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7년 넘게 더 플레이 댓 고스 롱을 오프 브로드웨이에서 연기한 크리스 랜슬리가 더 이상 필업을 하진 않는다. 쇼를 떠나기 전에 배우와 이야기할 기회가 있었는데, 그가 어떻게 이 작품을 시작하게 되었는지, 여러 캐릭터를 연기하는 것이 어떤 느낌이었는지, 그리고 왜 이 쇼가 항상 그에게 돌아올 고향 같은 곳이 될 것인지에 대해 이야기했다.
연극 세계에 처음 발을 디디게 된 계기는 무엇인가요?
8살, 9살 때 학교 연극에 출연하게 되었어요. 오디션 공고가 떴고, "학교 연극에 출연하고 싶나요? 몇 줄이 필요하나요? 많거나, 적당하거나, 아예 필요 없다면?"라는 문구가 있었어요. 저는 "많이 필요 없다"고 답했죠. 결국 간호사 아나스타틱 역할을 맡게 되었는데, 정말 기막힌 이름이죠! 흰 천 뒤에 있었고, 다른 사람의 배에서 물건을 꺼내는 실루엣을 연기했습니다. 그 장면이 나올 때마다 관객들이 웃었고, 저는 그걸 정말 좋아했습니다! "사실, 다음 번엔 줄을 많이 갖고 싶다"고 생각하게 되면서, 그 이후로는 가능한 모든 오디션에 지원했습니다.
어떻게 더 플레이 댓 고스 롱의 일원이 되고 싶어졌나요?
저의 에이전트가 오디션 정보를 보내주었어요! 그것이 첫 번째 이유입니다. 저는 이 작품을 아직 보지 못했거든요. 런던에 돌아갔을 때 보러 갈 예정이었지만, 브로드웨이에서는 아직 보지 못했죠. 에이전트의 이메일을 받고 로열 바리어티 공연의 영상을 봤습니다. 2019년 1월에 영국에 돌아갔고, 오디션을 위해 비행기를 하루 앞당겼습니다. 로열 바리어티 비디오를 보고 난 후, "이건 정말 웃기다! 내가 자라온 세대의 코미디와 정확히 같은 스타일이다. 저에게 이 역할은 완벽하다. 너무 좋아!"라며, 정말 참여하고 싶다는 생각을 했습니다.
그리고 더 플레이 댓 고스 롱에 대해 잘 모르는 분들을 위해, 조금 설명해주시겠어요? 그리고 맡은 역할에 대해서도요?
저는 더 플레이 댓 고스 롱에서 크리스 빈을 연기합니다. 그는 코른리 대학교 드라마 협회가 올리는 살인 미스터리 연극의 감독입니다. 아마추어 제작이지만, 내가 맡은 캐릭터 비롯한 공연에 출연하는 사람들에게는 열정이 부족하지 않아요! 크리스 빈은 이 쇼를 감독했으며, 프로그램 북에는 그가 소품, 세트, 의상 등 다양한 일을 맡았다는 긴 목록이 있습니다. 그 불쌍한 남자는 단지 공연이 잘 되기를 바랄 뿐인데, 물론 잘 되지 않죠. 시작부터 끝까지 모든 것이 잘못되고, 모두가 특히 크리스가 끝을 보고 성공하기를 간절히 바라고 있습니다. 끝에 도달하지만, 성공인지 아닌지는 jury가 논의 중입니다!
쇼에서 여러 역할을 맡아 연기했는데, 조나단 해리스와 로버트 그로브 역할도 포함되어 있습니다. 그 경험은 어땠나요?
크리스 빈은 제게 홈베이스와 같은 역할이에요 - 지금은 그렇게 느끼고 있습니다. 나는 오프 브로드웨이에서 처음 9개월 동안 조나단 역할을 했고, 팬데믹 이후 약 1년 동안 다시 복귀해서 그 역할을 맡았습니다. 그래서 아마도 그 역할에서 약 800번의 공연을 했을 것입니다. 그래서 그 역할이 저에게는 첫 번째 역할이었지만, 크리스 빈 역할에서 가장 편안함을 느끼고 있습니다. 아이러니하게도 그는 역대 가장 불편한 남자니까요! 조나단이나 로버트를 연기할 때, 저는 대개 크리를 위한 맥락을 추가한다고 생각합니다. 로버트를 처음 연기했을 때, "아, 저런 농담이 크리스 빈에게 더 의미가 있겠구나"라는 생각이 들었던 것이 뚜렷하게 기억납니다. 아니면 "내가 지금 로버트로서 아는 것을 바탕으로 이걸 다르게 표현하면, 그 빈의 순간을 더 웃길 수 있겠구나"라고요. 하지만 이제 모든 역할을 할 때마다 항상 다른 각도에서 바라보며 쇼의 순간들을 어떻게 개선할 수 있을까 하는 식입니다. 그것은 우리가 공연을 잠깐 쉬고 공연을 볼 수 있는 시간과 같아요. 저에게는 관객의 시각과 크리스 빈의 시각이 모두 있습니다.
