Διαθέσιμες Γλώσσες
Υπάρχει κάτι ιδιαίτερα συναρπαστικό στο να παρακολουθεί κανείς μια ερμηνεύτρια να μπαίνει σε έναν ρόλο ακριβώς τη σωστή στιγμή της ζωής της. Για την Lorna Courtney, αυτός ο ρόλος είναι η Janet στο The Rocky Horror Show του Richard O'Brien, μια γυναίκα που ξεκινάει τη βραδιά αυστηρή και βέβαιη για το ποια είναι, μόνο για να δει ολόκληρος ο κόσμος της να ανοίγει ριζικά.
Φαίνεται επίσης σαν το ιδανικό επόμενο κεφάλαιο για την Courtney. Τα τελευταία χρόνια, έχει φέρει τη δυναμική φωνή της και την αναμφισβήτητη παρουσία της σε μια αξιόλογη συλλογή γυναικών που βρίσκουν το δρόμο τους, διεκδικούν τη δύναμή τους και ανακαλύπτουν ποια θέλουν να είναι. Ξεπρόβαλε ως Juliet στο Broadway & Juliet, κερδίζοντας υποψηφιότητα για Tony Award Καλύτερης Ερμηνείας σε Γυναικείο Ρόλο σε Μιούζικαλ και υποψηφιότητα για Drama League Award, καθώς και το Βραβείο Clive Barnes για Θέατρο. Στη συνέχεια, υποδύθηκε τη Veronica Sawyer στην αναβίωση του Heathers εκτός Broadway και πέρασε τον Ατλαντικό για να ερμηνεύσει την Anne Wheeler στην παγκόσμια πρεμιέρα της θεατρικής παραγωγής του Disney's The Greatest Showman.
Τώρα επιστρέφει στο Broadway στο Studio 54, όπου εντάχθηκε στην δόξα και το πνεύμα του υπέροχα παράξενου revival του The Rocky Horror Show υπό τη σκηνοθεσία του Sam Pinkleton στις 25 Αυγούστου. Η Janet μπορεί να μπαίνει στην ιστορία μέσα σε έναν γνώριμο κόσμο κανόνων και προσδοκιών, αλλά αυτό που ακολουθεί είναι μια άγρια αφύπνιση. Για την Courtney, που φέτος γίνεται 28 ετών, αυτή η μεταμόρφωση είναι προσωπική. Και η ηθοποιός και ο χαρακτήρας βρίσκονται σε σημείο καμπής, μαθαίνοντας να αποδέχονται τη χαρά, την επιθυμία και την ελευθερία που προκύπτει από το να είναι κανείς πλήρως και απερίφραστα ο εαυτός του.
Για αυτό το αφιέρωμα του BroadwayWorld, είχα την ευχαρίστηση να φωτογραφήσω την Courtney σε μια νέα σειρά πορτρέτων, που συνδυάζει τη δύναμη, τη γοητεία και το παιχνιδιάρικο πνεύμα στην καρδιά αυτού του κεφαλαίου στην καριέρα της. Επίσης είχα τον ρόλο του δημιουργικού διευθυντή για το φωτογράφισμα, με την Courtney να στιλιζάρεται από τον Jose Gonzalez του Project Runway και Soid Studios NY, το μακιγιάζ από την Taylor Levitan και με τη βοήθεια της Isa Grace Harris.
Στη συνομιλία μας, η Courtney μίλησε για το πώς βρήκε τη δική της Janet, την απρόβλεπτη ενέργεια του κοινού του Rocky Horror, τι κράτησε μαζί της από το & Juliet και το Heathers, και γιατί είναι έτοιμη να γνωρίσει το κοινό την Lorna πέρα από τους χαρακτήρες που υποδύεται.
Μπαίνεις στον ρόλο της Janet στο The Rocky Horror Show μετά από μερικά αξιοσημείωτα χρόνια: & Juliet, Heathers, The Greatest Showman και τώρα επιστροφή στο Broadway. Τι σε έκανε να νιώσεις ότι η Janet και το Rocky Horror είναι το επόμενο σωστό κεφάλαιο για σένα;
Το Rocky Horror είναι το επόμενο κεφάλαιο εξαιτίας του πού βρίσκομαι στο δικό μου ταξίδι. Είχα την ευκαιρία να υποδυθώ τόσο εκπληκτικούς χαρακτήρες όπως αυτοί που ανέφερα ήδη, και τώρα, παίζοντας την Janet, αισθάνομαι ότι βρίσκομαι σε ένα ακόμη σημείο καμπής στη ζωή μου. Κλείνω 28 φέτος. Νιώθω ότι αυτά τα τελευταία χρόνια στα είκοσι μου είναι αφιερωμένα στο να βρω τον εαυτό μου, τη χαρά μου και τι κάνει την Lorna την πιο ευτυχισμένη. Στα τέλη των είκοσί μου και στις αρχές των τριάντα μας, συχνά παίρνουμε σημαντικές αποφάσεις που επηρεάζουν το υπόλοιπο της ζωής μας.
