5 de agosto.

Crédito de la foto: Matthew Murphy