レビュー：風をつかまえた少年、@sohoplace

多くの点で、@sohoplaceは風をつかまえた少年にとって完璧な会場です：親密なスラストステージングは、華やかなアンサンブルの振り付けと観客との交流にぴったりです。 この新しいミュージカルは、同名の回顧録と映画に基づいており、コミュニティについての物語が根底にあります。この物語が私たちをそのコミュニティにできるだけ深く引き込むことで成功します。

初心者の方に説明すると、これはウィリアム・カムクワンバの実話であり、彼は13歳のマラウイの少年で、父親の自転車からの廃材とパーツを使って、干ばつと政治的混乱の時期に村の壊れたポンプを動かすための風車を発明しました。ウィリアムは最終的にアイビー・リーグの教育を受け、マラウイで持続可能な技術を専念する非営利団体を設立し、感動的な演劇の適応は自ずと形成されます。

リッチー・ヒューズの脚本では、あらゆる富を得る物語の大まかな枠組みが明白で、時には痛ましくもあります。ウィリアムは親切な学校の図書館員から大きなアイデアの種を得て、友人たちの懐疑心（彼を「風車の狂人」と呼ぶ、作詞家ティム・サットンのあまりにも微妙でない表現の一つ）や家族の貧困にもかかわらず、辛抱強く努力します。私たちは実際のウィリアムの2009年のTEDトークのクリップさえ見て、まだメッセージを受け取っていない場合に備えています。

しかし、シニカルな人々も心をつかまれます。ここで最も強力なミュージカルナンバーは、大きなアンサンブルを取り入れ、人々が苦楽を共にする感覚を生み出すものです。サットンのスコアは、活気に満ちたレゲエ風のナンバーと心に残る葬送の歌を広がります。フランキー・ブラッドショーのセットは、劇場の後ろの壁を長い草と波形の鉄で覆い、観客を村の中心に引き込みます。その村は雷雨に見舞われています（オリバー・フェンウィックとジョージ・デニスによる非常に効果的な照明と音響デザインもあります）。

一部のつまずきがちな説明的なセリフは、イドリス・カールボによる温かいコメディ的な演技や、初恋の入り口にいる妹を演じるツェマエ・ボブ・エグベなどの larger-than-life（大きな存在感を持つ）キャラクターたちによって許されるかもしれません。その間、ウィリアムを演じるアリステア・ヌワチュクは、若い年齢で地域の責任を担う子供の厳しさと人懐っこさをバランスよく提供しています。

ミュージカルのセットピースは気を散らすこともありますが、最終的にショーはより深い感情的なビートにも達します。ウィリアムの父親を演じるシフィソ・マジブコ（映画ではチウェテール・エジョフォーが演じています）は、子供の野望を信じる父親と現状への信仰の間で引き裂かれた男の魅力的な肖像を描いており、「これを知っている」という頻繁に再唱されるバラードに包まれています。一方、ウィリアムの忠実な犬は、重要な瞬間に本物の感情を生み出す印象的で自然な操り人形です（ローラ・キュビットとニック・バーンズがデザインしています）。

このミュージカルは演劇の車輪の再発明ではないかもしれませんし、必ずしもそうある必要はありません。ウィリアムの物語が語られる整然とした様子や、振り付けに織り込まれているマラウイの民間伝承へのヒントに不満を抱く人もいるかもしれませんが、もしこのショーがこれらの暗い時代に心を注入することを目的としているのであれば、それは成功したと言えるでしょう。

風をつかまえた少年は@sohoplaceで7月18日まで上演されます

写真提供：タイラー・ファヨセ