Desde que surgiu na cena musical com o Pentatonix, a vencedora do GRAMMY Kirstin Maldonado construiu uma carreira em torno do poder da harmonia. Como a mezzo-soprano residente do grupo, ela ajudou a redefinir o a cappella contemporâneo, conquistou diversos álbuns vendidos em múltiplas platinas e fez turnês pelo mundo. Agora, ela está trazendo esses talentos vocais de volta à Broadway, juntando-se ao elenco do musical vencedor do Tony SIX como Ana Bolena.
O papel marca o retorno de Maldonado à Broadway após sua estreia em Kinky Boots em 2018, mas ela não tem desacelerado nos anos desde então. Recém-chegada de uma turnê internacional com o Pentatonix, celebrando o 11º álbum consecutivo do grupo no Top 10, Christmas in the City, e equilibrando a vida como compositora, performer e mãe de dois, Maldonado ingressou em um dos shows contemporâneos mais amados do teatro musical.
A BroadwayWorld conversou com Maldonado para discutir como dar vida à Ana Bolena, como seus anos cantando em um dos grupos vocais de maior sucesso do mundo a prepararam para as harmonias exigentes de SIX, e o que significa voltar ao palco da Broadway.
Como você tem se mantido saudável e vocalmente pronta para a enorme tarefa de se apresentar em SIX oito vezes por semana?
Com SIX, em particular, há tanta coreografia que eu não estava acostumada. Cantar a cappella e fazer turnês é obviamente exigente para a voz, porque você está constantemente cantando. Eu sentia que sabia como administrar minha voz durante uma longa turnê, mas fisicamente é muito diferente.
Eu tenho sido realmente cuidadosa. Faço mais aquecimento físico do que costumava fazer. Cuido dos meus joelhos, me estico e realmente preparo meu corpo antes do espetáculo. Também sou disciplinada em tomar suplementos e estar atenta ao lugar onde estou, quão alto está o som e apenas à minha programação em geral. Eu tenho dois filhos e, quando você tem duas crianças pequenas, nunca sabe quando vai ficar doente por causa delas. Então é realmente sobre administrar as coisas o melhor que você pode. Acho que cada show e cada papel exigem algo diferente. Algumas pessoas têm papéis tão exigentes que realmente não têm muito de vida fora do espetáculo. Outras pessoas podem socializar um pouco mais e depois voltar para casa e descansar. Tudo se resume a descobrir como gerenciar a vida que você já tem. Estamos indo bem, no entanto. Eu já fiquei doente por causa das crianças uma vez, consegui superar, tomei alguns antibióticos e agora estamos do outro lado disso. Então estou me sentindo bem.
Esta também é a sua primeira vez de volta à Broadway desde antes da pandemia. O que te surpreendeu sobre retornar a esse mundo? Você teve que recalibrar de alguma forma? Ficou intimidada ao voltar após tanto tempo afastada?
Kirstin Maldonado: Sim. Quando cheguei a Kinky Boots em 2018, eu estava saindo de um grande ponto de virada na minha vida. Estar na Broadway se tornou esse incrível retorno a mim mesma. Conheci pessoas incríveis e foi, honestamente, uma experiência transformadora—e que salvou minha vida. Então, ao voltar, tinha todas essas perguntas. Eu me perguntei: "Como vai ser? As pessoas vão ser legais? Como vou lidar com a programação agora que sou mãe? Como qualquer coisa pode se igualar àquela primeira experiência?" Mas, honestamente, embora seja diferente, é a mesma coisa em todos os melhores sentidos. É diferente porque estou em um lugar diferente na minha vida, mas tem sido igualmente maravilhoso. Fiquei surpresa com quão fácil foi voltar a esse mundo. As pessoas imediatamente me deixaram à vontade, e me lembro de ter pensado: "Por que eu estava tão estressada? Isso vai ser tão divertido." Também tem sido ótimo reconectar-me com pessoas com quem trabalhei antes. A Broadway é uma comunidade tão pequena, então onde quer que você vá é, "Oh, eu conheço essa pessoa," ou, "Trabalhei com ela." E então há a história do próprio SIX. Poder contar essa história agora, depois de tudo que aconteceu na minha vida desde 2018, torna tudo ainda mais significativo. Estou realmente grata.
Seu trabalho diário é como uma das cantoras do grupo de a cappella, Pentatonix, no qual você é a única mulher. Como tem sido a experiência de entrar em um ambiente de trabalho tão feminino?
Kirstin Maldonado: Isso significou muito, honestamente. Por tanto tempo na minha vida, eu quis ser "uma das garotas." Queria me encaixar—carreira, trabalho, seja o que for. Eu sempre tentava não fazer da minha feminilidade uma questão. Queria que as pessoas soubessem: "Sim, eu posso fazer isso. Eu consigo realizar isso." Às vezes, quando você opera desse jeito, suas próprias necessidades ficam de lado porque você está se esforçando tanto para não fazer isso parecer algo sobre si mesma. Portanto, tem sido realmente adorável estar cercada por uma comunidade de mulheres, e também pela comunidade do teatro musical, porque é onde eu me apaixonei pela música. É o que eu amo fazer. Estar de volta à Broadway com pessoas que amam teatro e contar histórias—e estar perto de mulheres maravilhosas, outras mães, outras mulheres lidando com coisas semelhantes—tem sido tão gratificante de uma forma que eu não esperava. Eu sabia que seria diferente, mas não percebi o quanto isso encheria meu coração. Tem sido tão maravilhoso e tão bonito. Todos têm sido tão gentis e solidários, e todos estamos apenas aproveitando ao máximo.
Pentatonix é um grupo guiado por harmonia, e SIX parece ser um encaixe natural para esse conjunto de habilidades. Houve aspectos de cantar essa trilha com este elenco que te surpreenderam ou te desafiaram de maneiras inesperadas?
