الأهمية القصوى لنقد الفنون

في إعلان الوظيفة الذي سمع في أرجاء العالم المسرحي قبل عدة أسابيع، أعلنت السلطات في نيويورك تايمز أن الناقد المسرحي الجديد سيكون “متحمسًا لتبني أشكال جديدة من السرد مع عناصر بصرية وصوتية وفيديو قوية”، شخص يكون “مستعدًا لاستخدام منصات مختلفة” و “يستخدم بانتظام صيغ السرد البديلة ووسائط متعددة.” لا تقلق، فإن الإعلان يسعى أيضًا إلى شخص يمكنه الكتابة، حيث يصف “كاتبًا ديناميكيًا يركز على الرقمية.” 

إعادة توزيع النقد على مكتب المسرح في نيويورك تايمز لم يكن حدثًا فرديًا، بل كان جزءًا من حركة أوسع في قسم الثقافة هناك، تؤثر على المسرح والموسيقى الشعبية والتلفزيون والموسيقى الكلاسيكية دفعة واحدة، حتى لو لم تُظهر النتائج حتى يتم ملء المناصب مرة أخرى. لا شك أن المناقشات الحماسية حول ما كان وما سيكون في مجال الثقافة التي نشأت عن هذه الحركة قد شملت أيضًا مجالي الموسيقى والتلفزيون، سواء المهنيين أو المعجبين، لكنني فقط معني بما يعنيه هذا لعالم المسرح.

ومع ذلك، حتى عند التفكير بشكل ضيق في نقد المسرح، يجب أن نقدر أنه جزء من عالم أكبر من صحافة الفنون، التي يبدو أنها تخضع لاضطرابات مستمرة وتقلص في صفوفها. فقط قبل أيام من التطهير النقدي في نيويورك تايمز، أعلنت وكالة الأسوشيتد برس أنها ستنهي ممارستها في تزويد المراجعات الكتابية للمنافذ المحلية والدولية؛ حيث كانت وكالة الأسوشيتد برس قد أنهت مراجعات المسرح في أوف برودواي، وإن لم يكن برودواي، في عام 2013. وبعد أيام من الخبر الصادم لصحيفة نيويورك تايمز، نشر الناقد السينمائي في شيكاغو تريبيون مايكل فيليبس على فيسبوك أن الصحيفة قد “ألغت تمامًا وظيفة الناقد السينمائي” وأنه سيترك المنشور بعد عقود من الخدمة. إنه مجال يتقلص.

عندما يتعلق الأمر بنقد الفنون، يبدو أنه لا يوجد نقص في الآراء حول الرأي والأشخاص الذين يقدمونها. ومع ذلك، فإن تلك الحوارية توجد بشكل أساسي في ثقافة الشكوى، حيث نادرًا ما أجد، من وجهة نظري، مناقشة كبيرة حول ما هو مفيد وإيجابي بخصوص النقد؛ الميل هو للندب على ما هو خاطئ، سواء كان مراجعة سلبية واحدة، أو consenso لفشل في تقدير العمل، أو تحيزات نقدية ي perceived من قبل ناقد أو مجموعة من النقاد. 

جزء من هذا stems، أعتقد، من الرغبة في العثور على النقاد الذين هم أمثلة نموذجية، أبطال دائمون للشكل الذي يغطونه. ولكن هذا ليس من يتم توظيفه من قبل وسائل الإعلام. في عصر يقاد فيه الصحافة بعدد المشاهدات والنقرات، وليس ببساطة بصور لما قد يكون له قيمة للمستهلكين، تبدو الوظيفة متضاربة بشكل مستحيل. لقد وضعت نيويورك تايمز هذه التحديات دون علم في وصف وظيفة الناقد المسرحي، بالإعلان عن، “نحن نبحث عن شخص يمكنه جعل عالم المسرح متاحًا للجماهير العامة بينما ينتج أيضًا نقدًا يشارك ويُفرح الخبراء وعشاق المسرح.” بمعنى آخر، يريدون شخصًا يمكنه أن يكون كل شيء للجميع (أو على الأقل، لجميع المهتمين بالمسرح) وأنا مستعد للمراهنة على أنهم سيفشلون بغض النظر عن من يتم تعيينه.

