Beschikbare Talen
Het is nu meer dan een maand geleden sinds het nieuws naar buiten kwam dat de $400 miljoen die de staat New York had gereserveerd voor de New York City Musical en Theatrical Production Tax Credit bijna op was. In de tussentijd zijn er veel kortere artikelen verschenen over hoe belangrijk de belastingkorting is en de volgende stappen die ermee samenhangen. Dat was het soort verhaal dat ik weken geleden had geschreven. Maar nu dat al is gedaan, ga ik schrijven over de details, waaronder een paar dingen waar ik verrast door was.
WIE DE BELASTINGKREDIET HEEFT ONTVANGEN
Op 18 augustus 2025 is er $232.840.842 aan kredieten toegewezen en is er een extra $136.370.321 gereserveerd. De Empire State Development kent fondsen toe op basis van geschatte aanvragen, voordat de daadwerkelijke toekenningen worden gedaan, dus die $136 miljoen is in feite gereserveerd, hoewel het “geschat” is, wat betekent dat de bedragen in beide richtingen kunnen veranderen voordat de daadwerkelijke toekenning plaatsvindt. (Voor een complete analyse van wat dit krediet eigenlijk is—hoe het werkt—zie mijn vorig verhaal.)
Interessant is dat, ondanks dat de korting wettelijk gezien expliciet voor “winstgevende” shows is, verschillende shows die schijnbaar door non-profitorganisaties zijn geproduceerd, het krediet hebben ontvangen. En we hebben het niet over commerciële overzetten zoals Appropriate in het Belasco—zoals je zult zien in de volledige lijst hieronder, hebben we het over Liberation off-Broadway, Cult of Love op Broadway, en nog veel meer. Ik had deze eerder niet als in aanmerking komend beschouwd.
De wettelijke en reglementaire bepalingen met betrekking tot dit krediet gaven aan dat gekwalificeerde producties “winstgevende, live, dramatische podiumpresentatie[s]” zijn. Als verder bewijs van deze focus op commerciële producties stelde staats senator Brad Hoylman-Sigal op 25 februari wijzigingen voor in de wet (die niet werden aangenomen) waarvan one van zijn voorgestelde wijzigingen een uitbreiding van het geografische gebied van Level One (lees: Broadway) locaties was, omdat de huidige wet Lincoln Center niet dekt, en hij wilde ervoor zorgen dat de “geografische gebieden... Lincoln Center[in] sluit, zodat commerciële producenten die hun locaties gebruiken van de belastingkorting kunnen profiteren.”
Misschien was er commerciële versterking voor alle relevante shows, en sommige (maar niet allemaal) waren officieel geproduceerd “in samenwerking met” of “met speciale arrangementen” met commerciële producenten, maar ze maakten deel uit van het reguliere seizoen van een non-profitorganisatie. In lijn hiermee stonden de shows op de speciale LORT-contracten die alleen van toepassing zijn op non-profitproducerende entiteiten in hun eigen huizen. Dit betekent bijvoorbeeld dat, voor Broadway in ieder geval, het minimum toegestane salaris voor leden van Actors’ Equity minder was dan het zou zijn geweest voor een commerciële productie. Toch vragen dezelfde producties nu de staat aan voor een winstgevende productie. Ik vroeg een woordvoerder van de Empire State Development naar deze producties om ervoor te zorgen dat ik niets miste en, na controle, bevestigde ze dat deze producties “aan de geschiktheidseisen voldeden.” Dit betekent dat shows die—blijkbaar—zijn geproduceerd door non-profitorganisaties, blijkbaar in aanmerking komen (en niet alleen voor een verlengingsperiode). Tenzij ze plaatsvinden in de Vivian Beaumont. Hoewel ik veronderstel dat die op vreemde wijze in aanmerking zouden kunnen komen als Level Two, wat betekent met een maximum van $350.000.
Ik ontving een lijst van iedereen die het krediet heeft ontvangen tot een paar weken geleden.
