Đánh giá: CARE, Young Vic

Rosanna Vize’s thiết kế cho buổi công diễn thế giới của Care là vô trùng, ánh sáng khắc nghiệt và không lãng mạn. Giống như Alexander Zeldin’s kịch bản, nó gần như tầm thường trong chủ nghĩa tự nhiên, nhưng không ngại ngần trong cách tiếp cận chủ đề của mình: cuộc sống trong một nhà dưỡng lão, cả cho những cư dân cao tuổi và cho những người chăm sóc họ.

Tâm điểm của vở kịch này, cũng do Zeldin đạo diễn, là cảm nhận sắc bén về cách người cao tuổi trải qua suy giảm trí nhớ hành xử, và điều đó có thể làm sáng tỏ điều gì về tiềm thức của họ. Mỗi cuộc trò chuyện giữa các cư dân của nhà dưỡng lão đều tràn đầy những câu nói phi lý (“Tôi đã đi cắm trại… nó rất dễ thương”), nhưng cũng chứa đựng những khoảnh khắc rõ ràng đến kinh ngạc.

Chỉ một câu nói buông lỏng, hoặc thậm chí một ánh nhìn đầy ý nghĩa, đã tiết lộ cả một vũ trụ của nỗi hoài niệm và chấn thương đang sống trong tâm trí của một người không thể diễn đạt đầy đủ nữa. Khi một người đàn ông lớn tuổi (Richard Durden) quyết định cởi bỏ đến quần lót và ôm một cư dân khác, ông nói rằng ông làm điều đó vì ông “không cảm thấy xấu hổ” – có một cảm giác liên tục ở đây về điều gì đó chưa được nói đang chờ được tiết lộ.

Giống như trong những tác phẩm trước đây mang tính xã hội cao hơn của Zeldin LOVE và Faith, Hope and Charity, cũng có nhiều phẩm giá được dành cho hai nhân viên của nhà dưỡng lão thiếu nhân sự, do Llewella Gideon và Aoife Gaston thể hiện. Có sự đồng cảm cho những người ở cả hai phía của công thức chăm sóc sức khỏe; chúng ta cảm thấy cho các y tá, dẫn dắt các cư dân tham gia hát cùng và duy trì một bề ngoài tốt bụng không thể phá vỡ, nhưng chúng ta cũng cảm nhận được nỗi sợ hãi của các cư dân khi đèn chợt tắt (đèn, bởi James Farncombe, rất mạnh mẽ và gây cảm xúc xáo trộn).

Với bối cảnh này được thiết lập, Zeldin có thể tập trung vào một cư dân, một người phụ nữ tên là Joan (Linda Bassett). Sau một loạt tai nạn, Joan đã bị đưa từ ngôi nhà của mình, đến nhà của con gái Lynn (Rosie Cavaliero), và cuối cùng là tới nhà dưỡng lão, và một cảm giác kiêu hãnh cứng đầu ngăn cản bà chấp nhận thực tại mới của mình một cách đầy đủ. Bassett thể hiện một cách tinh tế đầy cảm động một người phụ nữ đứng trên bờ vực mất trí nhớ và khả năng sống độc lập, nhưng vẫn đủ tự biết bản thân để cảm nhận cuộc sống mà bà muốn đang tuột khỏi tay.

Đây là phần thứ ba trong một bộ ba không chính thức về các chân dung gia đình phức tạp – với The Confessions và The Other Place – và giống như những vở kịch đó, Care quan tâm đến cách mà các gia đình bị rạn nứt dưới gánh nặng của sự tang tóc. Lynn được hai con trai thiếu niên của mình (William Lawlor và một vai diễn kép do Ethan Mahony và Charlie Webb đảm nhận) đồng hành trong các chuyến thăm nhà dưỡng lão, họ trở nên bồn chồn giữa những gì họ gọi là “đám còn lại của cái chết”, sau sự ra đi bất ngờ của cha họ một năm trước. Chủ đề phụ này không được thể hiện một cách thơ mộng như các cảnh liên quan đến các cư dân cao tuổi, nhưng nó vẫn là một lời nhắc nhở về cách mà nỗi đau gửi những gợn sóng dài sau đó.

Với thời gian diễn hơn hai giờ mà không có khoảng nghỉ, Care có cảm giác bị thổi phồng khi nó trượt quá xa vào melodrama. Một hình thức mà trong đó một cư dân ngồi xem khán giả sau khi chết, như thể cuối cùng có thể tách khỏi cái kính hiển vi và sống theo cách của mình, rất cảm động nhưng lại bị lạm dụng. Một nhân vật cung cấp sự giải trí nhẹ nhàng, một người lao động tình dục cũ cô đơn tên là Simone (Hayley Carmichael), bằng cách nào đó lại có cả một đoạn độc thoại trước khi chết, điều này làm người xem phân tâm khỏi Joan và khiến cách tiếp cận của nhân vật chính đối với cái chết trở nên có vẻ kéo dài và thụ động hơn.

Dù vậy, Care là một thành tựu sân khấu tuyệt vời chỉ với những nỗ lực của nó để khai thác tiềm thức của người cao tuổi, thay vì chỉ coi họ là các đối tượng của lòng đồng cảm. Không có gì ở đây là ngọt ngào, mà thay vào đó là một chân dung phẩm giá của tuổi già trong tất cả những phức tạp của nó.

Care diễn ra tại Young Vic cho đến ngày 11 tháng 7

Ảnh: Johan Persson

Mua vé cho Care