Recensione: CARE, Young Vic

Rosanna Vize’s set per la prima mondiale di Care è sterile, illuminato in modo crudo e privo di romanticismo. Proprio come il copione di Alexander Zeldin, è quasi mundane nella sua naturalità, eppure inflessibile nell'affrontare il suo soggetto: la vita in una casa di riposo, sia per gli anziani residenti che per coloro che si prendono cura di loro.

Al centro di questa opera, diretta anch'essa da Zeldin, c'è un acuto senso di come le persone anziane che stanno attraversando un declino cognitivo si comportano, e cosa questo possa illuminare circa il loro subconscio. Ogni conversazione tra i residenti della casa di riposo è piena di non sequitur (“Sono andato in campeggio... era piacevole”), ma anche di momenti di sorprendente chiarezza.

Basta una linea buttata lì, o anche uno sguardo significativo, a tradire un intero universo di nostalgia e trauma che vive nella mente di qualcuno che non riesce più ad esprimerlo pienamente. Quando un anziano uomo (Richard Durden) decide di spogliarsi fino all'intimo e abbracciare un altro residente, dice che lo fa perché “non ha vergogna” – qui c'è una costante sensazione di qualcosa di non detto che attende di essere rivelato.

Proprio come nelle opere precedenti di Zeldin, socialmente consapevoli, LOVE e Faith, Hope and Charity, qui viene concessa molta dignità ai due lavoratori della casa di riposo poco numerati, interpretati da Llewella Gideon e Aoife Gaston. C'è compassione per coloro che si trovano su entrambi i lati dell'equazione sanitaria; proviamo empatia per le infermiere, che guidano i loro assistiti in un canto di gruppo mantenendo una facciata gentilmente indistruttibile, ma sentiamo anche la paura dei residenti quando le luci si spengono all'improvviso (l'illuminazione, a cura di James Farncombe, è incisiva e emotivamente disruptiva).

Con tutto questo contesto stabilito, Zeldin è libero di concentrarsi su una residente, una donna di nome Joan (Linda Bassett). Dopo una serie di cadute, Joan è stata portata dalla sua casa, a quella di sua figlia Lynn (Rosie Cavaliero), e infine in una casa di riposo, e un senso di orgoglio testardo le impedisce di accettare pienamente la sua nuova realtà. Bassett è straziante nella sua delicatezza nell'interpretare una donna sul punto di perdere la memoria e la capacità di vivere in modo indipendente, eppure ancora consapevole di se stessa al punto da sentire la vita che desidera allontanarsi da lei.

Questo è il terzo in una trilogia di ritratti familiari complessi – insieme a The Confessions e The Other Place – e come quelle opere, Care si occupa di come le famiglie si sgretolino sotto il peso del lutto. Lynn è accompagnata nelle sue visite alla casa di riposo dai suoi due figli adolescenti (William Lawlor e un ruolo doppio condiviso da Ethan Mahony e Charlie Webb), che diventano irrequieti tra quelli che definiscono “i residui della morte”, dopo la morte accidentale del padre avvenuta un anno prima. Questo sottotrama non è resa poetica come le scene che coinvolgono i residenti anziani, ma è comunque un promemoria di come il lutto possa generare onde anche molto tempo dopo.

Con una durata di oltre due ore senza intervallo, Care sembra gonfio quando scivola troppo nel melodramma. Un espediente in cui un residente va a sedersi tra il pubblico dopo essere deceduto, come se finalmente potesse allontanarsi dal microscopio e vivere secondo le proprie condizioni, è toccante ma eccessivamente enfatizzato. Un personaggio di lieve comicità, una solitaria ex lavoratrice del sesso di nome Simone (Hayley Carmichael), riesce ad avere un'intera monologo di morte, che distoglie l'attenzione da Joan e fa sembrare l'approccio della nostra protagonista alla morte piuttosto prolungato e passivo in confronto.

Tuttavia, Care è una grande realizzazione teatrale solo per i suoi tentativi di esplorare il subconscio degli anziani, piuttosto che trattarli semplicemente come oggetti di simpatia. Qui non c'è nulla di zuccheroso, ma piuttosto un ritratto dignitoso della vecchiaia in tutte le sue complessità.

Care è in scena al Young Vic fino all'11 luglio

Crediti fotografici: Johan Persson

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