De volgende shows ontvingen de maximale toewijzing van $3 miljoen: & Juliet, Aladdin, Back to the Future, Bad Cinderella, Beetlejuice, The Book of Mormon, Chicago, Come From Away, Company, David Byrne’s American Utopia, Dear Evan Hansen, Funny Girl, Girl From The North Country, The Great Gatsby, Hadestown, Harmony, Harry Potter and the Cursed Child, Hell’s Kitchen, Here Lies Love, Into the Woods, Kimberly Akimbo, Leopoldstadt, The Lion King, Merrily We Roll Along, Moulin Rouge, Mr. Saturday Night, Mrs. Doubtfire, The Music Man, New York, New York, The Notebook, Once Upon A One More Time, The Outsiders, Parade, The Phantom of the Opera, Shucked, Six, Some Like It Hot, Spamalot, A Strange Loop, Sweeney Todd, TINA, Water for Elephants, The Who’s Tommy, Wicked, en The Wiz.
Hier zijn de overige Broadway-shows die hun krediet al hebben ontvangen in aflopende volgorde van het bedrag dat ze hebben ontvangen: Almost Famous - $2.864.752, August Wilson’s The Piano Lesson - $2.824.745, Purlie Victorious - $2.699.224, Gutenberg! The Musical! - $2.677.016, Good Night, Oscar - $2.666.334, Ain’t Too Proud - $2.556.695, Waitress - $2.527.988, Macbeth - $2.468.842, POTUS - $2.410.358, Paradise Square - $2.409.003, To Kill A Mockingbird - $2.398.307, Life of Pi - $2.335.366, Death of a Salesman - $2.264.686, Days Of Wine And Roses - $2.248.387, A Doll’s House - $2.199.479, Jagged Little Pill - $2.161.741, Grey House - $2.157.302, The Lehman Trilogy - $2.091.142, Peter Pan Goes Wrong - $2.090.546, The Cottage - $2.035.549, Pictures From Home - $2.054.513, Plaza Suite - $2.000.887, A Christmas Carol - $1.935.378, The Minutes - $1.892.161, Take Me Out - $1.871.543, KPOP - $1.870.970, American Buffalo - $1.856.405, Fat Ham - $1.766.958, Appropriate - $1.720.089, The Kite Runner - $1.807.992, Ohio State Murders - $1.535.348, Prima Facie - $1.610.194, The Shark is Broken - $1.596.131, TopDog/UnderDog - $1.500.376, Ain’t No Mo’ - $1.488.747, Slave Play - $1.481.877, Freestyle Love Supreme - $1.430.675, Hangmen - $1.425.055, Thoughts of a Colored Man - $1.389.604, The Sign in Sidney Brustein’s Window - $1.356.623, For Colored Girls - $1.295.650, Diana The Musical - $1.148.895, The Little Prince - $1.146.568, Mother Play - $1.151.854, The Old Man & The Pool - $1.113.518, Is This A Room / Dana H - $1.095.570, Chicken & Biscuits - $1.043.843, Melissa Etheridge - My Window - $908.619, Pass Over - $886.873, Just For Us - $706.459, en Walking With Ghosts - $626.580.
De off-Broadway shows die de maximale toewijzing van $350.000 hebben ontvangen zijn: Danny and the Deep Blue Sea, Dracula, A Comedy of Terrors, Emergence, N/A, Rock and Roll Man, Stalker, en White Rose Musical. Voor een lager bedrag maar die in een Level Two faciliteit optreden, waren Breaking the Story met $301.891 en Swing State met $251.854.
Er is een uitschieter in de lijst van toekenningen die me in eerste instantie verwarde—Notre Dame de Paris ontving $358.346, dat is meer dan het maximum voor Level Two faciliteiten, maar het was in het David H. Koch Theater in Lincoln Center, dat niet als een Level One faciliteit kwalificeert. Maar hier is het punt, deze toekenning was voor de opvoering van de show in 2022, en in 2022 waren er geen Level One of Level Two of geografische beperkingen. Alles wat een show nodig had om in aanmerking te komen—en ik vereenvoudig—was dat deze zich in een stadstheater bevond waarvan de bruto inkomsten voornamelijk door ticketverkoop werden aangedreven en dat een zitcapaciteit had van minimaal 500. De Level One/Twee dichotomie, en de geografische beperking, waren niet van kracht tot het fiscale jaar 2024. Dit verklaart hoe Notre Dame de Paris meer dan $350.000 ontving en, daarnaast, hoe The Old Man & The Pool, dat in de Vivian Beaumont was, maar ook begon met uitvoeringen in 2022, meer dan $1,1 miljoen ontving.
