Dostępne języki
Jest coś szczególnie ekscytującego w obserwowaniu, jak aktorka wchodzi w swoją rolę dokładnie w odpowiednim momencie swojego życia. Dla Lorny Courtney tą rolą jest Janet w The Rocky Horror Show Richarda O’Briena, kobieta, która zaczyna wieczór zamknięta w sobie i pewna swojej tożsamości, a kończy go z całym światem szeroko otwartym.
Wydaje się to również idealnym kolejnym rozdziałem w karierze Courtney. Przez ostatnie kilka lat prezentowała swój potężny głos i niepowtarzalną obecność w wyjątkowej kolekcji postaci kobiet, które odnajdują swoją drogę, zdobywają moc i odkrywają, kim chcą być. Przełomowa była dla niej rola Juliet w & Juliet na Broadwayu, za którą otrzymała nominację do Nagrody Tony w kategorii Najlepsza Rola Kobieca w Musicalu, nominację do Drama League Award oraz nagrodę Clive Barnes Award for Theatre. Następnie zagrała Veronicę Sawyer w off-Broadwayowskim wznowieniu Heathers, a potem przez Atlantyk wcieliła się w Anne Wheeler w światowej premierze scenicznym Disney’s The Greatest Showman.
Teraz wróciła na Broadway do Studio 54, gdzie od 25 sierpnia dołączyła do wspaniale dziwacznego i pełnego energii wznowienia The Rocky Horror Show w reżyserii Sama Pinkletona. Janet wchodzi w opowieść znanego świata zasad i oczekiwań, ale potem następuje dzikie przebudzenie. Dla Courtney, która w tym roku kończy 28 lat, ta przemiana jest bardzo osobista. Zarówno aktorka, jak i postać są na przełomie – uczą się cieszyć radością, pragnieniem i wolnością płynącą z bycia w pełni sobą bez skrupułów.
Dla tego materiału BroadwayWorld miałem przyjemność fotografować Courtney w nowej serii portretów łączącej siłę, blask i figlarność, które są sercem tego rozdziału jej kariery. Pełniłem też rolę reżysera kreatywnego sesji, a Courtney stylizował Jose Gonzalez z Project Runway i Soid Studios NY, makijaż wykonała Taylor Levitan, a pomagała Isa Grace Harris.
W rozmowie Courtney otwarcie mówiła o odnajdywaniu własnej Janet, cudownie nieprzewidywalnej energii widzów Rocky Horror, o tym, co zabrała ze sobą z & Juliet i Heathers oraz dlaczego jest gotowa, by publiczność poznała Lornę poza rolami, które gra.
Wchodzisz teraz w rolę Janet w The Rocky Horror Show po naprawdę niesamowitych kilku latach: & Juliet, Heathers, The Greatest Showman, a teraz powrót na Broadway. Co sprawiło, że Janet i Rocky Horror wydawały się dla ciebie odpowiednim kolejnym rozdziałem?
Rocky Horror to dla mnie kolejny rozdział, bo odpowiada miejscu, w którym jestem na swojej życiowej drodze. Miałam możliwość grać wspaniałe postaci, takie jak te wymienione wcześniej, a teraz grając Janet czuję, że jestem na kolejnym przełomie w życiu. W tym roku kończę 28 lat. Czuję, że te ostatnie lata dwudziestki to czas odnajdywania siebie, swojej radości i tego, co sprawia, że Lorna jest najszczęśliwsza. W wieku dwudziestu kilku i trzydziestu wczesnych latach często podejmujemy ważne decyzje, które wpływają na całe dalsze życie.
Janet również jest na przełomie. Staje przed nowymi uczuciami, emocjami i decyzjami, z którymi nigdy wcześniej się nie zmierzyła. A może o nich myślała, ale nigdy nie pozwoliła sobie podążać za swoimi myślami. Jej łuk rozwoju jest jednym z najlepszych, jakie kiedykolwiek napisano. To coś w rodzaju przebudzenia, kiedy ceni swoje pragnienia i chęci. To, co społeczeństwo może potępiać jako odbiegające od „normy”, ona akceptuje, przyjmuje i żyje tym jako swoją prawdą. To właśnie ja też chcę – stać w swojej prawdzie i być sobą bez przepraszania za to.
