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Rosanna Vize’s escenografía para el estreno mundial de Cuidado es estéril, iluminada de manera dura y poco romántica. Al igual que el guion de Alexander Zeldin, es casi mundano en su naturalismo, pero implacable en cómo aborda su tema: la vida en un hogar de cuidado, tanto para los residentes ancianos como para quienes los cuidan.
En el corazón de esta obra, también dirigida por Zeldin, hay un agudo sentido de cómo las personas mayores que experimentan un declive cognitivo se comportan, y lo que eso podría iluminar sobre su subconsciente. Cada conversación entre los residentes del hogar está llena de no secuencias ("Fui de camping... fue agradable"), pero también con momentos de claridad sorprendente.
Una línea desechable, o incluso una mirada significativa, traiciona todo un universo de nostalgia y trauma que vive en la mente de alguien que ya no puede expresarlo completamente. Cuando un hombre mayor (Richard Durden) decide desnudarse y abrazar a un compañero residente, dice que lo hace porque "no tiene vergüenza"; aquí hay una constante sensación de algo no dicho esperando ser revelado.
Al igual que en las anteriores obras socialmente conscientes de Zeldin, AMOR y Fe, Esperanza y Caridad, también se otorga mucha dignidad aquí a los dos trabajadores del hogar de cuidado con falta de personal, interpretados por Llewella Gideon y Aoife Gaston. Hay compasión aquí por aquellos de ambos lados de la ecuación de atención médica; sentimos por las enfermeras, que dirigen a sus pacientes en un canto y mantienen una fachada amablemente inquebrantable, pero también sentimos el miedo de los residentes cuando de repente las luces parpadean (la iluminación, a cargo de James Farncombe, es impactante y emocionalmente disruptiva).
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Con todo este contexto establecido, Zeldin tiene la libertad de centrarse en una residente, una mujer llamada Joan (Linda Bassett). Después de una serie de caídas, Joan ha sido llevada de su propia casa, a la de su hija Lynn (Rosie Cavaliero), y finalmente a un hogar de cuidado, y un sentido de orgullo obstinado le impide aceptar completamente su nueva realidad. Bassett es desgarradoramente sutil al interpretar a una mujer al borde de perder su memoria y su capacidad de vivir de manera independiente, pero aún consciente de sí misma lo suficiente como para sentir que la vida que quiere se le escapa.
Este es el tercero en una trilogía suelta de complejos retratos familiares - con Las Confesiones y El Otro Lugar - y, al igual que esas obras, Cuidado se preocupa por cómo las familias se fragmentan bajo el peso del duelo. Lynn es acompañada en sus visitas al hogar de cuidado por sus dos hijos adolescentes (William Lawlor y un papel dual compartido por Ethan Mahony y Charlie Webb), que se vuelven inquietos en medio de lo que llaman "los restos de la muerte", tras el fallecimiento accidental de su padre un año antes. Esta subtrama no está tan poéticamente representada como las escenas que involucran a los residentes ancianos, pero sigue siendo un recordatorio de cómo el duelo envía ondas mucho después del hecho.
Con una duración de más de dos horas sin un intervalo, Cuidado se siente algo inflado cuando se desliza demasiado hacia el melodrama. Un recurso en el que un residente se sienta en la audiencia después de morir, como si finalmente pudiera apartarse del microscopio y vivir en sus propios términos, es conmovedor pero sobreutilizado. Un personaje secundario de alivio cómico, una solitaria ex trabajadora sexual llamada Simone (Hayley Carmichael), de alguna manera recibe un monólogo entero en su lecho de muerte, lo que desvía la atención de Joan y hace que el propio enfoque de nuestra protagonista hacia la muerte parezca bastante prolongado y pasivo en comparación.
Aún así, Cuidado es un gran logro teatral solo por sus intentos de profundizar en el subconsciente de los ancianos, en lugar de tratarlos meramente como objetos de simpatía. No hay nada empalagoso aquí, sino un retrato digno de la vejez en toda su complejidad.
Cuidado se presenta en el Young Vic hasta el 11 de julio
Créditos de la foto: Johan Persson