Een andere opmerking over The Old Man & The Pool—"stand-upcomedy uitvoeringen zijn niet in aanmerking komende" onder het programma, maar The Old Man & The Pool en Just For Us, die je zou kunnen zeggen beide in die richting zitten, kregen toekenningen. Evenzo zijn “musicale solo” uitvoeringen niet in aanmerking, maar Melissa Etheridge - My Window, die ik meer als een muzikale memoars beschouw, was inbegrepen. Wat me betreft is dat prima. Ik heb nooit begrepen waarom die uitsluitingsbepaling er was. Ik vermoed dat het bedoeld was om niet-theatrale locaties uit te sluiten, in plaats van soorten shows, maar in plaats daarvan zijn “ballet-, opera-, muzikale solo-, groeps-, band- of orkestuitvoeringen, of stand-upcomedy uitvoeringen” uitgesloten. Dus, technisch gezien, zou een revival van Rent in de Nederlander in aanmerking komen, maar een opvoering van La bohème daar zou dat niet doen. Het heeft geen zin.
Nu hier zijn de geschatte kredieten. Er zijn meer off-Broadway op deze lijst omdat het krediet jaren na de start ervan werd uitgebreid naar off-Broadway.
Hier zijn de shows die naar verwachting de maximale $3 miljoen zullen ontvangen: BOOP!, Buena Vista Social Club, Cabaret, Dead Outlaw, Death Becomes Her, Gypsy, Heart of Rock and Roll, How To Dance in Ohio, Just In Time, Lempicka, Mamma Mia!, Maybe Happy Ending, Operation Mincemeat, Othello, Our Town, Real Women Have Curves, Redwood, Romeo and Juliet, SMASH, Stranger Things: The First Shadow, Suffs, Sunset Blvd, Swept Away, Tammy Faye en A Wonderful World.
Broadway-shows die naar verwachting minder dan het maximum zullen ontvangen zijn An Enemy Of The People - $2.597.886, Good Night, and Good Luck - $2.568.158, Glengarry Glen Ross - $2.874.700, Once Upon a Mattress - $2.391.962, The Picture of Dorian Gray - $2.411.390, Purpose - $2.306.986, Left On Tenth - $2.238.013, Pirates! The Penzance Musical - $2.166.348, The Hills of California - $2.166.232, Patriots - $2.121.102, The Roommate - $2.048.115, The Last Five Years - $2.032.330, John Proctor is the Villain - $2.015.243, Illinoise - $2.040.628, Elf - $1.930.752, Oh, Mary! - $1.664.721, Call Me Izzy - $1.636.220, Stephen Sondheim’s Old Friends - $1.483.806, All In - $1.474.276, Stereophonic - $1.772.703, Cult of Love - $1.254.711, Job - $1.211.350, Eureka Day - $1.197.869, Mary Jane - $1.185.897, Prayer for the French Republic - $1.161.229, English - $1.029.877, en Yellow Face - $1.145.907. (Ik moet opmerken dat sommige van deze bedragen me verrassen—bijvoorbeeld, oppervlakkig gezien, ben ik verrast dat Stereophonic naar verwachting minder zal ontvangen dan The Roommate, maar het is gebaseerd op gekwalificeerde running kosten, en ik heb die voor de relevante producties nog niet uitgeplozen. Plus, dit zijn geschatte bedragen, dus, zoals hierboven vermeld, kunnen ze veranderen before issuance. Stereophonic is meerdere keren verlengd, en de schattingen zijn gebaseerd op verwachte runs.)
Voor off-Broadway-shows wordt verwacht dat de maximale krediet wordt gegeven aan: Angry Alan, The Big Gay Jamboree, The Counter, Dakar 2000, Drag the Musical, Duke & Roya, Dungeons & Dragons: The Twenty-Sided Tavern, Empire: The Musical, The Ghost of John McCain, Ginger Twinsies, Heathers: The Musical, Hold On To Me Darling, The Jonathan Larson Project, Joy The Musical, Liberation, Mind Mangler, Mindplay, Rolling Thunder, Syncing Ink, Teeth, That Parenting Musical, Vanya, Vladimir, en Walden. Die off-Broadway shows die naar verwachting minder zullen ontvangen zijn: Kowalski - $342.682, Eurydice - $333.473, Lunar Eclipse - $315.178, We Had A World - $310.312, Creditors - $286.626, Sexual Misconduct of the Middle Classes - $284.182, Strategic Love Play - $277.257, someone spectacular - $243.571, Ava: The Secret - $218.228.