크리스가 당신의 홈베이스라는 말을 하셨습니다. 그에 대해 조금 더 말씀해주실 수 있나요?
크리스는 제가 가장 편안하게 느낄 수 있는 역할이기 때문입니다. 조나단은 제가 처음 맡은 역할일 수도 있지만, 그때는 그것이 제 홈베이스였던 것 같은 생각을 합니다. 그러나 조나단으로 역할을 하면서 빈을 겸임하면서 특정한 캐릭터를 관찰할 수 있도록 했습니다. 다른 배우들이 그를 어떻게 연기하는지 또한요. 그러면서 리허설에서도 스스로 준비할 수 있었거든요. 덕분에 조나단은 3주 리허설 과정에서 그다지 상세히 발전하지 않은 부분이 있다고 생각해요. 로버트도 비슷한 과정이었지만, 로버트를 연기하기 위해 빈을 떠나는 느낌은 항상 초반에 불편합니다. 항상 맞지 않는 의상을 입고 있는 느낌이 들어요. 역할이 저를 위한 것이 아닌 것 같다는 인식이 있고, 그래서 역할이 잘 돌아가도록 좀 더 노력해야 한다고 느끼게 됩니다. 제가 연출자들이 요구하는 바를 따르는 것이 아니라 특정 순간을 잘 살리기 위해 한 발짝 나아가야 할 때가 있는 거죠. 반면 크리스 빈은 불편함 속에 편안함을 느끼게 됩니다. 저의 충동과 본능들은 자연스럽게 따를 수 있는 것들이죠. 왜냐하면 그것이 옳은 것 같기 때문이에요. 반면 로버트는 정말 편안함을 느낄 때까지 머릿속으로 생각을 해야 하거든요. 이 쇼에 들어오기 전에는 제가 배우로서 잘하는 것에 대한 확신이 별로 없었는데, 7년 반이나 지난 지금 쇼가 저에게 많은 걸 보여주었다고 생각합니다.
처음 시작했을 때 리허설 과정은 어땠나요?
그것도 기억합니다! 처음 왔을 때 무척 긴장이 되었어요. 이미 경력 있는 배우들이 있었고, 저는 7년 혹은 8년 동안 연극을 하지 않다가 온 것이었거든요. 케빈 맥컬럼은 프로듀서이고, 그는 굉장한 분입니다. 매티 디카를로는 브로드웨이 제작에 참여하신 뒤 이 작품을 연출하셨고, 마크 에반스는 부감독으로 있었고, 그는 브로드웨이에서 크리스 빈을 연기했던 사람이었죠. 우리는 오프 브로드웨이 공연 세트에서 리허설도 했어요! 모든 것이 처음부터 매우 위협적으로 느껴졌지만, 모두 너무 사랑스럽고 친절했고 관대해서 며칠 후에는 더 편안해졌습니다.
유일한 문제는, 조나단 역할을 할 때 첫 번째로 플랫폼에서 구르는 장면에서 자신을 잡으려다가 소외된 소흉근이 찢어져서 전체 리허설 과정 동안 고생하게 되었어요. 조나단은 신체적으로 정말 힘든 역할이거든요. 그 부상 이후에는 제가 그 자리에 맞게 잘 준비되어 있는 기분이 아니었던 것 같습니다. 거의 한 번 빼고 모든 프리뷰를 놓쳐서, 그 과정에서 관객 앞에서 훈련할 시간을 거의 잃었어요. 아마 그래서 조나단을 제 홈베이스로 묘사하지 못하는 이유인지도 모르겠습니다. 개막일에 돌아왔는데, 아마도 때가 이르긴 했지만, 저는 그 날에 가고 싶었거든요. 가서 좋았고, 그 쇼의 첫 몇 주를 보낼 수 있어 좋았습니다.
