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人生のちょうど良いタイミングで役を演じるパフォーマーを見ることには、特別な興奮があります。ローナ・コートニーにとって、その役はRichard O'BrienのThe Rocky Horror Showのジャネットです。彼女は夜の始めにはきちんとした自分に自信を持つ女性ですが、やがてその世界が大きく崩れていきます。
また、コートニーにとってこれが完璧な次の章のように感じられます。ここ数年、彼女はパワフルな歌声と独特の存在感で、道を見つけ、自身の力を主張し、なりたい自分を発見する女性たちの素晴らしい役柄を数多く演じてきました。ブロードウェイの& Julietではジュリエット役でブレイクし、トニー賞のミュージカル主演女優賞とドラマリーグ賞のノミネート、さらにClive Barnes Award for Theatreも受賞しました。その後、オフブロードウェイのHeathers復活公演でヴェロニカ・ソーヤーを演じ、さらに大西洋を渡り、ディズニーのThe Greatest Showmanの世界初演舞台でアン・ホイーラー役を務めました。
そして今、彼女はStudio 54のブロードウェイに戻り、サム・ピンクルトンの独特で活気あふれるThe Rocky Horror Showの再演に8月25日に参加しました。ジャネットはルールや期待に満ちたおなじみの世界に入りますが、そこから始まるのはワイルドな目覚めです。28歳になるコートニーにとって、その変貌は個人的なものに感じられます。女優としても役としても転換点にあり、喜び、欲望、そして完全かつ遠慮なく自分らしくあることからもたらされる自由を受け入れることを学んでいます。
このBroadwayWorldの特集のために、私はコートニーの強さ、魅力、そしてこのキャリアの章の中心にある遊び心をまとめた新しいポートレートシリーズの撮影をする歓びを得ました。私はこの撮影のクリエイティブディレクターも務め、コートニーはProject RunwayのJose Gonzalez（Soid Studios NY）がスタイリングを担当し、メイクはTaylor Levitan、アシスタントはIsa Grace Harrisが務めました。
対話の中で、コートニーは自分のジャネットを見つけること、Rocky Horrorの観客の素晴らしく予測不能なエネルギー、& JulietやHeathersから持ち帰ったもの、そして彼女自身のことをキャラクター以外でも観客に知ってほしい理由について語りました。
& Juliet、Heathers、The Greatest Showman、そしてブロードウェイへの復帰と、多彩な役を経た後にThe Rocky Horror Showのジャネットを演じることになりました。なぜジャネットとRocky Horrorがあなたにとって次の章として適していると感じたのですか？
Rocky Horrorは、自分の旅の現地点に合っているから次の章に感じられます。私はこれまでに挙げたような素晴らしいキャラクターを演じる機会をいただきましたが、今ジャネットを演じている自分は、人生の新しい転換点にいると感じています。今年28歳になりますが、この20代後半は自分自身や喜び、自分を最も幸せにするものを見つける時だと思うんです。20代後半から30代前半にかけては、人生の残りに影響を与える大きな決断をすることが多いですよね。
ジャネットもまた人生の転換点にいます。彼女は今まで経験したことのない新しい感情や決断を目の当たりにしています。もしかしたら一度は考えたことがあるのかもしれませんが、今まではそれらを行動に移すことはしませんでした。彼女の変化の軌跡は最高のものの一つです。ある種の目覚めのようなもので、自分の望みや欲求を大切にします。社会から「普通」と外れたことだと見下されるかもしれないものも、彼女は受け入れ、真実として生きています。それが私自身も望んでいることで、自分の真実に立ち、後悔せずに自分らしく生きたいのです。
ジャネットは過去50年以上にわたり多くのパフォーマーに演じられてきましたが、あなたが取り組む際に特に自分のものにしたいと思ったことは何ですか？
サム・ピンクルトンの演出をオーディション前に観る機会があり、とても気に入りました！以前にもRockyを観たことはありましたが、新鮮でエキサイティングな感覚がありました。言葉の意味が新しく聞こえ、物語の理解も新しいものになりました。これは彼の作品であり、素敵で奇妙で個性的な世界にすっと溶け込みたいと思いました。
