Crítica: LA FILLE DU RÉGIMENT, Royal Ballet & Opera

Todo o amor é justo na guerra — pelo menos até que o herói entre em cena em um tanque. Com Tamsin Greig fazendo uma participação hilária, a produção de Laurent Pelly da ópera cômica de Donizetti retorna ao Covent Garden para sua quinta apresentação.

Embora a trama seja leve, Gaetano Donizetti's La fille du régiment causou verdadeiras polêmicas críticas quando estreou em 1840. Composta durante seu exílio autoimposto em Paris no final dos anos 1830, foi a primeira ópera do compositor com libreto em francês — e sua estreia atraiu uma imprensa hostil liderada por Hector Berlioz, cujas objeções xenofóbicas aos compositores italianos monopolizando as casas de ópera da cidade não conseguiram evitar que a ópera se tornasse um enorme sucesso.

Ironia para Berlioz, uma das razões pelas quais seu clamor falhou foi a trama cativante e engenhosa — embora um pouco insana — de Jules-Henri Vernoy de Saint-Georges e Jean-François Bayard. Após ser encontrada como bebê em um campo de batalha, Marie é criada como uma mascote por um regimento inteiro de soldados franceses (que ela chama de "papis"). Ela promete a eles e ao seu sargento Sulpice que só se casará com um soldado de suas fileiras. Dois problemas surgem: em primeiro lugar, ela se apaixona perdidamente por um jovem e charmoso camponês tirolês, Tonio; em seguida, sua verdadeira mãe, a marquesa de Berkenfield, aparece com planos de casá-la com a excêntrica dinastia Crakentorp.

O design do cenário, com colinas angulares e montanhas feitas de fragmentos de mapa, faz alusão não apenas ao ambiente da ópera, mas ao terreno traiçoeiro que os cantores devem superar. A ária de Tonio no Ato I "Ah! mes amis, quel jour de fête" exige que o tenor navegue por oito Cs altos escritos, além de um nono que não está escrito, mas é universalmente esperado. É um grande desafio, mas uma das razões pelas quais Juan Diego Flórez foi convocado novamente após estrear o papel no Covent Garden em 2007. Alguns poderiam dizer que o jovem de 53 anos já está um pouco velho para estar pulando pelos Alpes como o jovem Tonio; essas pessoas fariam bem em assistir a Flórez desafiar tanto a idade quanto as expectativas.

Sua química com Sara Blanch (que interpreta Marie em sua estreia na ROH) às vezes parece mais mecânica do que natural, mas ambos demonstram um calor genuíno pelo material. Ela tem um papel físico mais desafiador, cantando enquanto está deitada no chão, elevada por soldados, ou dançando em um vestido onde você poderia esconder o Matterhorn. Pelly a coloca em suas provas operísticas: um minuto pulando alegremente pela paisagem alpina como Julie Andrews em uma manhã particularmente boa; no próximo, entregando tristemente "Il faut partir."

Agora que Greig se estabeleceu felizmente na fase de "fazer o que eu quiser" de sua carreira, é uma alegria vê-la dominar o palco da Royal Opera House em um papel menor, mas extremamente memorável como a matriarca dos Crakentorps. A parte é um alívio cômico puro, mas Greig entrega uma turnê de força, emprestando uma borda maliciosa ao que poderia ser um clichê de vilão de pantomima. Em uma mistura de francês fluente e ad libs em inglês falso-irritado, ela faz questão de se manifestar de forma deliciosa contra as repetições da orquestra e o filho invisível que planeja empurrar para Marie (ele está assistindo à Copa do Mundo).

Se algo impede a noite de ser perfeita, está na orquestra. O maestro Yves Abel inicia com uma abertura estrondosa que poderia ganhar aplausos por si só; a partir daí, porém, ele não consegue acompanhar uma partitura que precisa de constantes incentivos para corresponder às travessuras no palco.

Nas mãos de Pelly, esta é uma ópera animada que avança com agilidade e invenção excêntrica. O final arrebatador vê Tonio e os papas de Marie resgatá-la das garras dos loucos Crakentorp em um tanque (um tanque!). Se a guerra é a maneira de Deus ensinar geografia às pessoas, a ópera está aqui para nos lembrar que sempre há uma família mais disfuncional do que a sua.

La fille du régiment continua até 24 de julho.

Créditos da foto: Tristram Kenton