من المهم أن نقول إن هناك قيمة أساسية للمجال في النقد، متميزة عن الكتابة المميزة. كان dramaturg يُعتبر سابقًا ناقدًا داخليًا، مراقبًا داخليًا، يقدم وجهات نظر مستقلة بينما لا يزال العمل في مرحلة التطوير. ولكن لا محالة، سواء كموظف أو في وظيفة حرة، كانت آراؤهم لا تزال من الداخليون بينما يتطور المجال. الناقد، الذي يدين فقط لأرباب عمله وقرائه، وليس لشركة المسرح أو المنتج، يمكنه أن يقول ما يفكر فيه دون أي إمكانية للعقاب المباشر، باستقلالية. في بيان يُنسب إلى ناقد الأفلام بولين كايل، بدون النقاد، كل ما يتبقى هو التسويق.

ومع ذلك، فإن صعود وسائل التواصل الاجتماعي قد غير دور الناقد الثقافي بشكل أساسي، حيث إن تفرد الرأي النقدي، الصوت الذي ينطلق كهيكل عالٍ، أصبح واحدًا من بين العديد، خاصة مع تفتت وتناقص استهلاك وسائل الإعلام. أصبحت الكلمة المنطوقة، التي كانت منذ فترة طويلة محركًا أساسيًا للوعي وحتى المبيعات، مرتفعة ومضخمة؛ لقد كان نشري لوصف وظيفة الناقد المسرحي في نيويورك تايمز، الذي تم مشاركته دون أي إضافة من جانبي، “تمت مشاهدته” أكثر من 325,000 مرة بينما كان يركب موجة خوارزمية وسائل التواصل الاجتماعي. تخيل النتائج إذا كنت قد استخدمت بعض التعليقات الذكية. كما جعلت وسائل التواصل الاجتماعي من الممكن الرد على النقاد ونقدهم بالمقابل. في ذا نيويوركر، كتب كليف ساناه مؤخرًا مقالًا بعنوان “كيف فقد نقد الموسيقى حدته،” مشيرًا إلى تراجع في التصريحات النقدية؛ في مقابلة حديثة مع NPR، سأل أحد المحاورين عما إذا كانت وسائل التواصل الاجتماعي قد “رفعت من تكلفة الكلام غير المريح أو غير المهذب.”

التحدي الأكبر في السعي إلى النقد المثالي هو الندرة - لدينا عدد قليل جدًا من النقاد وعدد قليل جدًا من المنافذ الكبرى. هذا يفرض مزيدًا من الضغط على الأصوات ووسائل الإعلام المتبقية، لأنه إلى حد ما نحن نعتقد أن النقد مهم، يجب أن تتحمل عبءًا متزايدًا من المسؤولية. في الوقت نفسه، المجتمع الفني وحتى المستهلكين يتوقون بحق إلى مزيد من التنوع - من الكتاب، من أساليب الكتابة، من المنافذ. من المستحيل النظر حتى في تاريخ النقد الفني الحديث وعدم ملاحظة القوة الغالبة من النقاد الذكور البيض الذين سيطروا حتى مؤخرًا. ولكن الآن، تأتي الدعوة المتأخرة والمطلوبة لزيادة التنوع - مزيد من النساء، مزيد من الكتاب ذوي البشرة الملونة، مزيد من الأصوات المثلي، مجموعة أكبر من الأعمار، والمزيد - في وقت يتقلص فيه المجال.

بعد أن دخلت عالم الأعمال كمتحدثة رسمية قبل 40 عامًا، شاهدت كيف تعرضت صحافة الفنون للاضطراب والتقليص. حتى وسائل التواصل الاجتماعي، التي لم تكن موجودة في تلك الفترة، قد خضعت بالفعل لتطور انحداري (شكرًا، إلون) أدى إلى تقليل فعاليتها كمكان للنقاش العام حول الفنون. لذا بينما ننتظر أن نعرف من سيكون العراف المسرحي الرئيسي في نيويورك تايمز، واحدة من وسائل الإعلام الكبرى القليلة التي وجدت قاعدة مالية ناجحة في هذه الحقبة الجديدة من وسائل الإعلام، يجب علينا مرة أخرى أن ن考虑 قيمة ونعم ضرورة النقد وكيف يمكن أن يتم دمقرطته إلى ما هو أبعد من الأصوات المتبقية القليلة ذات التأثير. يجب على المسارح أن تفكر فيما إذا كان بإمكان النقاد في الواقع العثور على منازل داخلها، مع الحرية في التحليل وحتى الاعتراض علنًا، ربما حتى الكتابة عن الأعمال في المؤسسات الأقران. يجب أن تكون الممارسة النقدية جزءًا من الجهود التعليمية، بحيث يتم تعزيز الشكل للأجيال القادمة من الجماهير. ربما حان الوقت ليصبح النقد جزءًا حقيقيًا من إنتاج المسرح، وليس مجرد شيء يُضاف إليه من الخارج.