Rezension: DER JUNGE, DER DEN WIND NUTZTE, @sohoplace

In vielerlei Hinsicht ist @sohoplace die perfekte Bühne für Der Junge, der den Wind nutzte: das intime, ins Publikum zielende Bühnenbild ist ideal für aufwendige Ensemble-Choreographien und das Herumspielen mit dem Publikum. Dieses neue Musical, basierend auf den Memoiren und dem gleichnamigen Film, erzählt im Kern eine Geschichte über Gemeinschaft, und es funktioniert, wenn wir uns so intensiv wie möglich in dieser Gemeinschaft fühlen.

Für Ungeübte ist dies die wahre Geschichte von William Kamkwamba, einem 13-jährigen Jungen aus Malawi, der mit nur Schrott und Teilen des Fahrrads seines Vaters eine Windmühle erfand, um während einer Dürre und politischen Instabilität eine kaputte Wasserpumpe in seinem Dorf mit Strom zu versorgen. William erhielt schließlich eine Ivy-League-Ausbildung und gründete eine gemeinnützige Organisation, die sich auf nachhaltige Technologien in Malawi konzentriert, und so schreibt sich die herzerwärmende theatrale Adaption von selbst.

In Richy Hughes’ Buch sind die groben Linien eines Märchens vom Tellerwäscher zum Millionär offensichtlich, manchmal schmerzhaft offensichtlich. William erhält den Keim seiner großen Idee von einer freundlichen Schulbibliothekarin und bleibt trotz Skepsis seiner Freunde (die ihn einen „Windmühlenverrückten“ nennen, in einer der weniger subtilen Wendungen von Tim Sutton, dem Texter) und der Armut seiner Familie hartnäckig. Am Ende sehen wir sogar einen Clip von Williams TED-Talk aus dem Jahr 2009, falls wir die Botschaft noch nicht erhalten haben.

Aber Zyniker werden überzeugt werden. Die stärksten Musicalnummern hier sind diejenigen, die das umfangreiche Ensemble einbeziehen und ein Gefühl von Zusammenhalt in schwerer Zeit hervorrufen – Suttons Musik umfasst sowohl mitreißende reggae-inspirierte Stücke als auch eindringliche Trauermärsche. Frankie Bradshaw’s Bühnenbild überzieht auch die Rückwand des Theaters mit hohem Gras und Wellblech, das das Publikum direkt ins Herz des Dorfes zieht, selbst wenn es von Gewittern heimgesucht wird (mit einigen sehr effektiven Licht- und Sounddesigns von Oliver Fenwick und George Dennis).

Einige der etwas unbeholfenen, erklärenden Dialoge können durch die größeren als das Leben dargestellten Charaktere entschuldigt werden, darunter eine warme komödiantische Darbietung von Idriss Kargbo als der Beste Freund, der immer William’s Hausaufgaben abgucken möchte, und Tsemaye Bob-Egbe als seine Schwester, die am Anfang ihrer ersten Romanze steht. Währenddessen bietet Alistair Nwachukwu als William etwas wie einen Anker, der Jungenhaftigkeit mit der Stoizismus eines Kindes vereint, das in jungen Jahren Verantwortung für seine Gemeinschaft übernommen hat.

Die musikalische Szenerie kann ablenken, aber letztendlich trifft die Show auch auf profundere emotionale Akzente. Sifiso Mazibuko als Williams Vater (die Rolle, die von Chiwetel Ejiofor im Film gespielt wird) ist ein überzeugendes Porträt eines Mannes, der zwischen dem Glauben an die Ambitionen seines Kindes und dem Glauben an den Status quo hin- und hergerissen ist, alles verpackt in eine häufig wiederholte Power-Ballade namens ‘Das weiß ich’. Inzwischen ist Williams treuer Hund ein beeindruckend emotioneller und naturalistischer Puppencharakter (designt von Laura Cubitt und Nick Barnes), der in entscheidenden Momenten echte Melancholie erzeugt.

Dieses Musical ist keine Neuerfindung des Theaterrades, und vielleicht muss es das auch nicht. Einige könnten von der Ordnung, mit der Williams Geschichte erzählt wird, oder den Anspielungen auf malawische Folklore, die in die Choreographie eingeflochten sind, aber nicht weiter untersucht werden, frustriert sein. Aber wenn diese Show nur darauf abzielte, ein wenig Herz in diese dunklen Zeiten zu injizieren, dann hat sie Erfolg gehabt.

Der Junge, der den Wind nutzte, spielt bis zum 18. Juli im @sohoplace

FotoCredits: Tyler Fayose