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De nos jours, le label « icône » semble être partout. Mais pour les spectateurs qui ont découvert Legally Blonde au début des années 2000, Elle Woods régnait justement en tant que l'une des figures féminines les plus iconiques de l'époque. En démontant les stéréotypes de genre et en étant sans apologie elle-même, Elle est restée une présence incontournable de la culture pop au fil des années, et la nouvelle série préquelle de Prime Video prouve qu'elle ne disparaîtra pas de sitôt.
Interprétée par Reese Witherspoon dans le film original de 2001 et par Laura Bell Bundy dans la comédie musicale de Broadway de 2007, le personnage est maintenant incarné par Lexi Minetree. Intitulée Elle, la dramédie de Prime explore les années antérieures de cette, oui, icône, alors qu'elle navigue dans les eaux turbulentes de ses années de lycée. Harvard peut ne pas être difficile, mais le lycée s'avère être un défi majeur pour Elle, surtout quand c'est loin de la Californie ensoleillée.
La série transporte le personnage dans la ville de Seattle en 1995, où Elle se retrouve se sentant déplacée pour la première fois de sa vie. En s'adaptant à ce nouvel environnement, elle découvre un complot sinistre dans sa communauté et, avec l'aide de nouveaux amis, tente de découvrir le coupable, tout en apprenant des leçons précieuses sur elle-même et la personne qu'elle souhaite être pour son entourage.
Nous avons parlé avec les showrunneuses et scénaristes Laura Kittrell et Caroline Dries, qui ont fourni des aperçus sur le processus d'écriture, la création d'une histoire personnelle pour le personnage bien-aimé et la détermination du ton de la nouvelle série. Tous les épisodes de la première saison sont maintenant disponibles en streaming sur Prime Video.
Attention : spoilers à venir pour les épisodes six et sept.
Cet entretien a été condensé pour plus de clarté et de concision.
Il y a évidemment beaucoup d'autres contenus Legally Blonde. Il y a le livre original, les films, et puis la comédie musicale de Broadway. Qu'avez-vous tiré de tout cela en développant son histoire personnelle ? Y a-t-il quelque chose qui pourrait ne pas être significatif pour le spectateur moyen mais que vous avez trouvé particulièrement instructif ?
Laura Kittrell : Les deux films, en particulier le premier film, ont été notre étoile polaire. Je suis très familière avec la comédie musicale, et notre distribution chante constamment [dedans]. Cela, je le dirais, a un peu moins inspiré les choses, mais je suis une fan. Dans la série, nous développons davantage les personnages des parents que ce n'est le cas dans le film.
Dans les livres, le personnage d'Eva est propriétaire d'une galerie d'art, ce que nous ne faisons pas dans la série ni ne référençons d'aucune façon. Mais cela a déclenché quelque chose dans mon esprit, « Quel serait le métier de cette femme ? Qui serait-elle en dehors de son mariage et de son rôle de mère ? » C'était un fil que nous avons suivi un peu plus en termes de références que les gens ne connaîtraient pas nécessairement. C'est difficile parce que les fans du film sont tellement passionnés que j'ai l'impression qu'ils vont tout connaître.
Aviez-vous l'impression de devoir maintenir la continuité, ou aviez-vous la liberté d'ajuster certaines choses ? Combien aviez-vous besoin d'inclure ou vouliez-vous maintenir ?
Kittrell : Nous savions que nous ne pourrions jamais contredire le film. Le genre de corde raide sur laquelle nous marchons dans la série, c'est qu'un personnage doit grandir sur, espérons-le, plusieurs saisons. Elle doit grandir mais aussi rester une personne qui, dans le film, peut grandir à nouveau.
Quelque chose dont nous avons beaucoup parlé, c'est que, parce qu'elle est une adolescente, elle n'a pas nécessairement la confiance qu'elle a dans le film. Dans le film, elle se sent mal que les gens la jugent mal et lui manquent de respect, mais elle ne le prend pas vraiment personnellement et pense, « Suis-je la personne qu'ils disent que je suis ? » Elle ne le croit pas sur elle-même, mais quand vous êtes adolescent, vous intériorisez ces choses que les gens disent. C'est donc quelque chose que nous pensions toujours pouvoir explorer, mais nous n'avons intentionnellement rien fait qui annulerait quoi que ce soit qui se passe dans ce premier film.
Sur le plan tonal, il y a un équilibre ici entre la comédie et les aspects plus dramatiques. Comment avez-vous établi ce ton et à quoi ressemblait-il lors de son développement ?
Caroline Dries : Le ton est délicat pour nous deux. Ce n'est ni une comédie entièrement directe ni un drame vraiment sec. Et puis il y a les éléments YA où les choses semblent nouvelles pour la première fois, et elles sont inspirantes, et vous avez cette histoire de poisson hors de l'eau.