演技の教師、クリスピンの言葉で「演技とは、役と共鳴する自分の魂の一部を共有すること」というのがとても好きです。私の魂や経験は人それぞれ違うので、それが私のジャネットを違うものにしていると思います。私はジャネットの性的自己探求と女性性受容の旅に100パーセント共感しています。これは今でも社会でタブー視されることが多いテーマだから特にそうです。
ジャネットはとてもピュアで堅くしっかりしたところから始まり、驚くほどワイルドな自己発見の旅に出ます。その変化を毎晩見つけていく中で、一番楽しいか意外だったことは何ですか？
Richard O'Brienはショーの3曲目「Over at the Frankenstein Place」を、アリス・イン・ワンダーランドのような「ウサギの穴に落ちる」瞬間と表現しています。ここはショーの転換点で、いつもと変わらない1日が大きく変わる時。ジャネットとブラッドはこれまで見たことや経験したことのないものに晒されます。
毎晩、ジャネットの旅は少しずつ違います。好奇心旺盛な夜もあれば、怖がっている夜も、興味津々の夜もあります。いつも変わらないのは、最終的に彼女が100パーセントその世界に入り込んでいることです。ショーの中で新しい場所や新しい言葉、音楽のフレーズが毎晩違う意味を持っているところを見つけ、それを身体表現や動きで表しています。
Rocky Horrorはいつも自由、セクシュアリティ、個性、そしてありのままの自分でいる許可を与えることを祝福しています。初演から50年以上経った今も、なぜそのメッセージが観客に強く響くと思いますか？
このショーが今も共感されているのはテーマが時代に合っているからです。Rocky Horrorはジェンダーフルイディティや性的表現のスペクトラムについて語る点で先駆的でした。第2幕でフランクがフォロワーに言う最後の言葉は「夢見るな、なれ」(Don’t dream it, be it)です。本当に良いモットーですね。美しい曲で魅了しながら、私たちはフランクに共感を覚え始めます。
観客は自分が違うとかアウトサイダーだと感じたことがあります。人は演じているのが疲れることやずっとストレスを感じて辛いことが多いことに共感します。普通でないことをやって人に見られたりしても構わない。幸せになるためにそれをやりなさい！Rocky Horrorは楽しんで、他人の目を気にしないことの招待状なのです！
Rocky Horrorの観客は特別な関係性をショーと築いています。台詞や伝統を知り、多くが体験の一部になります。そうしたエネルギーを感じながらジャネットを演じるのはどんな感じですか？
観客がこんなにも巻き込まれるのが大好きです！毎公演がそれで違うものになるんです。これは私たちのミュージカルの物語の語りに欠かせません。私たちは観客の声に耳を傾け、コールアウトを待ち、繰り返し返し、真実の反応を言葉や身体で返します。観客も100パーセントショーの登場人物なのです！
最近演じてきた女性役、ジュリエット、ヴェロニカ・ソーヤー、アン・ホイーラー、そして今ジャネットはすべて異なりますが、それぞれが自分自身の一部を発見したり主張したりしています。そういう役に意識的に惹かれますか？
私は役を選ぶのではなく、役が私を選びます。これを強く信じています。先ほども言いましたが、役に説得力を持たせるためには、役と最も合う自分の部分をさらけ出す必要があります。私が演じてきたどのキャラクターの成長や旅にも共感しますし、誰もがそうであるのを見ることができます。
& Julietはあなたのキャリアの方向性を変えました。ブロードウェイでジュリエットを初演し、初のトニー賞ノミネートも得ました。振り返ってみて、ジュリエットを演じることでショーを率いることや主役女優として自分について学んだことは何ですか？
& Julietは私のキャリアに大きな影響を与えました。初めてショーのリードを務め、それはリーダーシップの立場に置かれることを意味しました。ジュリエットを演じて、素晴らしいリーダーになるためには、みんなの考えやニーズを聞き、それを優先する必要があることを発見しました。
また、劇場では毎晩100人以上の人が働き、舞台が成り立っていることに気づいて自分へのプレッシャーが減りました。フロントオブハウスのスタッフから舞台スタッフ、照明、チケット、バーテンダー、俳優、バンドまで、みんなが同じくらい重要でミュージカルを成功させる鍵です。たとえタイトル役を演じていても、私は一切れのパンのようなものでした。
その後、ジュリエットからHeathersのヴェロニカ・ソーヤーへと役を変えました。ヴェロニカを演じることはジュリエットとは違った挑戦でしたか？
