Αξιολόγηση: Ο ΑΓΟΡΙ ΠΟΥ ΕΞΕΚΛΗΣΕ ΤΟΝ ΑΝΕΜΟ, @sohoplace

Σε πολλές περιπτώσεις, το @sohoplace είναι ο τέλειος χώρος για το Ο Αγορί που Εξέκλεισε τον Άνεμο: η οικεία προεξοχή είναι ιδανική για περίπλοχες χορογραφίες συνόλου και για να συσχετίζεται το κοινό. Αυτή η νέα μουσική, βασισμένη στη μνημόνευση και την ταινία του ίδιου ονόματος, είναι στην καρδιά της μια ιστορία που αφορά την κοινότητα, και λειτουργεί καλύτερα αν νιώθουμε όσο πιο βυθισμένοι γίνεται σε αυτήν την κοινότητα.

Για τους αμύητους, αυτή είναι η αληθινή ιστορία του William Kamkwamba, ενός 13χρονου αγοριού από το Μαλάουι, ο οποίος, χρησιμοποιώντας μόνο παλιοσίδερα και μέρη από το ποδήλατο του πατέρα του, επινόησε ένα ανεμόμυλο για να τροφοδοτήσει μια χαλασμένη αντλία νερού στο χωριό του κατά τη διάρκεια μιας περιόδου ξηρασίας και πολιτικής αστάθειας. Ο William τελικά απέκτησε εκπαίδευση σε Ivy League και ίδρυσε μια μη κερδοσκοπική οργάνωση αφιερωμένη στη βιώσιμη τεχνολογία στο Μαλάουι, και έτσι η συγκινητική θεατρική διασκευή γράφεται μόνη της.

Στο βιβλίο του Richy Hughes, οι ευρείες γραμμές οποιασδήποτε φανταστικής ιστορίας «από τη φτώχεια στον πλούτο» είναι προφανείς, και μερικές φορές επώδυνες. Ο William λαμβάνει την ιδέα του από μια καλή librarian του σχολείου, και επιμένει παρά την σκεπτικότητα των φίλων του (που τον αποκαλούν «ακραίο για τον ανεμόμυλο», σε μία από τις λιγότερο υποτυπώδεις εκφράσεις του στιχουργού Tim Sutton) και την φτώχεια της οικογένειάς του. Ακόμα και βλέπουμε ένα απόσπασμα από την ομιλία του William στο TED το 2009 στο τέλος, σε περίπτωση που δεν έχουμε λάβει το μήνυμα μέχρι τώρα.

Αλλά οι σκεπτικιστές θα πεισθούν. Οι πιο ισχυρές μουσικές στιγμές εδώ είναι αυτές που αγκαλιάζουν το μεγάλο σύνολο και δημιούργησαν μια αίσθηση ότι οι άνθρωποι παραμένουν ενωμένοι στα καλά και στα κακά – η μουσική του Sutton κυμαίνεται ανάμεσα σε μερικές ενθουσιώδεις ρυθμούς επηρεασμένους από τη ρέγκε και στοιχειωτικά πένθιμα τραγούδια. Το σκηνικό του Frankie Bradshaw καλύπτει επίσης τον πίσω τοίχο του θεάτρου με μακριά γρασίδια και κυματοειδή σίδερα, φέρνοντάς μας ακριβώς στην καρδιά του χωριού, ακόμα και καθώς πλήττεται από καταιγίδες (ορισμένος πολύ αποτελεσματικός φωτισμός και ηχητικός σχεδιασμός από Oliver Fenwick και George Dennis).

Ορισμένοι από τους πιο ογκώδεις εκθετικούς διαλόγους μπορούν να δικαιολογηθούν από τους μεγαλύτερους από τη ζωή χαρακτήρες που τους εκφράζουν, συμπεριλαμβανομένης μιας ζεστής κωμικής εμφάνισης από τον Idriss Kargbo ως τον Καλύτερο Φίλο που πάντα θέλει να αντιγράφει τα σχολικά καθήκοντα του William, και την Tsemaye Bob-Egbe ως την αδελφή του, η οποία είναι έτοιμη για την πρώτη της ρομαντική εμπειρία. Εν τω μεταξύ, ο Alistair Nwachukwu ως William παρέχει κάτι σαν άγκυρα, ισορροπώντας τη ντροπαλή φιλικότητα με την στωικότητα ενός παιδιού που έχει αναλάβει ευθύνες για την κοινότητά του σε νεαρή ηλικία.

Τα μουσικά κομμάτια μπορεί να αποσπούν την προσοχή, αλλά τελικά η παράσταση χτυπά ορισμένες πιο βαθιές συναισθηματικές νότες, επίσης. Ο Sifiso Mazibuko ως πατέρας του William (τον ρόλο που υποδύεται ο Chiwetel Ejiofor στην ταινία) είναι ένα συναρπαστικό πορτρέτο ενός άνδρα που είναι διχασμένος ανάμεσα στην πίστη στις φιλοδοξίες του παιδιού του και την πίστη στο κατεστημένο, περιτυλιγμένο σε μια συχνά επαναλαμβανόμενη μπαλάντα που ονομάζεται ‘Αυτό Ξέρω’. Εν τω μεταξύ, ο πιστός σκύλος του William είναι μια εντυπωσιακά συναισθηματική και φυσική κούκλα (σχεδιασμένη από Laura Cubitt και Nick Barnes) που παράγει γνήσιο παθος σε καθοριστικές στιγμές.

Αυτή η μουσική δεν είναι μια ανακάλυψη του θεατρικού τροχού, και ίσως δεν χρειάζεται να είναι. Μερικοί μπορεί να απογοητευτούν από την τακτικότητα με την οποία αφηγείται η ιστορία του William, ή τις υπαινιγμούς στην παραδοσιακή κουλτούρα του Μαλάουι που είναι υwoven στην χορογραφία αλλά δεν αναπτύσσονται περαιτέρω. Αλλά αν αυτή η παράσταση έχει σκοπό μόνο να προσθέσει λίγη καρδιά σε αυτές τις σκοτεινές εποχές, τότε έχει πετύχει.

Ο Αγορί που Εξέκλεισε τον Άνεμο παίζεται στο @sohoplace μέχρι 18 Ιουλίου

Φωτογραφικές πιστώσεις: Tyler Fayose