Nous savions que cela devait avoir, avant tout, un moteur d'intrigue qui pourrait soutenir huit épisodes de drame et ensuite tous les épisodes devaient avoir ce fond émotionnel où Elle traverse un voyage émotionnel et a une conclusion profonde. Nous nous sommes moins inquiétés de savoir si c'était drôle ou dramatique.
Nous étions comme, « Quelles sont les choses humaines qui arrivent aux enfants au lycée et quelles sont nos histoires en tant qu'adultes maintenant en regardant en arrière ? Qu'est-ce qui nous a façonnés ? » [Nous] tirons de la vérité, et puis vous pouvez la tordre et rendre certaines situations très drôles. Mais en fin de compte, Elle est un être humain qui traverse des choses difficiles.
Ayant terminé la deuxième saison, nous savons maintenant ce qui va trop loin et ce qui semble bête. Elle et Eva sont un peu les personnages les plus exagérés de la série. Tout le reste autour d'eux doit être ancré, sinon le train déraiera.
Au cours de la rédaction de la saison, quels ont été certains défis narratifs dont vous avez été particulièrement satisfaits de la résolution ?
Kittrell : Nous avons un mystère central tout au long de la saison et nous avions beaucoup de suspects différents. Une fois que nous avons enfin atterri sur la personne que nous l'avons fait, c'était très satisfaisant. Il y avait aussi l'épisode six, que nous appelons juste « L'épisode du Breakfast Club ». Nous essayions de comprendre comment mettre tout le monde au même endroit au même moment pour travailler ensemble et résoudre ce mystère. Une fois que nous avons réuni le fait qu'ils ont intentionnellement décidé de se « Breakfast Club » à l'école, c'était une façon très satisfaisante de raconter cette histoire pour nous.
Dries : Nous voulions aussi rendre hommage au film et voir Elle en tant qu'avocate d'une certaine manière. C'était donc important pour nous qu'elle se lève devant un groupe de personnes qui la sous-estimaient et dise, « En fait, voici ce qui s'est passé », et assembler les pièces.
À l'épisode sept, elle a compris ce cube de Rubik de fraude à l'assurance et est capable d'esquisser succinctement son plan. C'était un grand moment pour nous de révéler. Nous voulions vraiment utiliser cette sonnerie Nokia, qui est un son tellement familier des années 90, et avoir ce moment de « piège ». Donc nous avons travaillé dur pour mettre les choses en place et enfiler cette aiguille.
Kittrell : Nous avions juste une liste de choses des années 90 que nous voulions essayer d'intégrer à un moment donné. Et la façon dont nous avons compris comment faire du Star 69 était très satisfaisante.
Comment avez-vous choisi Seattle comme lieu de la série et quels éléments de la ville aviez-vous envie de capturer, sans trop vous appuyer sur les stéréotypes ?
Kittrell : L'année 1995 a vraiment aidé à résoudre le problème de Seattle, sachant que nous voulions qu'elle soit un poisson hors de l'eau, et en regardant simplement une carte des États-Unis et en pensant, « Qu'est-ce qui semble différent de Harvard ? »
Nous avons beaucoup de respect pour Seattle et Seattle de cette époque. Parfois, nous nous referions à Seattle dans la salle comme « Seattle » entre guillemets parce que vous devez vous appuyer sur [les stéréotypes] de la même manière que nous nous appuyons assez agressivement sur les stéréotypes de Bel-Air et de LA parfois.
Si nous en avions besoin pour la comédie, nous devrions nous appuyer sur le « Seattle » entre guillemets, mais juste quand nous avons vraiment la texture du lieu, voulant être authentique et le Seattle que nous aimons.
Il y a quelques super lieux de Seattle ici, comme Pike Place Market. Pouvez-vous parler de les voir prendre vie ?
Kittrell : Notre designer de production, Lauren Kelsey, a transformé un bar louche en Rainforest Cafe.
Dries : Nous avons réellement tourné un B-roll unit à Seattle. Ils ont réellement été à Pike Place Market, nous étions donc au moins à l'extérieur. L'emplacement du Carpet Mart était basé sur un lieu avec lequel Laura a grandi au Mississippi, mais j'ai l'impression que c'était une douzaine de ces lieux à Seattle - un lieu qui est utilisé comme une chose le jour et puis un groupe y joue la nuit avec des fêtes pour mineurs.
Notre séquence de générique d'ouverture juxtapose spécifiquement les moments de Seattle et Bel Air. Nous avons fait cela parce que nous avons réalisé qu'en 2026, les jeunes spectateurs n'ont pas de contexte pour ce à quoi Seattle ressemblait dans les années 90 parce que tant de choses se sont transformées en la même esthétique peu importe où vous vivez. C'était important pour nous d'éduquer un peu le public grâce à cette sorte de saga cellulaire de notre générique d'ouverture. C'était très intentionnel.
Crédit photo : Prime Video