Η Janet είναι επίσης σε ένα σημείο καμπής της ζωής της. Αντιμετωπίζει νέα συναισθήματα, αποφάσεις και καταστάσεις που δεν είχε ξανασυναντήσει. Ή ίσως τα είχε σκεφτεί, αλλά δεν επέτρεψε ποτέ στον εαυτό της να τα ακολουθήσει. Το ταξίδι της είναι από τα καλύτερα που έχουν γραφτεί ποτέ. Είναι σαν μια αφύπνιση, όπου αναγνωρίζει και τιμά τις ανάγκες και τις επιθυμίες της. Όσα μπορεί να καταδικάζει η κοινωνία ως εκτός "κανόνα", εκείνη τα αγκαλιάζει, τα αποδέχεται και ζει με αυτά ως αλήθεια της. Αυτό θέλω κι εγώ, να στεκόμαι στην αλήθεια μου και να είμαι απερίφραστα ο εαυτός μου.
Η Janet έχει ερμηνευτεί από πολλούς καλλιτέχνες τα τελευταία πενήντα χρόνια. Όταν την πλησίασες, τι ήθελες να κάνεις ξεχωριστό δικό σου;
Είχα την ευκαιρία να δω την παραγωγή του Sam Pinkleton πριν υποβάλω αίτηση και την λάτρεψα! Αν και είχα ξαναδεί το Rocky, το ένιωσα νέο, φρέσκο και συναρπαστικό. Άκουσα τα λόγια διαφορετικά και κατάλαβα την ιστορία με καινούργιο τρόπο. Μπορούσα να καταλάβω ότι αυτό ήταν το έργο του, το "μωρό" του, και ήθελα να ταιριάξω σ' αυτόν τον όμορφο, παράξενο και ιδιόρρυθμο κόσμο που δημιούργησε.
Μου αρέσει πολύ μια φράση που είχε πει ένας δάσκαλος υποκριτικής, ο Crispín: "Η υποκριτική είναι το μοίρασμα ενός íntimo μέρους της ψυχής μου που συντονίζεται με τον χαρακτήρα." Η ψυχή μου και οι εμπειρίες μου ως Lorna είναι διαφορετικές από αυτές των άλλων, κι αυτό κάνει τη δικιά μου Janet να ξεχωρίζει. Ταυτίζομαι απόλυτα με το ταξίδι της Janet να εξερευνήσει τη σεξουαλικότητά της και να αποδεχθεί τη θηλυκή της ενέργεια, ειδικά γιατί είναι ακόμα ένα ταμπού στη σημερινή κοινωνία.
Η Janet ξεκινά την παράσταση τόσο αθώα και με πολλές απαγορεύσεις και κάνει αυτό το υπέροχα τρελό ταξίδι ανακάλυψης. Ποιο ήταν το πιο διασκεδαστικό ή απρόσμενο μέρος για σένα στο να βρίσκεις αυτή τη μεταμόρφωση κάθε βράδυ;
Ο Richard O'Brien αναφέρεται στο τρίτο τραγούδι της παράστασης, το "Over at the Frankenstein Place", ως "πτώση στην τρύπα του κουνελιού", σαν στην Αλίκη στη Χώρα των Θαυμάτων. Είναι μια καθοριστική στιγμή, γιατί εκεί μια μέρα σαν όλες τις άλλες παίρνει μια διαφορετική τροπή. Η Janet και ο Brad εκτίθενται σε πράγματα που δεν είχαν ξαναδει ούτε ζήσει.
Κάθε βράδυ, το ταξίδι της Janet είναι λίγο διαφορετικό. Μερικές φορές είναι πιο περίεργη, άλλες πιο φοβισμένη, και άλλες πιο γοητευμένη. Το μόνο που μένει σταθερό είναι που καταλήγει – στο τέλος είναι 100% μέσα στο παιχνίδι. Βρίσκω νέους τόπους στην παράσταση, νέες λέξεις ή μουσικές φράσεις που σημαίνουν κάτι διαφορετικό γι' αυτή κάθε βραδιά, και το εκφράζω μέσω της γλώσσας του σώματος και της κίνησης.