리허설에서 하는 활동의 전반적인 내용은, 하버샴 매너의 살인 사건과 같은 완전한 대본으로 시작합니다. 약 45분 정도로 정말 별로인 내용이지만, 연극에서 잘 되는 것과 잘 안 되는 것을 읽어보면 정말 웃깁니다. 그리고 우리는 쇼를 한 장면씩 차례로 세밀하게 진행합니다. 어떤 날은 스턴트에만 집중하기도 하고요. 우리는 그들을 쇼에서 빼내서 독립적으로 연습한 후 다음 섹션을 연습하면서 그것들을 포함시킵니다. 그렇게 체계적으로 진행됩니다. 그리고 그 사이에 즉흥 섹션도 포함되며, 우리는 휴식 후 돌아와 매티 디카를로 감독님이 "좋아요, 오늘이 리허설 첫째 날입니다. 크리스 빈이 모든 사람을 자리에 배치합니다. 그는 자신과 다른 모든 사람들을 소개할 것이고, 우리는 코른리 대학교 드라마 협회의 하버샴 매너의 살인 사건에 대한 첫 리허설을 시작할 것입니다."라고 말합니다. 다음 날에는 휴식 후 돌아와서 매티가 "좋아요, 하버샴 매너의 살인 사건에서의 중간휴식입니다. 시작해보세요!"라고 합니다. 이 방식이 우리 캐릭터를 이해하는 데 정말 도움이 됩니다. 쇼는 즉흥에서 태어났기 때문에 리허설 과정에 어느 정도 즉흥을 추가하는 것이 정말 좋습니다. 우리는 각자의 버전을 만들 수 있게 해주고, 헨리 쉴즈, 마크 에반스, 또는 제가 담당하게 된 크리스 빈 역할의 캐스트와의 압박을 느끼지 않습니다. 이런 즉흥적인 요소는 우리 캐릭터를 명확히 하는 데 큰 도움이 됩니다.
그리고 이제 7년 반을 해왔습니다. 그 여정을 되돌아보면 어떤 느낌인가요?
지금 떠나기 때문에 많은 향수를 느끼고 있어요. 대체 역할을 맡은 크리스가 무대 뒤에서 저를 따라다녔어요. 마치 죽음의 그림자가 저를 쫓아다니는 것처럼 느껴졌죠! 그는 정말 멋진 사람인 데이빗 맥엘위인데, 제 대체자가 뒤에 있다는 것이 처음이라 많은 감정이 올라왔어요. 제 캐릭터는 쇼 끝나고 몇 분 안에 죽게 되고, 저는 그렇게 죽어 있는 동안 생각했죠, "7월 12일, 제 캐릭터의 마지막 행동이 죽어 무대에 누워 있는 건 어떤 기분일까?" 평소에는 숨을 내쉬며, "좋아, 제 수고가 끝났군"이라며 느끼곤 해요. 하지만 이제 그 수고가 7월 12일에 끝난다고 생각하니, 감정적으로 정말 힘들 것 같아요. 이 쇼는 저에게 많은 것을 주었고, 그 시기가 제 인생 최고의 타이밍이었습니다.
어머니를 잃었습니다. 약 2-3년 전에 돌아가셨고, 그 후 미국으로 이사했죠. 그리고 그 뒤에 또 다른 힘든 상황이 생겼고, 저는 모든 상황에 휩싸여 있었습니다. 뉴욕에 왜 있고 가족들과 함께 영국에 있지 않은지, 제가 뭘 하려고 있는지 정말 모르겠더군요, 이 일이 성공할 수 있을지 말이죠. 그리고 더 플레이 댓 고스 롱이 제 삶에 나타나면서 모든 것이 바뀌었습니다. 지난 7년 동안 배운 것은, 제가 일할 만큼 충분히 능력 있다는 것입니다. 평생의 친구들을 많이 사귀었고, 가족을 시작하고 아파트를 사는 것에 충분히 편안함을 느꼈습니다. 꾸준한 건강보험과 치료도 받을 수 있었고, 저를 더 나아지게 하는 것들입니다. 쇼와 함께 투어도 갔고, 나라를 돌아볼 수 있었습니다. 처음으로 대체자로 도전하고, 여러 역할을 소화하면서 드레싱룸에서의 베테랑으로 성장하고, 거기 있는 사람들을 위한 리더가 되는 것을 경험했습니다.
배우 역할을 맡는 것이 리더십 역할이 될 수도 있다는 것을 깨달았습니다. 파트너와 함께 작업하며 영감을 얻었습니다. 시드 솔로몬도 대체 역할 중 하나였는데, 그는 진정으로 사람들을 걱정하는 멋진 분이에요. 그는 주변이 혼잡할 때도 차분함을 유지합니다. 초기부터 그를 보면서 "나도 저런 사람이 되고 싶다"고 생각하고, 천천히 그것을 이해해나갔습니다. 그는 다섯 가지 역할을 맡았으며, 항상 완벽하게, 전문가처럼, 차분하게 해냅니다. 또한 그는 그 조합의 대리인으로 활동하다가 제가 그 업무를 맡게 되었습니다.
