Tillgängliga språk
Har du en brinnande Broadway-fråga? Dör du av nyfikenhet att veta mer om ett obskurt Broadway-faktum? Broadwayhistorikern och självutnämnda teaternörd Jennifer Ashley Tepper är här för att hjälpa med Broadway Deep Dive. BroadwayWorld tar emot frågor från teaterfans som du. Om du har tur kan din fråga bli vald som ämnet för hennes nästa kolumn!
Skicka in din Broadway-fråga här!
Mycket har skrivits om den stora mängden poplåtskrivare som skriver nya musikaler för Broadway och off-Broadway. Mindre uppmärksamhet har riktats mot trenden med popsångare som uppträder på Broadway, vilket har lett till ett antal minnesvärda framträdanden under de senaste säsongerna.
Sångare av populär musik har främst anlitats för musikrevivaler, jukeboxmusikaler och musikaler skrivna av popförfattare. För närvarande spelar King Princess en av huvudrollerna i den sceniska musikaliska anpassningen av Girl Interrupted, som får sin världspremiär på The Public Theater. Musikalen som dramatiserar upplevelsen av unga kvinnor på en psykiatrisk anstalt under 1960-talet är baserad på 1993 års memoarer av Susanne Kaysen, som omvandlades till en stor film med Winona Ryder och Angelina Jolie i huvudrollerna. I Public’s Martinson Hall spelar singer-songwriter-musiker King Princess rollen som Lisa, en rebellisk ledare på sjukhuset som blir nära vän med protagonisten Susanna, spelad av Juliana Canfield. Musiken till Girl Interrupted’s scenanpassning är av Aimee Mann och boken är av Martyna Majok. King Princess’s debutlåt var “1950”, som handlar om queer kärlek i mitten av 1900-talet, precis som berättelserna i Girl Interrupted gör. Girl Interrupted markerar King Princess’s scendebut.
Det finns många popstjärnor som började som lokala teaterskådespelare—och några återvänder till teatern efter att ha uppnått berömmelse. Ett framträdande exempel är megastjärnan Ariana Grande, som kommer att göra sin West End-debut 2027 där hon medverkar i Sunday in the Park with George tillsammans med Jonathan Bailey, hennes Wicked filmkollega. Grande gjorde sin Broadwaydebut vid 15 års ålder i musikalen 13 (2008), skriven av Jason Robert Brown. Sunday markerar hennes återkomst till scenen i en musikal. Popstjärnan Sabrina Carpenter gjorde sin Broadwaydebut strax innan pandemilockdownen började 2020, där hon lyckades få två dagar i huvudrollen i Mean Girls (2018) innan nedstängningen. Även om hennes inspelningskarriär började långt innan dess, har hon katapulterats till popstjärnestatus under åren som följde. Huruvida den “Espresso”-sångerskan kommer att återvända till en scenmusikal någon gång är osäkert. Carpenter delade scen med Renee Rapp, som hade huvudrollen som Regina George i showen och som också har klättrat på popartistlistorna sedan dess.
Off-Broadway kommer denna sommar att markera Jennifer Nettles’s scendebut. Sångaren i Sugarland skrev en ny musikal som heter Giulia som kommer att ha premiär på PAC NYC. Nettles spelar också titelrollen, en okonventionell seriemördare. Hon är en del av en lång tradition av popsångare-låtskrivare som också har uppträtt i sina egna nya musikaler, från Sara Bareilles i Waitress (2016) till Sting i The Last Ship (2014). Båda var ersättare under sina föreställningars körningar. Bareilles fortsatte också med att spela i 2022 års nyuppsättning av Into the Woods och Sting återvänder för att leda The Last Ship denna sommar i en ny uppsättning på Metropolitan Opera. Sting hade tidigare uppträtt på Broadway i 3 Penny Opera 1989.
