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Eine der zentralen Ideen, die Barney Norris’s neues Stück untermauern, ist, dass „...jeder die Fähigkeit hat, eine Rede zu verfassen und zu halten, die der Macht die Wahrheit sagt.“ Jeder, der in den letzten 20 Jahren Zeit damit verbracht hat, Radiok telefonate anzuhören, wird bei dieser Behauptung skeptisch die Augenbraue heben. Und, wenn sie jemals an einem Sitzung des PTA an ihrer Schule teilgenommen haben, werden sie wahrscheinlich auch die andere Augenbraue heben.
Dash Arts dachte anders und stellte 700 Personen im ganzen Land eine täuschend komplexe Frage: „Was können wir heute tun, um morgen besser zu machen?“ Ihre „magnifizenten“ Antworten bildeten das Rückgrat dieses Stücks und erscheinen sowohl in Jonathan Waltons Liedern als auch im Dialog. Was sich herauskristallisiert, ist etwas zwischen dem wörtlichen Theater von Alecky Blythe und den Filmen von Ken Loach.
Wir befinden uns in der Albion-Pub (versteht ihr?) wo Sanj (Bharti Patel) gerade dabei ist, das Geschäft zusammenzuhalten und ihren Kummer nach dem Tod ihres Mannes in Schach zu halten. Ihre Tochter, Anika (Chaya Gupta), die diese verlassene nordenglische Stadt vor langer Zeit für London hinter sich gelassen hat, kommt an und die familiäre Spannung ist sofort spürbar. Die Stammgäste, Jo (Lauren Moakes) und Scott (Fergus O’Donnell), haben auch ihre eigenen Probleme, mit denen sie kämpfen.
Dieser düstere, unruhige Frieden des 21. Jahrhunderts im Rovers Return wird unterbrochen von Mary (Gabriella Leon), der Kandidatin der Labour-Partei bei der bevorstehenden Nachwahl, und Tom (Kit Esuruos), dem angezogenen Parteibeamten, der, wartet mal, in Brighton lebt.
In den nächsten zweieinhalb Stunden (genug Zeit für Hamlet!) entwickeln sich Gespräche, Skelette kommen aus dem Schrank und Beziehungen werden gebrochen und repariert. Jeder Charakter singt auch ein nicht-reimendes Lied, das aus den Interviews stammt - sie klingen wie eine viel weniger fesselnde Aktualisierung von John Cooper Clarkes wegweisendem Beasley Street. Es gibt ein sehr langes Intermezzo, in dem zwei Mitglieder der Öffentlichkeit eine Rede von maschinenschriftlichen Texten vorlesen, versuchen, die Mikrofone effektiv zum Laufen zu bringen und etwas Emotion in die Worte durch Ton und Rhythmus zu injizieren. Das ist keine leichte Aufgabe für professionelle Schauspieler.
Ein weiteres zentrales Argument - dass die Menschen keine Stimme haben - wird durch die Tatsache untergraben, dass die Nachwahl notwendig ist, weil Sanj eine bemerkenswert effektive Kampagne auf Facebook organisiert hat, die dazu geführt hat, dass alle Stimmzettel ungültig waren.
Die Schauspieler tun, was sie können, aber die Charaktere existieren fast ausschließlich als Typen. Sanj ist die bodenständige Wirtin und Anika die unerfüllte Tochter, die sie mit ihrem vicarischen Ehrgeiz weggestoßen hat. Jo ist die missbrauchte alleinerziehende Mutter, die versucht, ihr Kind zurückzubekommen, und Scott ist einsam, ein Reformunterstützer, aber mit viel emotionaler Intelligenz, wenn diese irgendwohin gehen kann. Mary ist die ehrgeizige Politikerin, die langsam von der Parteimaschinerie kompromittiert wird, und Tom zieht sich mit eigenen Anstrengungen empor, ist aber bereit, seine Seele für Macht zu verkaufen.
Dies ist die Art von Material, das wichtig ist, um in den öffentlichen Raum zu gelangen, besonders in einem großen kommerziellen Londoner Theater und nicht in einem nordenglischen Gemeinschaftsraum. Aber es fühlt sich so mangelhaft an in der Dramaturgie, zu vertrauensvoll in seinen ‚gewöhnlichen‘ Wurzeln, zu didaktisch, um erfolgreich zu sein. Es gibt den unverkennbaren Geruch eines Symposiums, des Besprechungsraums und des Pitchs für die nächste Finanzierungsrunde in der Luft. Ich war schon zu oft in solchen Räumen, um jemals zurückkehren zu wollen.
Ähnlich wie die Sanjs, Anikas, Jos und Scotts in Wakefields, Lincolns und Clactons verdienen die Mitwirkenden an diesem umfangreichen Projekt etwas deutlich Besseres.
Unser Öffentliches Haus im Marylebone Theatre bis zum 4. Juli
Foto: Pamela Raith