Rola Janet była grana i interpretowana przez wiele wykonawczyń przez ostatnie pięć dekad. Podchodząc do niej, co chciałaś uczynić wyraźnie swoją własną cechą?
Miałam okazję zobaczyć produkcję Sama Pinkletona przed przesłuchaniem i bardzo ją pokochałam! Choć wcześniej widziałam Rocky, to tym razem wszystko wydało się nowe, świeże i ekscytujące. Usłyszałam słowa inaczej i zrozumiałam historię w nowy sposób. Wiedziałam, że to jego dzieło i chciałam idealnie wpasować się w ten piękny, dziwaczny i dziwny świat, który stworzył.
Uwielbiam cytat od nauczyciela aktorstwa, Crispína, który powiedział: „Aktorstwo to dzielenie się intymną częścią mojej duszy, która rezonuje z postacią.” Moja dusza i doświadczenia jako Lorna różnią się od innych, dzięki czemu moja Janet jest inna. Z całego serca odnoszę się do podróży Janet eksplorującej swoją seksualność i akceptującej swoją kobiecą energię, zwłaszcza że to wciąż tabu w dzisiejszym społeczeństwie.
Janet zaczyna spektakl jako niewinna, zdyscyplinowana osoba, a potem odbywa cudowną, dziką podróż odkrywania. Co było najzabawniejszym lub najbardziej zaskakującym aspektem odkrywania tej przemiany każdego wieczoru?
Richard O’Brien nazywa trzeci numer w spektaklu „Over at the Frankenstein Place” „wpadaniem do króliczej nory”, jak w Alicji w Krainie Czarów. To kluczowy moment, ponieważ zwyczajny dzień nagle się zmienia. Janet i Brad zostają wystawieni na rzeczy, których nigdy wcześniej nie doświadczyli ani nie widzieli.
Każdego wieczoru podróż Janet jest trochę inna. Czasem jest bardziej ciekawa, innym razem bardziej przerażona, bywa też zafascynowana. Jedno pozostaje takie samo – na końcu w pełni się angażuje. Mam możliwość odkrywania nowych miejsc w spektaklu, nowych słów czy fraz muzycznych, które mają dla niej inną wymowę każdego dnia, i wyrażam to poprzez mowę ciała i ruch.
Rocky Horror zawsze celebrował wolność, seksualność, indywidualność i ideę dawania sobie pozwolenia na bycie dokładnie tym, kim się jest. Ponad 50 lat po premierze, dlaczego uważasz, że ten przekaz nadal tak silnie przemawia do publiczności?
Ten spektakl nadal rezonuje z ludźmi, ponieważ tematy są wciąż aktualne. Rocky Horror był przed swoim czasem, jeśli chodzi o rozmowę o płynności płci i spektrum ekspresji seksualnej. W II akcie Frank mówi do swoich zwolenników: „Don’t dream it, be it.” To naprawdę dobre motto. Gdy śpiewa nam tę piękną piosenkę, zaczynamy empatyzować z Frankiem.
Publiczność zna uczucie bycia innym lub wyrzutkiem. Ludzie rozumieją, jak wyczerpujące może być udawanie i jak bardzo stres i bycie nieszczęśliwym ciągle robią spustoszenie. A co, jeśli ludzie się zatrzymują i gapią, kiedy robisz coś niezgodnego z normą? Rób to, bo to cię uszczęśliwia! Rocky Horror to zaproszenie do zabawy i nieprzejmowania się opinią innych!
Publiczność Rocky Horror ma wyjątkową relację z przedstawieniem. Zna teksty i tradycje, często stając się samą częścią doświadczenia. Jak to jest grać Janet z taką energią zwracaną przez widzów?