Sara Bareilles och Sting är två av de mest framträdande exempel på denna trend, men knappast de första. Visste du att 1975 skrev John Philips, känd från Mamas & the Papas, bok, musik och texter till en Broadway-musikal—och spelade i den? Man on the Moon hade Philips i huvudrollen under provföreställningarna, innan han valde att ersätta sig själv med en annan skådespelare—Dennis Doherty, även han en grundare av Mamas & the Papas. Den fascinerande kortlivade showen om rymden producerades av Andy Warhol och stängdes efter endast fem föreställningar. En aning bättre gick det för 1985 års Leader of the Pack, den första jukeboxmusikalen av sitt slag. Nominerad till Bästa musikal berättade den historien om popsångaren-låtskrivaren Ellie Greenwich genom hennes egna låtar, och Greenwich själv spelade huvudrollen under den andra delen av showen; yngre Greenwich spelades av Dinah Manoff.
1980-talet såg popsångare göra Broadway-debut i ökande antal—men tidigare decennier hade fortfarande sin andel av popstjärnor på Broadway. Den legendariska multi-talangfulla Sammy Davis Jr. hade en stor Broadway-karriär, och spelade i musikaler som Mr. Wonderful (1956) och Golden Boy (1965). Popduon Eydie Gorme och Steve Lawrence gjorde en popduo Broadway-moment i en bokmusikal 1968 med Golden Rainbow.
Under 1980-talet valde en rad populära musikcelebrity att ta en Broadway-vända i utmanande pjäser snarare än i musikaler. David Bowie gjorde ett spektakulärt framträdande 1980, i rollen som The Elephant Man (1979), den hyllade pjäsen baserad på en sann historia om en defomerad man i det viktorianska England. Chers enda Broadway-framträdande hitintills var i pjäsen Come Back to the 5 & Dime Jimmy Dean, Jimmy Dean (1982), som bara varade i 52 föreställningar. Produktioner regisserades av Robert Altman i sin enda Broadway-venture; han omvandlade produktionen till en stor film som hade mycket av samma rollbesättning, inklusive Cher, senare samma år. Årtiondet markerade också Madonnas enda Broadway-framträdande, i David Mamet’s tre-roller Speed-The-Plow (1988). Den “Like a Virgin”-sångerskan på väg till megastjärna, hade huvudrollen som Karen i Mamets snabba och eldiga berättelse om Hollywood.
Naturligtvis hade 1980-talet också sin andel av popsångare som hade huvudroller i musikaler. The Public Theater’s hitrevival av Pirates of Penzance (1981) gav moderna och vitala energin till Linda Ronstadt och Rex Smith. Smith blev en Broadway-stapelvara, och började uppträda i The Human Comedy, Grand Hotel och The Scarlet Pimpernel. (Han uppträdde i Grease (1972) 1979, strax före Pirates.) Mindre lyckosam i sin Broadwaydebut var Donny Osmond, som spelade titelrollen i en dömd 1982 års revival av George M. Cohan’s Little Johnny Jones som stängdes på premiärkvällen. Detta avskräckte inte Osmond från att återvända till Broadway; han spelade två stintar som Gaston i långköraren Beauty and the Beast (1994) 2006 och 2007. Även under 1980-talet, gav det nämnda Leader of the Pack en unik möjlighet för en popsångare att uppträda i en bokmusikal—där de underhöll sina publik med en sång de faktiskt blev berömda för. Darlene Love, vars älskade 1963-cover av “Christmas (Baby Please Come Home)” skrevs av Ellie Greenwich, Jeff Barry och Phil Spector faktiskt sjöng den numret i Leader of the Pack, där hon spelade sig själv. Love återvände till Broadway i Carrie, Grease, och Hairspray.
Den långvariga 1994 års revivalen av Grease gav många popsångare möjlighet att göra Broadway-debut. Den stjärnspäckade listan över dem som uppträdde i Grease på Broadway under 1990-talet inkluderar Micky Dolenz, Debby Boone, Chubby Checker, Sheena Easton, Debbie Gibson, Al Jarreau, och Jon Secada. Produktionen, producerad av Barry och Fran Weissler, satte ett prejudikat för den typ av castingstrategi som paret senare tillämpade på deras långkörande Chicago revival (1996). Boone hade tidigare uppträtt i Seven Brides for Seven Brothers (1982) och Easton i Man of La Mancha (1992). Dolenz återvände till Broadway 2004 i Aida (2000) och Secada 2003 i Cabaret (1998). Gibson har haft en lång karriär på Broadway inklusive i Les Misérables (1987), Beauty and the Beast, och Cabaret.
