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Un giudice del Distretto di Columbia ha ordinato al John F. Kennedy Center for the Performing Arts di pagare al musicista jazz Chuck Redd 252.000 dollari per spese legali e costi, ponendo fine alla causa fallita dell’istituzione contro l’artista dopo che questi si era ritirato dal concerto annuale della Vigilia di Natale in segno di protesta per il rebranding della sede sotto Donald Trump, riporta Variety.
Redd, storico conduttore e interprete ai concerti della Vigilia di Natale del Kennedy Center, si era ritirato dall’ingaggio del dicembre 2025, citando “il mutamento di nome dichiaratamente illegale e provocatorio che sta avvenendo al Kennedy Center”. L’istituzione — allora temporaneamente operante come Trump Kennedy Center — aveva reagito citandolo in giudizio per violazione di contratto.
La minaccia era arrivata per iscritto. “Questa è la tua comunicazione ufficiale che richiederemo un risarcimento di 1 milione di dollari per questo gesto politico,” aveva detto a Redd in una lettera il presidente di allora Richard Grenell, dopo che il musicista si era ritirato.
La giudice della Corte Superiore di D.C. Tanya Jones Bosier ha respinto la causa a giugno, stabilendo che non esisteva alcun accordo firmato da violare. Sebbene Redd fosse stato in trattativa per esibirsi alla Vigilia di Natale 2025 come negli anni precedenti, ha affermato la giudice, “non ho trovato un valido motivo per una richiesta di violazione di contratto. Non c’è alcuna controversia sul fatto che lui non abbia firmato l’accordo per il 2025.” Il Kennedy Center aveva sostenuto che Redd “avesse accettato un contratto scritto” per suonare quella data a 6.500 dollari anche senza averlo firmato.
Secondo Variety, gli avvocati di Redd hanno riferito che il Center aveva offerto silenziosamente un accordo prima del respingimento, proponendo di archiviare la causa se Redd avesse pagato 7.500 dollari e si fosse esibito alla Vigilia di Natale 2026 — senza commenti politici e senza spiegazioni sul motivo del ritiro dell’anno precedente.
Gli avvocati del Kennedy Center avevano sostenuto, in vista della decisione di lunedì, che le spese richieste da Redd fossero “in tutto sproporzionate rispetto alla questione in gioco.” Jones Bosier non ha concordato, trovando ragionevoli i 252.000 dollari vista la mole di lavoro richiesta al team legale di Redd.
“Il Kennedy Center controllato da Trump ha cercato di zittire l’opposizione al suo illegale cambio di nome con una causa infondata contro il musicista jazz Chuck Redd,” ha dichiarato martedì Lisa J. Banks, una degli avvocati di Redd. “Il tribunale ha giustamente respinto quella causa per violazione di contratto, stabilendo che non esisteva alcun contratto né danni, e che era stata intentata contro il signor Redd per la sua legittima opposizione. Ora il tribunale ha ordinato al Kennedy Center di pagare le spese legali di Redd, cosa appropriata poiché nessun cittadino dovrebbe dover spendere tempo e denaro per difendersi da cause infondate e politicamente motivate intentate dall’amministrazione Trump.”
La sentenza arriva in un contesto di continue ripercussioni dall’operazione di rebranding. Il 29 maggio, un giudice federale ha ordinato la rimozione del nome Trump dalla facciata del Kennedy Center, stabilendo che la decisione del consiglio di aggiungerlo era illegale. Da allora, operai hanno rimosso le lettere dall’edificio, ma l’esterno resta coperto da un telo.