Naast het bovenstaande zijn er aanvragen ontvangen, maar nog niet beoordeeld. Het plan is dat Empire State Development tijdelijk stopt met het accepteren van aanvragen—shows met hun eerste betaalde voorstelling na 15 september kunnen momenteel niet aanvragen—en vervolgens het programma te auditen om te zien hoeveel geld er over is en of ze het programma opnieuw kunnen openen voordat het fiscale jaar 2027 begint.
HOE DIT ONVERWACHT WAS
Een van de dingen die me vorige maand verrasten, toen het nieuws zich verspreidde dat het toegestane krediet bijna op was, was hoe overrompeld de Broadway League en haar leden waren. Zeker, iemand moet toch de hoeveelheid verwachte kredieten voor Broadway-shows in de gaten hebben gehouden, dacht ik. Een extra $100 miljoen, waarmee het beschikbare fonds verhoogde van $300 miljoen naar $400 miljoen, was een paar maanden eerder goedgekeurd als onderdeel van de begroting voor het fiscale jaar 2026. Er moest dan ook enige controle zijn geweest, dacht ik. Maar daar stonden we, met een industrie die volledig verbijsterd was. Al de inkomende shows hielden rekening met de korting in hun tabellen en aanbiedingspapieren. Een General Manager beschreef het als een “catastrofe.”
Jeff T. Daniel, president van de Shubert Organization en voorzitter van de Government Affairs Committee van de League, legde uit dat de League geen interne mechanismen had om het krediet bij te houden, dus zij leunde op een FOIL-verzoek. De League deed haar laatste FOIL-verzoek in december 2024 en ontving de informatie in maart 2025. Ze dienden geen verzoek in na het lente-seizoen en hun verzoek omvatte geen lopende aanvragen.
“De les die we hebben geleerd is, en met alle respect voor ESD en de staat, met een FOIL-verzoek moet je ongelooflijk bijna dringen met het stellen van vragen omdat ze niet zullen uitbreiden,” zei Daniel. “Ze zullen niet zeggen: ‘Hé Jeff, bedoelden jullie dit echt, toch?’ Of ‘Trouwens, wil je niet vooruitkijken en ons vragen om de lijst van shows vrij te geven die we hebben en nog niet hebben goedgekeurd?’”
Daniel ziet het niet als de taak van de League om de financiële informatie van de leden te vragen.
“Je weet, elk jaar, wat, 40, 43 shows openen, ze zijn allemaal individuele LLC’s, verschillende investeerders, en ze chart hun eigen financiële koers. Dus de rol van de League was tot nu toe geen ‘Laat me je boeken zien,’” zei hij.
Hoewel er veel minder general managers zijn dan dat er shows zijn, en hoewel het rapporteren van deze informatie geen volledige openbaarmaking van niet-publieke informatie zou vereisen (ten slotte kan de nodige informatie worden verkregen door een FOIL-verzoek), had Daniel nog steeds niet het vertrouwen dat mensen het misschien met elkaar eens zouden zijn om deze informatie te delen voor het grotere goed.
“Ik denk dat je misschien het verlangen van een general manager of producent om informatie te delen met concurrenten onderschat,” zei hij tegen mij. “We zijn daar een beetje voorzichtig mee. Hoewel wanneer het in hun beste belang is, is het de beste tijd om informatie te vragen, zoals je kunt raden. Maar tegelijkertijd heb je shows die strijden om opening data, prijzen en inkomsten. Hebben we gedacht aan […]? We hebben er elke keer aan gedacht toen we een specifiek datapunt moesten bepalen om met de staat of het kantoor van de gouverneur om te gaan. Maar we hebben het niet gedaan om bij te houden wat wij geloven dat de taak van de staat was om bij te houden, de fondsen die zij uitgaven.”
DE NIEUWE VRAAG VAN DE LEAGUE
De League dringt er bij het kantoor van de gouverneur op aan om de belastingkorting te vernieuwen in de begroting van de gouverneur voor het fiscale jaar 2027. Bij wet is de deadline voor de gouverneur van de staat New York om de uitvoerende begroting in te dienen half januari (technisch gezien de tweede dinsdag na de jaarlijkse vergadering van de wetgevende macht). De wetgevende macht en de gouverneur debatteren en herzien de begroting en het geheel zou in april goedgekeurd moeten worden. Dus de tijd is niet zo lang.
