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La Australian Shakespeare Company présente l'adaptation de Glenn Elston de Jack et le Haricot Magique aux Jardins de Kew pour sa première au Royaume-Uni avec une production en plein air énergique, qui embrasse les traditions du pantomime tout en ajoutant une généreuse touche d'humour moderne. Mise en scène par Dennis Manahan, avec une chorégraphie de Sue Ellen Shook, cette expérience de théâtre-pique-nique détendue s'avère être une aventure familiale divertissante qui sait parfaitement comment maintenir l'attention de ses plus jeunes spectateurs du début à la fin.
La production établit presque immédiatement un excellent rapport grâce à son narrateur, qui adopte un style merveilleusement conversationnel, saluant les membres du public avec des moments familiers et répétitifs de « bonjour Richard » qui brisent instantanément la barrière entre les interprètes et les spectateurs. Sa réticence humoristique à raconter l'histoire de Jack et le Haricot Magique par peur des géants est délicieusement consciente d'elle-même, remplie de plaisanteries joviales et de blagues politiques occasionnelles qui font sourire les adultes, sans jamais exclure les plus jeunes.
La distribution haute en couleur arrive en succession rapide, présentant Fenella la Fée, Polly dans le rôle de la flamboyante reine mère en drag de Jack, l'exquisément vilain comte E Morning et sa fille Jill E Morning, ainsi que Daisy la Vache, dont les plaisanteries interminables sur le meuglement séduisent particulièrement les plus jeunes du public. Bien que la production introduise de nombreuses références comiques, elle reste fidèle au cœur de l'histoire familière, avec Jack et sa mère confrontés à des difficultés financières et vendant à contrecœur Daisy dans l'espoir d'améliorer leur sort.
Malgré des représentations sous un soleil estival splendide, la troupe ne laisse jamais retomber son énergie. Leur enthousiasme est contagieux tout au long du spectacle, tandis que les costumes vibrants créent un spectacle visuel attrayant dans les jardins. De solides performances vocales notamment par Jack complètent plusieurs numéros musicaux amusants qui mettent en valeur le travail d'ensemble confiant de la compagnie. La chorégraphie de Sue Ellen Shook est dynamique, garantissant que les mouvements restent vivants et accessibles en plein air, tout en encourageant la participation du public.
L'une des décisions créatives les plus fortes de la production intervient à mi-parcours lorsqu'une pause est organisée pour une chasse aux œufs d'or. Plutôt que de simplement combler le temps, cette séquence interactive reconnaît habilement la capacité de concentration des très jeunes enfants, leur permettant de devenir participants actifs en aidant Jack à restaurer la fortune de sa famille grâce aux œufs magiques de l'Oie d'Or. C'est un moment d'engagement du public inspiré, qui rafraîchit la production avant que l'aventure ne continue.
La seconde partie introduit une tournure divertissante alors que Jack rêve d'ouvrir un bar karaoké, le géant sème le chaos, tandis que la romance entre Jack et Jill se développe avec chaleur et humour. D'autres références modernes parsèment le spectacle, dont un clin d'œil plaisant à Dorothy de Le Magicien d'Oz qui provoque un rire supplémentaire chez les adultes accompagnant leurs enfants. Un autre moment particulièrement inventif survient lors de la bataille finale, où la narration descriptive et les effets sonores imaginatifs remplacent une chorégraphie de combat élaborée. Cette approche ludique encourage les enfants à utiliser leur propre imagination tout en maintenant un rythme dynamique.
La mise en scène de Dennis Manahan démontre une compréhension claire du théâtre familial, équilibrant comédie interactive, narration et participation du public sans jamais surcharger le récit. L'adaptation de Glenn Elston mêle avec succès traditions des contes classiques et humour contemporain, tandis que la Australian Shakespeare Company montre une fois de plus pourquoi elle est reconnue pour créer un théâtre en plein air imaginatif qui séduit toutes les générations.
Plus qu'une simple retransmission d'un conte merveilleux bien-aimé, cette joyeuse production célèbre la confiance en soi, le jeune amour ainsi que l'importance de l'amitié et de la famille au-delà de la richesse matérielle. Riche en rires, musique, interaction avec le public et performances colorées, Jack et le Haricot Magique offre un après-midi captivant de divertissement familial qui s'épanouit dans le cadre magnifique des Jardins de Kew. C'est une production imaginative et pleinement agréable qui laisse enfants et adultes sourire longtemps après que le géant ait été vaincu.
La première mondiale de Jack et le Haricot Magique par la Australian Shakespeare Company au Theatre On Kew, Royal Botanic Gardens, Kew se joue jusqu'au 23 août