Uwielbiam, jak bardzo publiczność angażuje się w przedstawienie! Każdy spektakl jest inny właśnie dzięki temu. To integralna część opowiadania historii naszego musicalu. Słuchamy ich, czekamy na okrzyki, powtarzamy rzeczy, reagujemy prawdziwie w roli, słownie lub ciałem. Publiczność jest w 100% częścią spektaklu!
Patrząc na kobiety, które ostatnio grałaś – Juliet, Veronicę Sawyer, Anne Wheeler i teraz Janet – są bardzo różne, ale każda odkrywa albo zdobywa część siebie. Czy to coś, ku czemu świadomie ciągniesz w doborze postaci?
To nie ja wybieram role, to one wybierają mnie. W to mocno wierzę. Powiedziałam wcześniej, że żeby być wiarygodnym aktorem, trzeba odsłonić część siebie, która najbardziej zgadza się z postacią. Łączę się z ich podróżami i rozwojem. Czuję związek i rozumiem, kim są, bo widzę w nich siebie.
& Juliet zmienił bieg twojej kariery. Stworzyłaś postać Juliet na Broadwayu i zdobyłaś pierwszą nominację do Tony. Patrząc wstecz, czego nauczyłaś się o prowadzeniu przedstawienia i o sobie jako głównej aktorce?
& Juliet wywarł ogromny wpływ na moją karierę. Po raz pierwszy prowadziłam przedstawienie, co oznaczało, że byłam w roli liderki. Grając Juliet odkryłam, że dobry lider to taki, który słucha innych i stawia ich potrzeby na pierwszym miejscu.
Zdejmuje się dużo presji z siebie, gdy zdałam sobie sprawę, że na każdą noc spektaklu pracuje ponad 100 osób. Od obsługi front-of-house, przez scenotechników i operatorów świateł, ludzi w kasie, barmanów, aktorów, aż po orkiestrę – każdy jest równie ważny i kluczowy dla powodzenia musicalu. Chociaż technicznie grałam tytułową rolę, byłam tylko małym kawałkiem całej układanki.
Potem przeszłaś od Juliet do Veroniki Sawyer w Heathers, kolejnej roli z tak oddanym gronem fanów. Czy rola Veroniki wymagała od ciebie innych wyzwań niż Juliet?
W & Juliet publiczność śpiewała i świetnie się bawiła, ale Heathers poszło o poziom wyżej! Po raz pierwszy zrozumiałam, czym jest prawdziwe fandom. Nigdy wcześniej nie doświadczałam tylu nastolatków i młodych ludzi przebranych w kostiumy, którzy przychodzili na spektakl! Fani pisali kartki, robili bransoletki, przynosili prezenty, śpiewali razem z nami, a nawet tworzyli własne stroje na wzór naszych postaci. Ten spektakl był świetnym przygotowaniem do Rocky Horror, bo tutaj fani również przebierają się za postaci!
Świat Heathers był dużo mroczniejszy, podobny do naszej rzeczywistości. To było coś, do czego nie byłam przyzwyczajona. & Juliet było jak taneczna impreza, bardzo pozytywna, z duchem "tak, i dalej". Heathers mnie rozciągnął, bo był wyzwaniem dla mojego zdrowia psychicznego. Podróż Veroniki była mroczna, zmagania z prześladowcami, toksycznymi relacjami i manipulacjami. Prawie wszystkie inne spektakle, w których grałam, były bardziej radosne. Teraz Rocky Horror, tak ekstremalny i śmieszny, to mieszanka mroku i komedii.
Byłaś też w Wielkiej Brytanii, gdzie stworzyłaś postać Anne Wheeler w premierowej wersji scenicznej The Greatest Showman. Jak to było być częścią budowania nowej teatralnej wersji historii o takim globalnym zasięgu?
Bycie częścią premiery The Greatest Showman było niesamowite! Podobnie jak w 2020 przy wznowieniu West Side Story, mieliśmy dwa-trzy miesiące na warsztaty choreografii i bloków do spektaklu. W obu spektaklach choreografia zmieniała się dosłownie każdego wieczoru. Różnica była taka, że w The Greatest Showman musiałam też latać na trapezie, a nie tylko tańczyć!