“Onze vraag aan de League is eenvoudig,” zei Daniel. “Drie jaar financiering en $100 miljoen per jaar en vervolgens een berekening om te bepalen welke fondsen nodig zijn om retroactief deze seizoen te compenseren van het bedrag dat zou zijn goedgekeurd en gefinancierd versus het bedrag dat werd goedgekeurd en gefinancierd op basis van bestaande cash. We kijken voorbij dit seizoen naar drie jaar, maar zorgen ook voor de shows die niet in staat waren om deze seizoen het krediet te ontvangen.”
Shows die openen voordat de nieuwe begroting wordt goedgekeurd, worden aangespoord om zich aan alle andere vereisten van de wet te houden—door een specifiek aantal (op basis van de grootte van het theater en de looptijd) van goedkope of gratis tickets aan laag inkomen New Yorkers aan te bieden, deelname aan een “diversiteit en kunstopleidingprogramma”—zodat als de “compensatie” wordt goedgekeurd, ze anders aan de vereisten voldoen.
Voor deze laatste begroting stelde staats senator Brad Hoylman-Sigal, met steun van de League, $500 miljoen extra voor en een verlenging van vijf jaar. Wat werd aangenomen was twee jaar en $100 miljoen. Dit nieuwe verzoek is in feite een herziening van het vorige, compleet met “compensatie” om te compenseren voor het niet doorgaan van deze jaar.
Deze poging zal echter één wezenlijke verandering hebben. Daniel zei dat de League zich voorbereidt om een schonere terugbetalingsmethodologie voor te stellen. In theorie moesten succesvolle shows een bedrag maandelijks betalen in de New York State Council on the Arts Cultural Program Fund tot 50% van de totale korting die ze ontvingen. Maar dit hoeft alleen te gebeuren als de productie na het einde van de korting meer dan 200% van de totale productiekosten aanlopende inkomsten genereert. Met andere woorden, een productie moet de $3 miljoen grens bereiken, die korting ontvangen, en daarna blijven draaien met meer dan 200% van zijn operationele kosten en pas dan moet het beginnen met terugbetalen. Dit is nog niet gebeurd—geen enkele show heeft iets terugbetaald.
“De berekening die we opkwamen die we dachten dat zou werken deed dat niet [omdat het] geen rekening hield met een stijging van 30% in onze kosten,” zei Daniel over de terugbetalingsformule, waaraan de League een hand in stak. “Dat maakte dat nummer bijna onbereikbaar. We hadden een paar shows in het begin die dat aantal haalden, maar ze waren toch op weg naar sluiting en hadden de korting niet ontvangen… Frankelijk, we waren, denk ik te conservatief. We hebben de kostenstijging die de formule echt heeft ontwonden niet zien aankomen.”
De League heeft daarom eerder dit voorgesteld, wat Daniel beschreef als “heel gestroomlijnd, gemakkelijke terugbetalingen.” Deze zijn niet in de wet gekomen. Het voorstel van de League, dat in de Hoylman-Sigal-wet is opgenomen, heeft de formule die afhankelijk is van 200% van de wekelijkse operationele kosten niet geschrapt, maar heeft een manier toegevoegd om $500.000 terug te krijgen aan de staat zonder dat. Het voegde toe dat als een show meer dan 2 jaar draait, hij moet beginnen met terugbetalen tegen een tarief van $2.500 voor elke betaalde uitvoeringsweek (ervan uitgaande dat het een reguliere uitvoeringsweek is), tot $500.000. Dit betekent dat als een show bijna 6 jaar draaide, maar nooit bij de 200% richtlijn kwam, die show $500.000 zou hebben terugbetaald.
Dit jaar, zei Daniel, nemen ze een “sterkere run” op een “rechttoe rechtaan terugbetalingsmechanisme dat mensen gewoon zal laten terugbetalen wanneer ze succesvol zijn.”
Hij gaf de formule die zou worden gebruikt om succes te bepalen niet, maar hij zei dat het niet “gecompliceerd” zou zijn omdat de “doelstelling is om het simpel te houden, dom.”
Hoewel Daniel’s citaten spraken van “terugbetaling,” is in de ideale wereld van de League, in plaats van een daadwerkelijke terugbetaling, een succesvolle show gewoon nooit het volledige krediet in de eerste plaats zou ontvangen. Met andere woorden, omdat het zo lang duurt voordat de korting wordt verwerkt (de kortste tijd tussen aanvraag en toekenning was net iets minder dan 11 maanden en de gemiddelde tijd is rond 1 jaar, 5 maanden), zou het succes van de show in principe kunnen worden bepaald voordat de verwerking van de korting is voltooid en een succesvolle show zou simpelweg een krediet van, maximaal, $1,5 miljoen ontvangen.