Under 1990-talet hade långkörarna Beauty and the Beast, Chicago, och Rent (1996) alla popsångare genom sina körningar. Toni Braxton gjorde ett gästspel i Beauty and the Beast 1998 och följde detta med huvudroller 2003 i Aida och 2014 i After Midnight (2013). Chicago’s popstjärneuppställning genom åren har inkluderat Kevin Richardson (2003), Huey Lewis (2005, 2006), Usher (2006), Mya (2008), Michelle Williams (2010), och Brandy (2015, 2017). Mel B gjorde sin Broadwaydebut 2004 som Mimi i Rent (1996) innan hon senare gick in i Chicago 2016. Joey Fatone debuterade 2002 som Mark i Rent innan han senare uppträdde 2004 i Little Shop of Horrors (2003) och 2025 i & Juliet (2022). Michelle Williams föregick Chicago med Aida och har följt upp det med Once on this Island (2017) och mest nyligen, i rollen som Viola Van Horn i Death Becomes Her (2024).
1993 års Broadway-debut av den London-mega-hiten Blood Brothers inkluderade en roterande dörr av älskade popartister i den centrala rollen som Mrs. Johnstone. Petula Clark var den första ersättaren i rollen, följd av Carole King och sedan Helen Reddy. Ingen av de tre medverkade i någon annan Broadway-show. Den popfyllda musiken i Blood Brothers visade sig vara en perfekt plattform för deras talanger.
2000-talet såg popsångare som prydde affischer som ersättare, från Reba McEntire 2001 i Annie Get Your Gun (1999) till Fantasia 2007 i The Color Purple (2005) till Clay Aiken 2008 i Spamalot (2005). Införandet av American Idol gav flera sångare som senare nådde framgång inom popmusiken och sedan korsade över till Broadway, inklusive Fantasia (som återvände till Broadway igen i After Midnight) och Aiken. Under tiden inkluderade decenniet också Sean ‘P. Diddy’ Combs som följde i spåren av dessa stjärnor från 1980-talet och valde att leda en seriös pjäs: i det här fallet, en 2004 års revival av A Raisin in the Sun.
Sara Bareilles var inte den enda popkonstnären som spelade i sin långkörning Waitress under 2010-talet. Showen, som anpassades från den stora filmen, hade också Katharine McPhee, Joey McIntyre, och Jordin Sparks vid olika tillfällen. McIntyre gjorde också en stint 2004 som Fiyero i Wicked (2003) och Sparks tillbringade tid In The Heights (2008) 2010. Todrick Hall, en annan popkonstnär som kom från Broadway, tillbringade tid i Waitress samt i The Color Purple, Memphis, Kinky Boots, och Chicago.
2016 års Natasha, Pierre, & The Great Comet of 1812 hade Josh Groban i sin Broadwaydebut i huvudrollen. Groban följde upp detta med att spela titelrollen i en 2023 års Sweeney Todd revival. Great Comet hade även Broadwaydebut av Ingrid Michaelson, en ersättare Sonya. Andra popstjärneersättare under det här decenniet på Broadway var Carly Rae Jepsen 2014 i Cinderella (2013) och Nick Jonas, som kom upp på Broadway som barnskådespelare i föreställningar som Les Misérables, Beauty and the Beast, och Annie Get Your Gun, återvände efter sin popstjärnestatus för att leda How To Succeed (2011) 2012. Han skulle också återvända för The Last Five Years (2025).
Det nuvarande decenniet har sett flera popstjärnor kliva in i Moulin Rouge! (2019) inklusive, mest nyligen, Megan Thee Stallion som spelade Zidler i lite mer än en månad. Joanna “Jojo” Levesque gjorde föreställningar som huvudkaraktären Satine 2023 och 2024 och skulle ha gått in i Chess senare i år, innan en tidig stängning ändrade den planen. Nicole Scherzinger, känd från Pussycat Dolls, blev Tony Award-vinnare för Bästa skådespelerska förra året när hennes prestation i Sunset Boulevard blev ämnet för diskussion på Broadway.