Το Rocky Horror πάντα γιορτάζει την ελευθερία, τη σεξουαλικότητα, την ατομικότητα και την ιδέα να δίνεις στον εαυτό σου την άδεια να είσαι ακριβώς αυτός που είναι. Μετά από πάνω από 50 χρόνια από την πρεμιέρα του, γιατί πιστεύεις ότι αυτό το μήνυμα έχει ακόμα τόσο ισχυρή απήχηση στο κοινό;
Η παράσταση εξακολουθεί να αγγίζει τους ανθρώπους γιατί τα θέματα παραμένουν επίκαιρα. Το Rocky Horror ήταν μπροστά από την εποχή του όσον αφορά την ομιλία για τη ρευστότητα των φύλων και την έκφραση σεξουαλικότητας στο φάσμα. Στο δεύτερο μέρος, τα τελευταία λόγια του Frank προς τους ακολούθους του είναι "Don’t dream it, be it." Είναι πραγματικά ένα ωραίο σύνθημα. Καθώς μας τραγουδάει με μια όμορφη μελωδία, αρχίζουμε να ταυτιζόμαστε με τον Frank.
Όλα τα μέλη του κοινού έχουν νιώσει διαφορετικά ή περιθωριοποιημένα. Οι άνθρωποι καταλαβαίνουν πόσο κουραστικό είναι να προσποιείσαι και πόσο μεγάλο βάρος έχει το να είσαι συνεχώς στρεσαρισμένος και δυστυχισμένος. Λοιπόν, τι πειράζει αν κάποιος σταματήσει και σε κοιτάζει όταν κάνεις κάτι εκτός "κανόνα"; Κάν’ το γιατί σε κάνει ευτυχισμένο! Το Rocky Horror είναι μια πρόσκληση να διασκεδάσεις και να μην σε νοιάζει τι σκέφτονται οι άλλοι!
Το κοινό του Rocky Horror έχει μια μοναδική σχέση με το έργο. Γνωρίζουν τις ατάκες και τις παραδόσεις και συχνά γίνονται μέρος της εμπειρίας οι ίδιοι. Πώς είναι να ερμηνεύεις την Janet με αυτή την ενέργεια να σου επιστρέφει από το κοινό;
Λατρεύω το πόσο αφοσιωμένο είναι το κοινό! Κάθε παράσταση γίνεται διαφορετική εξαιτίας αυτού. Είναι αναπόσπαστο κομμάτι της αφήγησης αυτού του μιούζικαλ. Τους ακούμε, κρατάμε σταματήματα για τα σχόλια, επαναλαμβάνουμε πράγματα, και αντιδρούμε ειλικρινά εντός χαρακτήρα, είτε προφορικά είτε με το σώμα μας. Το κοινό είναι και αυτό 100% χαρακτήρας του έργου!
Κοιτώντας τις γυναίκες που έχεις υποδυθεί πρόσφατα, Juliet, Veronica Sawyer, Anne Wheeler και τώρα Janet, είναι όλες πολύ διαφορετικές, αλλά κάθε μία ανακαλύπτει ή διεκδικεί κάποιο μέρος της. Είναι κάτι που σκόπιμα επιδιώκεις στους χαρακτήρες που επιλέγεις;
Δεν επιλέγω εγώ τους χαρακτήρες. Μου επιλέγουν αυτούς. Το πιστεύω ακράδαντα. Είπα και νωρίτερα ότι, για να είσαι πιστευτή ως ηθοποιός, πρέπει να εκθέσεις ένα μέρος του εαυτού σου που συμφωνεί περισσότερο με τον χαρακτήρα. Ταυτίζομαι με τα ταξίδια και την εξέλιξη όλων των χαρακτήρων που έχω παίξει. Έχω σύνδεση και κατανόηση του ποιοι είναι γιατί βλέπω τον εαυτό μου σε όλους τους.
& Juliet άλλαξε την πορεία της καριέρας σου. Ξεκίνησες ως Juliet στο Broadway και απέσπασες την πρώτη σου υποψηφιότητα για Tony. Κοιτάζοντας πίσω, τι σε δίδαξε το να κουβαλάς ένα έργο και για τον εαυτό σου ως πρωταγωνίστρια;
& Juliet είχε μεγάλη επίδραση στην καριέρα μου. Για πρώτη φορά ηγήθηκα σε μια παράσταση και αυτό σήμαινε ότι ήμουν σε θέση ηγεσίας. Μέσα από τον ρόλο της Juliet ανακάλυψα ότι αυτό που κάνει έναν ηγέτη σπουδαίο είναι να ακούει τις απόψεις και τις ανάγκες όλων και να τις βάζει πρώτες.