Er is een beetje onduidelijkheid over hoe dit zou werken als de korting wordt behaald en zou kunnen worden uitgegeven vóór de terugbetaling. Er zijn tenslotte shows die het $3 miljoen plafond kunnen bereiken, en het goedgekeurd kunnen krijgen voor uitgifte, vóór de terugbetaling. Bijvoorbeeld, & Juliet vroeg zijn belastingkrediet aan in oktober 2022 en kreeg het in februari 2024; de producenten van de musical kondigden de terugbetaling pas aan in juni 2024. En een show is niet echt een financieel succes totdat de terugbetaling is bereikt. (Het moet ook worden opgemerkt dat sommige producenten het kredietbedrag opnemen wanneer ze openbaar de terugbetaling aankondigen, wat een vreemde realiteit is die maakt dat terugbetalingsaankondigen na Covid niet vergelijkbaar zijn met aankondigingen voor Covid.) Ik zocht verduidelijking over hoe de terugbetaling in deze situatie zou werken, maar ontving deze niet ondanks meerdere verzoeken.
Ik vroeg Daniel of de League bereid zou zijn om eventuele andere aanpassingen aan de financiële onderdelen van de toekenning te accepteren, of het nu om een volledige terugbetaling of andere wijziging ging. Bijvoorbeeld, een wetsvoorstel van de staat New York stelde voor om productiemaatschappijen die beursgenoteerd zijn—of grotendeels eigendom zijn van een beursgenoteerd bedrijf (5% of meer van het eigendom)—uit te sluiten van de geschiktheid. De League is momenteel niet akkoord met deze of enige andere wijziging van het financiële deel van de korting, behalve de terugbetalingswijziging.
“Ik denk niet dat we iemand zouden moeten uitsluiten die geld wil investeren in New York City op dit hoge risiconiveau met dit hoge rendement op investering,” zei Daniel. “Als we het terugbetalingsmechanisme repareren en een openbaar bedrijf of een klein bedrijf dit risico wil nemen en banen kan creëren en bezoekers naar New York City kan trekken, zou de staat New York daar open voor moeten staan.”
Er is veel gepraat over of deze korting nog nodig is. Broadway had tenslotte zijn hoogste jaar ooit qua inkomsten. Maar dat cijfer houdt geen rekening met de stijging van de productiekosten. Het sluit ook de sterren-gedreven uitschieters uit. Er zijn nog steeds veel investeerders die hun verlies leiden.
Bovendien, hoewel mensen uit de industrie zelden publiekelijk zeggen dat de korting belangrijker is voor sommige shows dan voor andere, is het dat wel. Als je een musical van bijna $30 miljoen lanceert, is de kans dat het belastingkrediet een volledige game changer voor een investeerder is, niet groot. Als je Oedipus op Broadway lanceert met een kapitaal van $6 miljoen of Liberation met een kapitaal van $5 miljoen, zal dat belastingkrediet een veel substantiëlere impact hebben. Het zal meer betekenen voor investeerders. (Hoewel Liberation’s Broadway-krediet moet worden verminderd met het bedrag van zijn off-Broadway-krediet, ervan uitgaande dat het beheer van de korting consistent wordt gehouden.)
Fans van nieuwe stukken, vooral die zonder groot namen, moeten schrijven naar het kantoor van de gouverneur om haar te vragen deze korting te vernieuwen. Want niet alleen zijn de bezoekersaantallen nog steeds lager dan ze waren, maar de samenstelling van het publiek verandert. Afgelopen seizoen bestond het publiek uit 33.3% locals (mensen die in New York City of de omliggende voorsteden woonden) en 66.7% toeristen. Internationale bezoekers die Broadway bijwoonden, waren op hun hoogste percentage in 10 jaar, en vertegenwoordigden 21.3% van het publiek. Waarom maakt dit uit? Geld is tenslotte geld. Maar het publiek dat nieuwe stukken ondersteunt is geen internationaal toeristenpubliek, het is voornamelijk een lokaal publiek. De cijfers hebben consequent aangetoond dat—toeristen waarschijnlijker naar musicals gaan, en dit verschil is vooral uitgesproken onder internationale toeristen.
