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ワシントンD.C.の判事はジョン・F・ケネディ・センター・フォー・ザ・パフォーミング・アーツに対し、ジャズミュージシャンのチャック・レッドに25万2,000ドルの訴訟費用と経費を支払うよう命じました。同センターが年次のクリスマスイブコンサートから彼が撤退したことをめぐり提訴した訴訟の敗訴を受けたものです。この撤退は、会場がドナルド・トランプの名のもとにリブランドされたことへの抗議を理由としていました。Variety誌が伝えています。
長年にわたりケネディ・センターのクリスマスイブコンサートのホスト兼出演者であったレッドは、2025年12月の出演を「ケネディ・センターに対する反抗的かつ違法な名前変更」への抗議として辞退しました。当時「トランプ・ケネディ・センター」として一時的に運営されていた同施設は、彼に対して契約違反で訴訟を起こしました。
最初の警告は書面で届きました。音楽家が出演を撤回した後、当時のセンター代表リチャード・グレネルはレッドに宛てた書簡で、「この政治的パフォーマンスに対し100万ドルの損害賠償を請求する正式な通知」と述べていました。
D.C.高等裁判所のターニャ・ジョーンズ・ボジエ判事は6月に訴訟を棄却し、契約違反を主張するための署名された合意が存在しなかったことを認定しました。判事は、「彼は2025年の合意書に署名していないのは争いのない事実で、本件で有効な契約違反の請求は認められません」と述べています。ケネディ・センター側は、署名の有無に関わらずレッドは「書面契約に同意していた」と主張していました。
Varietyによると、訴訟却下前にレッドの弁護士は、センターが密かに和解案を提示していたと述べています。内容は、レッドが7,500ドルを支払い、2026年のクリスマスイブに政治的コメントや前年の撤退理由の言及なしで出演することを条件に、訴訟を取り下げるというものでした。
ケネディ・センターの弁護士は月曜日の判決前、「レッドが請求した費用は案件の重要性に比して過大だ」と主張しましたが、ジョーンズ・ボジエ判事は、レッドの法律チームの労力を考慮し、25万2,000ドルが妥当であると判断しました。
レッドの弁護士の一人であるリサ・J・バンクス氏は火曜日の声明で、「トランプ支配下のケネディ・センターは、彼らの違法な名称変更に反対する声を黙らせようと、ジャズミュージシャンのチャック・レッドに根拠のない訴訟を起こしました。裁判所は適切にこの訴訟を却下し、契約もなく損害も認められず、レッド氏の行動は保護された反対であると認めました。今や裁判所はケネディ・センターにレッド氏の訴訟費用の支払いを命じました。無根拠で政治的動機に基づくトランプ政権の訴訟から市民が時間とお金を費やすべきではないのは当然のことです」と述べました。
この判決はリブランド問題の余波の中で下されました。5月29日には連邦判事がケネディ・センターの外観からトランプの名前を除去するよう命じ、理事会の追加は違法であると判断しました。その後、作業員が建物の文字を取り外しましたが、外観はまだ防護シートで覆われています。