Απαλλάχτηκα από πολύ πίεση όταν κατάλαβα ότι χρειάζονται πάνω από 100 άνθρωποι για να πραγματοποιηθεί το θέατρο κάθε βράδυ. Από το προσωπικό υποδοχής μέχρι τους βοηθούς σκηνής, τους τεχνικούς φωτισμού, το τμήμα εισιτηρίων, τους μπάρμαν, τους ηθοποιούς και τη μπάντα, κάθε άτομο είναι εξίσου σημαντικό και κλειδί για να γίνει το μιούζικαλ. Παρότι τεχνικά έπαιζα τον κεντρικό χαρακτήρα, ήμουν ένα μικρό κομμάτι της όλης εικόνας.
Στη συνέχεια πήγες από την Juliet στη Veronica Sawyer στο Heathers, έναν ακόμα ρόλο με τόσο παθιασμένο κοινό. Σε κλήθηκε να αντιμετωπίσεις διαφορετικές προκλήσεις ως ηθοποιός συγκριτικά με την Juliet;
Στο & Juliet το κοινό τραγούδαγε και διασκέδαζε, αλλά το Heathers πήγε το επίπεδο πολύ πιο ψηλά! Ήταν η πρώτη φορά που κατάλαβα τι σημαίνει αληθινή φανταστική βάση. Δεν είχα ξαναδεί τόσους πολλούς εφήβους και νέους να ντύνονται με κοστούμια για να δουν μια παράσταση! Οι θαυμαστές έγραφαν κάρτες, έφτιαχναν βραχιόλια, έδιναν δώρα, τραγουδούσαν μαζί και ακόμη έφτιαχναν κοστούμια για να ντυθούν σαν τους χαρακτήρες μας. Αυτή η παράσταση ήταν η καλύτερη προετοιμασία για το Rocky Horror γιατί κι εδώ οι φαν ντύνονται με κοστούμια των χαρακτήρων!
Ο κόσμος του Heathers ήταν πολύ πιο σκοτεινός, παρόμοιος με τη δική μας πραγματικότητα. Δεν ήταν κάτι που ήμουν συνηθισμένη. Το & Juliet ήταν σαν ένα πάρτι χορού, πολύ θετικό και με το «ναι, και». Το Heathers με δοκίμασε γιατί επηρέασε την ψυχική μου υγεία. Το ταξίδι της Veronica ήταν σκοτεινό, με μάχη ενάντια στους νταήδες και τον αγώνα μέσα σε κακοποιητικές και χειριστικές σχέσεις. Τα περισσότερα από τα άλλα έργα που έκανα ήταν πιο χαρούμενα. Τώρα, το Rocky Horror είναι τόσο ακραίο και γελοίο που είναι ένα μίγμα από σκοτάδι και κωμωδία.
Πήγες επίσης στο Ηνωμένο Βασίλειο για να πρωτοερμηνεύσεις την Anne Wheeler στην παγκόσμια πρεμιέρα της θεατρικής παραγωγής The Greatest Showman. Πώς ήταν να συμμετέχεις στη δημιουργία μιας ολοκαίνουργιας θεατρικής εκδοχής μιας ιστορίας με ήδη πολύ μεγάλο παγκόσμιο κοινό;
Η συμμετοχή μου στην πρεμιέρα του The Greatest Showman ήταν εκπληκτική! Ήταν μια παρόμοια εμπειρία με την αναβίωση του West Side Story το 2020, καθώς είχαμε δύο με τρεις μήνες αφιερωμένους για να δουλέψουμε τη χορογραφία και το μπλοκάρισμα της παράστασης. Και στα δύο έργα, η χορογραφία άλλαζε κάθε βράδυ. Η διαφορά ήταν ότι στο The Greatest Showman έκανα και τραπές, εκτός από χορό!
Δεν είχα ξανακάνει τραπές, οπότε προπονήθηκα έξι εβδομάδες πριν ξεκινήσουν οι πρόβες και μετά καθημερινά στις πρόβες. Πίεσα το σώμα μου με τρόπους που δεν φανταζόμουν ότι μπορούσα και ξεπέρασα τους φόβους μου. Γι’ αυτό έχω τεράστιο σεβασμό για τους τσίρκους, γιατί όσα κάνουν είναι πολύ απαιτητικά σωματικά.
Η παράσταση ήταν παρόμοια με το Rocky στο ότι γιορτάζει μια ομάδα ανθρώπων που είναι περιθωριοποιημένοι και ενώνονται. Το κοινό περάσε υπέροχα κάθε βράδυ και ταξίδευε από μακριά για να την δει, ακριβώς γιατί είχε τόσο μεγάλη σημασία για αυτούς!