Nigdy wcześniej nie robiłam trapezu, więc musiałam przez sześć tygodni trenować przed rozpoczęciem prób, a potem codziennie na próbach. Przekraczałam swoje fizyczne możliwości i pokonywałam lęki. Dlatego mam ogromny szacunek do artystów cyrkowych, bo to, co robią, jest bardzo wymagające fizycznie.
Spektakl był podobny do Rocky pod tym względem, że świętował grupę wyrzutków, którzy się jednoczą. Publiczność świetnie się bawiła co wieczór, a ludzie przyjeżdżali z daleka, żeby to zobaczyć, bo dla nich to coś wyjątkowego!
Przeszłaś od zastępowania ról w Dear Evan Hansen i West Side Story do tworzenia głównych ról i stania się osobą, dla której publiczność przychodzi na spektakle. Czy zatrzymujesz się czasem, by pomyśleć, jak bardzo zmieniło się twoje życie jako wykonawcy?
Śmieszne, że pytasz, czy się nad tym zastanawiam. Nie, właściwie nie. Może dlatego, że jestem Nowojorkijką, a tu wszystko jest ciągle w ruchu, albo dlatego, że wychowałam się tak, by nie oglądać się wstecz, a patrzeć zawsze do przodu. Ale też dlatego, że postrzegam życie jako ciągły rozwój i naukę. Nic nie jest podane na tacy, zwłaszcza w teatrze, gdzie wszystko zmienia się z dnia na dzień.
Mam wewnętrzną motywację do nauki i kiedy nie występuję na scenie, stale chodzę na zajęcia. Obecnie biorę udział w kursie dubbingu i szkoleniu na nauczyciela jogi. Rzadko się oglądam za siebie. Może joga nauczy mnie robić to częściej? Zazwyczaj patrzę przed siebie. Zobaczymy!
Po tym, jak prowadziłaś musical na Broadwayu i zagrałaś ważne role po obu stronach Atlantyku, co najbardziej cię ekscytuje na tym etapie kariery? Czy są części ciebie jako wykonawcy, których publiczność jeszcze nie poznała?
Myślę, że najbardziej ekscytuje mnie rola artystki solowej. Chcę robić więcej solowych koncertów i kabaretów oraz pisać własne piosenki. Ludzie widzieli mnie grającą różne postaci, ale chcę, żeby poznali prawdziwą mnie. Jestem introwertyczką, więc czasem to wyzwanie.
Co chciałabyś, aby widzowie zabierali ze sobą po wyjściu ze Studio 54 po zobaczeniu cię w roli Janet? Co mają wziąć z tego spektaklu, a może z podróży postaci Janet w szczególności?
Szczerze mówiąc, mam nadzieję, że publiczność wyjdzie z Rocky Horror poczuciem mocy i podniecenia. Z poczuciem mocy, by być kimś, kim zawsze chcieli być, i z podnieceniem może z powodu mojej postaci? Haha.
Niesamowicie podoba mi się, jak inkluzywna jest nasza obsada. Rocky Horror ma aktorów, ekipę i pracowników o różnych tożsamościach, seksualnościach i ekspresjach płciowych. Mamy osoby używające zaimków they/them i identyfikujące się jako trans, mamy też wiele postaci, które w tym spektaklu są gender-bent względem pierwowzorów. To sprawia, że każdego dnia jestem szczęśliwa, że pracuję w tak barwnym, utalentowanym zespoole! Cieszę się, że ludzie na widowni mogą zobaczyć swoje odbicie na scenie.
Zespół kreatywny: Sesja zdjęciowa
Nicole Wilson | Fotograf / Reżyser kreatywny | @nicolewilsonphoto / @nicolewilsonnyc
Taylor Levitan | Makijaż | @Tayonmyface
Jose Gonzalez | Stylista i projektant garderoby | @soidstudiosny / @JoseGonzalezDesigner
Isa Grace Harris | Asystent fotografa | @IsaGraceHarris