Kirstin Maldonado: Tem sido muito divertido. Um dos membros do elenco me perguntou se eu sentia diferença ao cantar com todas as mulheres em vez de cantar com os homens do Pentatonix. Com o Pentatonix, todos cobrem uma ampla faixa vocal, então você realmente precisa preencher sua parte do espectro. Aqui, as vozes de todos estão muito mais próximas umas das outras, e os timbres são naturalmente mais semelhantes porque somos todas mulheres. É um tipo de mistura completamente diferente, mas é muito bonita. Honestamente, a harmonia em si parecia emocionante e familiar. O maior desafio não era o canto—era cantar todas aquelas harmonias enquanto me movia de forma tão intensa. Quando você não está cantando seu solo, está dançando com tudo no número de todos os outros. Essa foi definitivamente minha maior adaptação, em termos de resistência.
Todas as rainhas de SIX têm seu próprio som musical. Você teve que fazer algum treinamento para encontrar a voz da personagem?
Eu queria destacar o lado pop-punk dela porque cada rainha tem uma identidade musical tão distinta. Amy Lee do Evanescence foi tudo para mim quando cresci. Ela é uma das minhas cantoras favoritas. Quando eu era mais jovem, minha mãe me comprou álbuns do Evanescence, Pink, Avril Lavigne, e todas essas mulheres incríveis liderando bandas com essas vozes enormes e poderosas. Ela queria que eu ouvisse mulheres que eram artistas inspiradoras e fortes. Eu amava muito aquela música quando cresci, então foi realmente divertido voltar a esse lado de mim mesma.
Você seguiu Dylan Mulvaney para esse papel. Você conseguiu fazer alguma observação dela ou receber conselhos de outras ex-rainhas? Existe um grupo no WhatsApp?
Kirstin Maldonado: Eu realmente cheguei cedo para ensaiar. Nós conversamos sobre o tempo e o verão fez mais sentido para minha família. Tínhamos acabado de finalizar uma turnê europeia, mas eu queria começar o mais rápido possível, então cheguei em fevereiro e ensaiei antecipadamente. Por causa disso, consegui observar algumas das passagens. Adrianna Hicks—que na verdade foi minha mentora na faculdade e originou Catarina de Aragão na Broadway—estava lá, então foi realmente especial poder assisti-la e à companhia trabalhar. Grande parte do meu processo de ensaio foi sozinha, então ser capaz de observar todos os outros desempenharem foi incrivelmente útil. Eu amei ver como cada ator trouxe algo diferente para sua rainha. Mesmo enquanto estava aprendendo, me lembro de pensar: "Isso é tão legal—cada interpretação é única." Dylan foi maravilhosa. Ela é tão doce. Mantivemos contato após os ensaios, e quando ela começou as performances enquanto eu estava de volta em turnê, eu perguntava como tudo estava indo. Ela dizia: "É difícil!" [risos] Mas ela foi ótima e foi realmente legal poder me conectar com ela.
Você está no papel há cerca de um mês agora. Como sua performance evoluiu desde aquele primeiro show? O que você continua descobrindo sobre Ana?
Acho que agora que toda a coreografia e a encenação parecem naturais, posso trazer mais da Ana em cada momento. No início, minha mente estava ocupada pensando, "Para onde vou? Qual é esse movimento?" Agora tudo isso se estabeleceu, então tenho mais liberdade para brincar. Eu amo a interação entre todos nós no palco. Todos são tão engraçados e tão comprometidos com sua rainha. Começamos a descobrir pequenos momentos juntos que acontecem organicamente. Às vezes, algo funciona uma noite e pensamos: "Vamos manter isso." Tem sido muito divertido porque acho que essas pequenas interações criam um verdadeiro senso de comunidade entre as rainhas. Lembra você que essas não são apenas seis mulheres conectadas porque se casaram com o mesmo homem—são seis mulheres incríveis que não precisam ser colocadas uma contra a outra.
Eu também me vejo brincando com pequenas coisas toda noite. Talvez eu diga uma linha de maneira diferente ou traga uma energia diferente dependendo de como estou me sentindo. Uma noite eu estava me sentindo especialmente ardente, então Henrique VIII realmente sentiu isso naquela noite. [risos] Você meio que traz seu dia com você, para o melhor ou para o pior, e às vezes descobre algo novo por causa disso.
SIX se tornou incrivelmente significativo para tantas pessoas—especialmente meninas jovens. O que significa para você ser parte de SIX e tudo o que representa?
Oh meu Deus—isso significa tudo. Eu acho que é tão importante fazer parte de algo que está dizendo: "Ninguém mais pode escrever sua história." Você não precisa se encaixar no molde de outra pessoa ou seguir o caminho de outra pessoa. Quem você é é importante, e o que você tem a dizer é importante. É tão fácil, seja na sua carreira ou na sua vida pessoal, perder pequenas partes de si mesmo ou parar de ser completamente autêntico. Eu acho que SIX é um lembrete maravilhoso para não deixar isso acontecer. Poder contar essa história com uma comunidade tão forte e solidária de mulheres tem sido a melhor experiência. Essa também é uma das razões pelas quais eu amo interpretar Ana Bolena. Eu amo que minha filha possa ver uma personagem que é intransigente em ser ela mesma.
Estou tão feliz que meus filhos—especialmente minha filha—possam me ver fazendo isso. Acho importante que os jovens saibam que suas vozes não são pequenas. Suas vozes importam. Não importa o que você esteja buscando, pode ser fácil esquecer isso. Então ter a oportunidade de ser lembrada toda noite de que sua voz é importante... isso é realmente especial. Meu coração simplesmente se sente tão feliz por fazer parte de algo que é tão significativo.
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