Άρχισες υποστηρίζοντας ρόλους σε Dear Evan Hansen και West Side Story και κατέληξες να πρωταγωνιστείς και να γίνεσαι ο λόγος που πάει το κοινό στο θέατρο. Σταματάς ποτέ να σκέφτεσαι πόσο έχει αλλάξει η ζωή σου ως καλλιτέχνις;
Είναι αστείο που ρωτάς αν σταματάω να σκέφτομαι την καριέρα μου και το παρελθόν μου. Όχι, όχι πραγματικά. Ίσως επειδή είμαι Νεοϋορκέζα και όλα κινούνται γρήγορα ή επειδή μεγάλωσα με την ιδέα να μη γυρνάω πίσω αλλά να κοιτάω μπροστά. Όμως είναι και επειδή βλέπω τη ζωή ως μια συνεχή διαδικασία μάθησης και εξέλιξης. Τίποτα δεν είναι πραγματικά σταθερό, ειδικά στο θέατρο που αλλάζει κάθε βράδυ.
Έχω ένα εσωτερικό κίνητρο να μαθαίνω, και κάθε φορά που δεν παίζω στη σκηνή, πηγαίνω μάθημα. Πλέον κάνω μαθήματα φωνής για voice-over και διαβάζω για την πιστοποίηση δασκάλας γιόγκα. Σπάνια γυρνάω πίσω. Μάλλον η γιόγκα μπορεί να με διδάξει να το κάνω πιο συχνά; Συνήθως κοιτάω μπροστά. Θα δούμε!
Έχοντας πρωταγωνιστήσει σε μιούζικαλ στο Broadway και αναλάβει σημαντικούς ρόλους και στις δύο πλευρές του Ατλαντικού, τι σε ενθουσιάζει περισσότερο στην καριέρα σου αυτή τη στιγμή; Υπάρχουν κομμάτια του εαυτού σου ως καλλιτέχνιδα που το κοινό δεν έχει δει ακόμα;
Νομίζω αυτό που με ενθουσιάζει πιο πολύ για το μέλλον της καριέρας μου είναι το να γίνω σόλο καλλιτέχνιδα. Θέλω να κάνω περισσότερα σόλο κονσέρτα και καμπαρέ και να γράφω τα δικά μου τραγούδια. Ο κόσμος με έχει δει να υποδύομαι πολλούς διαφορετικούς χαρακτήρες σε παραστάσεις, αλλά θέλω να με γνωρίσουν για μένα. Είμαι εσωστρεφής, οπότε μπορεί να είναι μια πρόκληση μερικές φορές.
Όταν το κοινό βγαίνει από το Studio 54 μετά που σε είδε ως Janet, τι ελπίζεις να κρατήσει από αυτή την εκδοχή του The Rocky Horror Show, και ίσως ειδικά από το ταξίδι της Janet;
Ειλικρινά, ελπίζω το κοινό να φύγει από το Rocky Horror αισθανόμενο δυναμωμένο και ερεθισμένο. Δυναμωμένο για να είναι ο άνθρωπος που πάντα ήθελε να είναι, και ερεθισμένο ίσως από τον χαρακτήρα μου; Χαχα.
Λατρεύω, λατρεύω, λατρεύω πόσο συμπεριληπτικό είναι το καστ μας. Το Rocky Horror έχει ένα καστ, συνεργείο και προσωπικό με πολλά διαφορετικά φύλα, σεξουαλικότητες και εκφράσεις φύλου. Έχουμε όχι μόνο άτομα που χρησιμοποιούν τα αντωνυμικά they/them και ταυτίζονται ως trans baddies, αλλά και πολλούς χαρακτήρες στην παράσταση με αλλαγμένα φύλα σε σχέση με την αρχική ιστορία. Με ευχαριστεί τόσο πολύ που πηγαίνω στη δουλειά κάθε μέρα και είμαι περιτριγυρισμένη από τόσο πολύχρωμο σύνολο ταλαντούχων ατόμων! Χαίρομαι που το κοινό μπορεί να βλέπει τον εαυτό του να αντανακλάται στη σκηνή.
Δημιουργική Ομάδα : Φωτογράφιση
Nicole Wilson | Φωτογράφος / Δημιουργική Διευθύντρια | @nicolewilsonphoto / @nicolewilsonnyc
Taylor Levitan | Μακιγιάζ | @Tayonmyface
Jose Gonzalez | Στυλίστας & Σχεδιαστής Ρούχων | @soidstudiosny / @JoseGonzalezDesigner
Isa Grace Harris | Βοηθός Φωτογράφου | @IsaGraceHarris
