Em Uma Arca com McKellen Prime- Hologramas no Palco

Como já tive duas ocasiões na vida real de me sentar, essencialmente, joelho a joelho com Ian McKellen, meu encontro com seu sósia digital no The Shed foi talvez um pouco menos singular do que foi para a maioria dos participantes de An Ark. Eu encontrei Sir Ian em três dimensões palpáveis e, nesses momentos, ele pôde apertar minha mão e me oferecer uma xícara de chá, em vez de apenas sorrir benevolamente do outro lado de um vazio raso. Mas não se pode negar que graças a An Ark, senti como se tivesse passado 45 minutos com um simulacro muito bom do aclamado cavaleiro, embora presumivelmente os outros três atores tenham sido igualmente bem representados, mesmo que eu não tenha experiência prévia em suas presenças. Para explicar um pouco: An Ark é anunciado como a primeira peça de realidade mista e assiste-se através de fones de ouvido de alta tecnologia que colocam os quatro atores do espetáculo em um semicírculo raso em frente a cada espectador. O campo de visão dos óculos eletrônicos é estreito o suficiente para que você não veja realmente todos os quatro atores de uma vez, mas se você mover ligeiramente a cabeça de um lado para o outro, pode ver os dois atores nas extremidades, percorrendo e escaneando uma imagem mais ampla de acordo com seu interesse e atenção. Enquanto os atores entoam o texto de Simon Stephens, você é atraído por quem está falando, embora seja livre para focar em outra pessoa, bastando um movimento do pescoço para trazer a figura desejada para o enquadramento. Os atores parecem corpóreos? Não, não realmente, embora pareçam ter dimensão, algo como um holograma. Suas bordas tremulam ligeiramente, lembrando o espectador de que eles são uma projeção de algum tipo, embora não em uma tela, mas no espaço vazio à nossa frente. É possível olhar através deles e além, para outros membros da audiência com óculos comparáveis tendo a mesma experiência, embora os intrusos eletrônicos, mesmo apenas sentados e falando, sejam mais envolventes. Em alguns momentos, um ou outro ator se levanta e sai da disposição rasa dos assentos, aparentemente passando por você enquanto saem do campo de visão (e em seu retorno) e, nesses momentos, mesmo que não haja um sopro de ar como se um corpo tivesse passado, há uma verdadeira sensação de partida, um aceno do olho, um truque da mente. Plateia no An Ark. Crédito da foto: Marc J Franklin No final, à medida que a novidade da tecnologia se desvanece ao longo de três quartos de hora, há a realização de que, apesar da promoção e da natureza do texto, não estamos assistindo a uma peça de realidade mista, mas sim a um filme de realidade mista. Embora os personagens existam isoladamente em oposição a um cenário (eles foram filmados na frente de um chroma key), melhor para colocá-los aparentemente em proximidade próxima aos espectadores, esta é uma experiência gravada que será idêntica para cada espectador, capturada uma vez para reprodução e repetição infinitas. Nada que acontece no teatro do The Shed pode agir sobre os performers e certamente não estamos compartilhando ar ou espaço. Estamos assistindo a uma exposição, uma demonstração sofisticada de feitiçaria digital disfarçada para se assemelhar ao teatro, mas sem a espontaneidade e humanidade palpável que subjazem ao ato de ir ao teatro e à performance teatral. Dito isto, o timing de An Ark não poderia ser mais feliz por causa de sua sobreposição com a revivificação na Broadway pela Second Stage de Marjorie Prime de Jordan Harrison. Por quê? Porque a peça de Harrison se baseia no conceito de Primes, recriações holográficas sofisticadas de entes queridos falecidos, para servirem como companheiros e repositórios de memórias por meio de inteligência artificial para aqueles ainda vivos. Embora Harrison e a diretora Anne Kauffman libertem os personagens da peça de parafernálias visuais e permitam que os hologramas (interpretados por atores de carne e osso) apareçam através de projeção avançada, os Primes e os personagens de An Ark são parentes, talvez separados por apenas algumas atualizações de sistema operacional ao longo de anos. Os Primes podem aprender, repetir e se envolver em conversas, mas, assim como a IA de hoje, estão regurgitando o que lhes foi colocado; os passageiros na arca já foram preenchidos com as informações e entonações desejadas, mas imagine se eles tivessem um repertório mais amplo ou pudessem se envolver de forma independente. Cena de Marjorie Prime. Crédito da foto: Joan Marcus Confesso que minha mente vagou de An Ark para Marjorie Prime mesmo enquanto assistia ao primeiro, porque enquanto o último teorizou a tecnologia mas a representou com biologia, An Ark estava mostrando o caminho para tal possibilidade. Mesmo enquanto recriminávamos os anúncios insensíveis de um amigo virtual que cobriam o espaço publicitário de Nova York há alguns meses, o amálgama de An Ark e Marjorie Prime apresentava versões mais palatáveis, embora com as inúmeras questões morais e éticas que vêm com elas. Será que estamos tão longe, pergunto-me, de uma produção de Marjorie Prime onde os Primes são hologramas reais? Existe uma iteração de An Ark onde os atores podem reagir e interagir com o público, em vez de serem apenas exibidos na frente deles? Durante anos, ao discutir o impacto do entretenimento reproduzido eletronicamente sobre e a competição com a performance ao vivo, eu disse que até que alguém invente genuinamente o holodeck de Star Trek, estaremos bem, porque o teatro sempre será sua própria forma distinta, preservada por sua realidade física. A combinação de Marjorie Prime e An Ark, imaginação e realização, sugere que estamos chegando cada vez mais perto do dia em que teremos que lidar com uma forma verdadeiramente nova de teatro, onde o análogo e o digital se entrelaçam.

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