& Julietでは観客が一緒に歌いながら楽しみましたが、Heathersはまったく別の次元でした！真のファンダムとは何かを初めて理解しました。こんなに多くのティーンや若者がコスチュームを着てショーを観に来るのは初めての経験でした！ファンは手紙を書き、ブレスレットを作り、ギフトをくれ、一緒に歌い、キャラクターのコスチュームも自作していました。それがRocky Horrorのファンにも似ていて、これが最高の準備になりました。
Heathersの世界は私が慣れているものとは違い、ずっと暗く現実的でした。& Julietはまるでダンスパーティで、非常にポジティブで「はい、そして」と続きます。Heathersは精神的に挑戦的で、バイオレーション（虐待的）な関係を乗り越える暗い旅でした。今のRocky Horrorは極端でばかばかしいところがあり、暗さとコメディの融合とも言えます。
さらにイギリスに行き、The Greatest Showmanの世界初演舞台版でアン・ホイーラーを初演しました。既に世界的に知られている物語の新しい舞台版に関わることはどんな体験でしたか？
The Greatest Showmanのプレミアに参加できて素晴らしかったです！2020年のWest Side Storyリバイバルに似ていて、ショーの振付や動線のワークショップに2、3か月の時間を取りました。両方のショーで振付は毎晩変わりました。違いは、The Greatest Showmanではトラピーズ（空中ブランコ）もやったことです！
トラピーズは初めてだったので、リハーサル開始前に6週間の訓練をし、リハーサル中も毎日トレーニングしました。体を普段できないような方法で酷使し、恐怖心を克服しました。サーカスのパフォーマーをとても尊敬している理由はここにあります。彼らの仕事は非常に肉体的に厳しいからです。
ショーはRockyと似ていて、寄せ集めのアウトサイダー集団の物語です。観客は毎晩楽しみ、遠くからわざわざそれを見に来ていました！
Dear Evan HansenやWest Side Storyでアンダースタディを務め、主演役を初演し、今や観客があなたを見るために劇場に来る存在になりました。自分のパフォーマーとしての人生がどれほど変わったか振り返ることはありますか？
キャリアや過去を振り返るかと聞かれると面白いですね。本当のところは、あまりしません。ニューヨーカーだからでしょうか、常に前へ前へという感じなので。もしくは振り返らず前を向き続けるように育てられたからかもしれません。でも人生は成長と学びが常にあるものと考えています。とくに舞台は毎晩変わるので、何も確定的なものはありません。
内なる学びたいという情熱がありますし、舞台に立っていない時は常にクラスに通っています。今はボイスオーバーのクラスを取り、ヨガの教員資格の勉強もしています。あまり過去を振り返りませんが、ヨガでそれを学ぶかも？といったところです。大抵は前を向いています。さて、どうなるでしょうか！
ブロードウェイで主演を務め、大西洋の両側で主役級の役を担ってきた今、キャリアのこの時点で最も興奮していることは何ですか？まだ観客に見せていない自身の一面はありますか？
これからのキャリアで最も興奮しているのはソロアーティストとしての活動です。もっとソロコンサートやキャバレーをやりたいし、自分の歌も書きたい。人々は私を多くの役柄で見ていますが、私自身を知ってもらいたいと思っています。私は内向的なので、それは時々ちょっとした挑戦でもあります。
Studio 54でジャネットを演じた後、観客がこのThe Rocky Horror Showのバージョンから、特にジャネットの旅路から何を受け取ってほしいですか？
正直に言うと、観客にはRocky Horrorを観てパワーを感じ、そして興奮してほしいです。ずっとなりたかった自分になれる力を感じてほしいし、もしかしたら私の役柄に興奮もしてほしい（笑）。
私たちのキャストは本当に多様性に富んでいることが大好きです。Rocky Horrorは多様なアイデンティティ、セクシュアリティ、ジェンダー表現を持つキャスト、クルー、スタッフで構成されています。代名詞にthey/themを使う人、トランスのメンバー、原作からジェンダーが変わった役も複数います。毎日こんなにカラフルで才能ある仲間と一緒に仕事ができるのはとても幸せですし、観客の方々も舞台に自分を映し出せるのではないかと思っています。
クリエイティブチーム：撮影
Nicole Wilson | 写真家／クリエイティブディレクター | @nicolewilsonphoto / @nicolewilsonnyc
Taylor Levitan | メイク | @Tayonmyface
Jose Gonzalez | 衣装スタイリスト＆デザイナー | @soidstudiosny / @JoseGonzalezDesigner
Isa Grace Harris | 写真家アシスタント | @IsaGraceHarris
