レビュー: PLEASE PLEASE ME, キルン・シアター

リバプールの我が家にある、極めて裸に近い、またはそれ以外でも好きな像がありますが、ブライアン・エプスタインが生まれた場所で銅像を立てられたのは55年後のことでした。トム・ライトによるこの新作の舞台は、彼の生まれた街がこれほどまでに長く彼を認識しないでいた理由の一部を説明しており、彼に何も与えなかった体制に合致した珍しい例です。

ビートルズのマネージャーでビジネスの達人であり、音楽の達人ジョージ・マーティン、スピリチュアルの達人であるマハリシ・マヘシュ・ヨギに対抗する存在であったエプスタインはアウトサイダーでした。クローゼットの扉の裏に本当の自分を隠し、99％の生い立ちを共にした人々とは異なる声を持つ、ゲイのユダヤ人ビジネスマンであり、エプスタインは瞬時にジョン・レノンと共鳴しました。彼もまた本当の自分が誰であるかを知らず、悲劇によって引き裂かれた子供時代を持ち、圧倒的な創造力に引きずられながら、発散する方法がありませんでした。こうして、若い2人の男性が慎重にお互いを警戒し合いながら循環し、金が溢れ出すという激動の6年間の儀式的ダンスが始まりました。

これはレコードやマーチャンダイズ契約の検証ではなく、前例のない批評的および商業的評価の検証でもなく、ビートルズの文化的影響の分析でもありません。この種の舞台や映画と異なり、観客はその背景を知っていると仮定されています。代わりに、ライトは、考えられないほどの成功の渦に巻き込まれたコンパスのないゲイ男性の心理的トラウマを再現します。彼がこの状況を乗り越えるための道を導くものは何もありません。注目すべきことは、彼が32歳の若さで悲劇的に亡くなったことではなく、その周囲にいた多くの人々が、セックス、ドラッグ、ロックンロールにあれほど長く生き延びたことです。もちろん、ゲイでありユダヤ人であることで、さらに彼のチャンスが減少しました。

カラム・リンチは、解決できなかった不可能なジレンマに取り組む若いエプスタインを演じます。中産階級の父親や社会全体が望む「ノーマル」な息子でありながら、家賃少年との後ろの路地での密会の欲求をどうやって満たせるのか。これらの対立する性格の引き裂かれる思いが彼を破壊し始めましたが、レノンの中にエネルギーの発散手段を見つけたとき、エプスタインはトランスグレッション（逸脱）を恐れると同じくらい軽蔑していました。

リンチは困難な依頼を遂行します。ビジネス面のビジョンはマーティンのクリエイティブな側面と同様に革新的で、時代に乗りながら未来の人でもありますが、いじめに対しては脆弱で弱いです。何度も何度も観客は「それをやめろ！」と叫びたくなりますが、それは彼が深い知性と本物の魅力を持ち、判断力もあるが、私生活については自分をうまく生きる機会を持てなかったことを思い出させます。彼は同性愛行為の部分的合法化が実現した1967年までほとんど生き残りませんでした。

ジョン・レノンの最も重要なことは、彼が卑劣だったことです。ノア・リッターが天才を傲慢に演じることで、一貫して早期に宣言されます。そのキャラクター評は、伝説や歌、暗殺によって忘れ去られがちですが、ここでは中心的位置を占めます。リッターのレノンは、エプスタインの迷恋によってその発言が持つ力と効果を知っており、ジョークを飛ばし、また彼の部屋で混乱を起こします - ジョー・オートンとケネス・ホリウェルの破壊的依存の並行が明白です。

二人の間に物理的なことが起こったのか？法律的および社会的に当時は問題でしたが、今ではそうではありません。劇作家の手に委ねられており、かつては重要であったはずの瞬間は曖昧に提示され、文字通り・比喩的にも闇に沈んでいます。
 

エプスタインとレノンの枢軸は舞台の中心ですが、エレノア・ワージントン＝コックスの演じる大胆で野心的なシラ・ブラックは素晴らしいパフォーマンスを見せ、キャバーン・クラブのコートをチェックし、エプスタインの目と耳を引きます。レノンの強烈な輝きを払拭したところで、彼の盲目でない面が露になり、若い歌手の地に足のついたユーモアが彼のベストを引き出し、彼が異なる時代にあったならば、彼がなり得たであろう人が浮かび上がります。ワージントン＝コックスはシンシア、ジョンの無視されがちだった最初の妻も同様に演じており、彼女が一度しか歌わないことは少し残念です。

ウィリアム・ロビンソンとアーサー・ウィルソンは、アミット・シャルマの指導の下で極めて巧妙なセット変化の中で、錦上添花の役割を果たします。また、トム・パイパーの印象的かつ正確な衣装も、この興味深いプロダクションを構成しています。  

著作権の問題と思われますが、実際の曲は使用されておらず（「Taxman」や「Tomorrow Never Knows」からのヒントはありましたが）、物語には実際にはビートルズはほとんど存在せず、少女たちの悲鳴もオフセットでされ、ファブ4の75％を見ることはありません。

エプスタインとレノンの個人的な関係に焦点を絞ると、それが抑圧下で生きる際に人間性を否定された人々の必然的な被害者が示す普遍的な教訓に至る可能性があると期待されがちです。しかし、それはどこかしらそうなっていません。特にレノンやシラ（ある程度はエプスタインも含む）といった非常に有名でユニークな人物に具現された演技があると、舞台はこれらのアイコニックな登場人物の具体的な性質によって制約を受けるからです。

少し厳しい言い方かもしれませんが、もっと大きな物語 - それは今、ここで語られるべきもの - は小さな物語の中で少し見失われていますが、それはその物語が大きすぎて収まりきらないからです。

Please Please Meはキルン・シアターで5月29日まで

写真提供: マーク・シニア