Nu is het waar dat stukken meestal veel minder risico in termen van algehele financiële verlies per productie met zich meebrengen, maar ik kan je vertellen dat uit gesprekken met investeerders, de korting voor hen heel belangrijk is als het gaat om stukken.
Als wetgevers anti-belastingkorting zijn, citeren ze vaak een studie uit 2023 van het adviesbedrijf PFM die ontdekte dat, op dat moment, het New York City Musical en Theatrical Production Tax Credit een rendement van 23 cent opleverde voor elke dollar belastinggeld dat werd uitgegeven. Echter, in datzelfde analyse-document merkte PFM op dat “[e]r zijn significante meetbare voordelen die niet gemakkelijk kunnen worden vastgelegd met” dit nummer, zoals de aantrekkingskracht van toerisme en de impact op lokale bedrijven. Daarom heeft het team deze korting beoordeeld als “tenminste de verwachting van een positief rendement op investering.” Met andere woorden, als je kijkt naar de instelling die Broadway is, en haar impact op de stad, was de korting waarschijnlijk de staat waard. En dat is zelfs zonder de andere voordelen van het programma, zoals tickets voor laag inkomen New Yorkers, in overweging te nemen.
Het is slecht voor de staat als Broadway wankelt. Broadway zal wankelen als de investeringen opdrogen. Het is zo simpel als dat. (Ik ben niet zeker hoe het idee van “compensatie” in overeenstemming is met het idee dat de korting is ontworpen om investeringen te stimuleren, omdat die investeringen al zouden zijn gebeurd, maar ik zie ook het argument dat mensen die hebben besloten te investeren in shows die later in de herfst openen verwachtten het krediet, en ze zullen misschien in de toekomst niet investeren als ze het gevoel hebben dat ze deze keer zijn benadeeld.)
“Het oude gezegde, ‘Wel, als we je de korting niet geven, waar ga je dan heen?’ werkt niet meer,” zei Daniel. “Enerzijds was het een beetje beledigend. Maar het andere deel is dat we een robuuste korting in het VK hebben. En ze hadden al een kostenstructuur die ongeveer 30% van onze kostenstructuur kan zijn. Het toevoegen van de korting daar die robuust, snel betaald, en gemakkelijk te beheren is, heeft ons niet geholpen. We moeten ervoor zorgen dat producties in New York ontstaan, punt uit.
Inderdaad, ik ontvang al een angstaanjagend aantal investeringsmateriaal voor zeer Amerikaanse shows die van plan zijn in het VK te lanceren. Sommigen van jullie denken misschien: “Nou, dat is prima, als ze goed zijn, komen ze uiteindelijk wel naar New York.” Er zijn veel problemen met die manier van denken, te veel om hier op te sommen, maar laten we zeggen: een wereld waarin alles eerst naar de West End gaat is slecht voor Broadway.
Net als de belastingkorting van New York, was het Theater Tax Relief-programma van het VK oorspronkelijk tijdelijk, maar in tegenstelling tot de korting van New York is de UK Theatre Tax Relief in april van dit jaar permanent geworden. De belastingkorting van het VK biedt 40% korting op gekwalificeerde kosten voor niet-toeristische producties en 45% voor toeristische producties. (In het VK kan dit resulteren in een vermindering van de belastingfactuur van een productiebedrijf of als een contante terugbetaling als de productie geen winst maakt.) Met andere woorden, de West End had al lagere productiekosten dan Broadway en de overheid heeft de pot nog verder verzoet.
Ik wens dat we deze belastingkorting niet meer nodig hebben. En ik geloof echt dat succesvolle shows het moeten terugbetalen of deze zelfs niet zouden moeten ontvangen—in feite zou ik persoonlijk verder gaan dan het voorstel van de League van 50%. Maar, met de bezoekersaantallen nog steeds niet terug naar waar ze waren, en een heleboel andere problemen en onbekenden die investeerders nerveus maken, blijft de belastingkorting belangrijk voor het voortdurende succes van Broadway.
Gouverneur Hochul is in een verkiezingsjaar, dus de publieke opinie over deze korting kan zeer wel meespelen in haar beslissingen in deze kwestie. Laat je stem horen.
Als je opmerkingen of vragen over dit stuk hebt, kun je de auteur bereiken via cara@broadwayworld.com.