저는 코미디의 박사 과정을 마쳤다고 느낍니다 - 이 쇼에서 가능한 모든 것을 보았고, 그것이 제가 떠나는 이유 중 하나입니다. 더 이상 저를 놀라게 하는 것이 없습니다. 저는 모든 종류의 관객을 만났고, 농담이 실패하기도 했다가 다시 배워야 했습니다. 하지만 7년 동안 이 역할을 하며 신선함을 유지하는 방법을 찾아야 했습니다. 그 역할을 일주일에 여덟 번 연기하거든요. 저에게 매우 중요한 것입니다 - 정말 그렇습니다. 언제든지 필요하다면 돌아갈 수 있습니다! 이 쇼에 대해 감사함을 느낍니다.
이 쇼가 이렇게 오랫동안 성공할 수 있었던 이유는 무엇이라고 생각하나요?
저는 이 질문에 대해 무대 뒤에서 관객들이 어떤 생각을 하고 있는지를 통해 답변하고 있습니다. 누군가가 이 쇼를 보고 더 많은 사람들을 데려오고 싶어하는 것을 자주 듣습니다. 그것이 우리가 여전히 여기에 있는 주요 이유 중 하나입니다. 입소문 때문이에요. 우리는 모든 세대가 즐길 수 있는 접근성 있는 쇼이기도 해요. 또 무대 뒤에서 자주 듣는 질문 중 하나는, 이 쇼의 즉흥 요소에 대한 것입니다. 의외로, 이 쇼의 즉흥은 거의 없다고 말씀 드리면 늘 안타깝습니다! 매우 세밀하게 안무가 짜여져 있고, 많은 세부사항과 특별함이 있습니다. 그러나 사람들은 마치 즉흥처럼 느끼고, 관객이 그 쇼의 진행 방향을 조금 바꿀 수 있다고 생각하기 때문에 여러 번 보더라도 전혀 다른 쇼를 보는 것 같은 느낌을 받을 수 있습니다. 그것이 이 쇼의 큰 매력입니다.
또 오랫동안 캐스트와 캐스트 멤버들이 변경되기 때문에 이 추가 매력이 생깁니다. 우리는 우리가 만든 캐릭터에 대해 상당한 자유를 가지고 있기 때문입니다. 새 캐릭터가 쇼에 들어오는 것을 보는 것은 그 쇼를 좋아하는 사람들에게 흥미로운 일이 될 수 있습니다. 그들은 캐스트 간 그리고 캐릭터 간의 새로운 역학관계를 확인할 수 있으니까요. 7년 동안 있었던 저라도 새로운 캐스트가 오면 제 역할이 엄청나게 변하는데, 그게 너무 좋습니다! 그게 이 쇼가 이렇게 오랫동안 저에게 신선함을 유지할 수 있었던 이유 중 하나입니다. 게다가 정말 훌륭하고 재미있는 쇼입니다. 다양한 종류의 코미디를 제공합니다 - 언어유희도 있고, 신체 코미디도 있어요. 다양한 사람들에게 매력적인 것들이 너무 많습니다. 그리고 만약 농담이 마음에 안 든다면, 5초만 기다리세요 - 다음 농담이 나올 겁니다!
혹시 더 플레이 댓 고스 롱와 관련된 좋아하는 대사가 있나요?
정말 하루하루 다릅니다! "나무도 거의 보이지 않는다"라는 대사가 있는데, 빈이 커튼을 열었을 때 예상치 못한 사람들이 그 뒤에 많은 배경으로 있는 장면이죠. 현재 이 부분이 제 favorite입니다. 제대사에서 웃음을 내가 제대로 만들지 못하고 있는데, 바로 이 대사입니다. 지난 두 쇼 동안 완전히 다르게 시도했었거든요. 그래서 현재 이 대사가 favorite입니다. 제가 캐릭터 전환을 하면서 이를 지키다보니 계속 애를 써야 해요. 또 단순하게 손 체인으로 전화를 늘려 주는 장면이 가장 좋아요. 그 단순한 팔의 확장은 시간 관리 문제처럼 느껴져 매일 다르게 결정됩니다. 그리고 저는 그걸 사랑합니다. 매일 다르기 때문에 더욱 신나는 세팅이 되죠.
그렇다면 더 플레이 댓 고스 롱을 한 마디로 설명한다면?
환영하는 분위기입니다. 관객들을 따뜻하게 맞이하고 새로운 캐스트와 스텝을 열린 마음으로 받아줍니다. 코미디가 접근성이 좋고, 뉴 월드 스테이지는 찾기 쉬우니까요! 매우 환영받는 분위기입니다.
현재 더 플레이 댓 고스 롱은 뉴 월드 스테이지에서 공연 중입니다.
