Trước Khi Trở Thành Ngôi Sao Broadway, Cuộc Sống Của Họ Ở Trại Kịch Nghệ Như Thế Nào

Nếu bạn từng xem bộ phim năm 2003 Camp hoặc bộ phim năm 2023 Theater Camp, bạn sẽ hiểu rằng các bạn trẻ đam mê kịch nghệ nghiêm túc thế nào khi đến trại hè nội trú. 

Ngay cả những ngôi sao Broadway lớn nhất cũng đã từng lớn lên như mọi thanh thiếu niên khác tại những nơi như Stagedoor Manor ở Loch Sheldrake, New York, và French Woods Festival of the Performing Arts tại Hancock.

Cả hai trại đều nổi tiếng với dàn cựu học viên hạng A, bao gồm Natalie Portman, Sebastian Stan, Robert Downey Jr., Mandy Moore, Zach Braff và nhiều ngôi sao khác nữa. 

BroadwayWorld điểm qua vài cựu học viên đã trở thành những ngôi sao Broadway và cuộc sống của họ khi làm kịch nghệ ở dãy Catskills khi còn nhỏ. 

Todd Graff 

Diễn viên và đạo diễn yêu thích thời gian ở Stagedoor Manor đến mức đã truyền cảm hứng cho bộ phim năm 2003 Camp, với sự tham gia của Anna Kendrick trẻ tuổi, Robin de Jesús và Sasha Allen, kể về nhóm những đứa trẻ đam mê kịch nghệ dành mùa hè để làm mọi cách nhằm đoạt vai diễn mơ ước tại Camp Ovation. "Nó thực sự cứu sống tôi, việc đến Stagedoor Manor," Graff, người viết kịch bản và đạo diễn phim, chia sẻ với CBS trong chương trình The Early Show năm 2003 vào thời điểm phim phát hành. "Tôi từng là một đứa trẻ đi trên con đường không tốt, và chỉ sau khoảng 15 phút ở đây, tôi đã tìm ra cách nhìn khác hoàn toàn về chính mình." 

Lea Michele

Ngôi sao của Glee là một trong những cựu học viên nổi bật nhất của Stagedoor Manor, dù cô thừa nhận rằng — không giống như nhân vật Rachel Berry — cô chưa bao giờ có vai chính vào mùa hè ở đó. "Tôi chưa từng đóng vai chính ở Stagedoor," Michele chia sẻ trong cuốn sách Theater Geek của Mickey Rapkin. "Tôi từng tham gia một cuộc trình diễn, Side by Side by Sondheim. Tôi cũng hát đơn ca 'Pinball Wizard' trong Tommy. Mùa hè cuối cùng, tôi dự định đóng một trong những người bạn trong Sweet Charity, nhưng tôi rời đi để tham gia một buổi tập thử của Spring Awakening ở New York." Michele đã được chọn vai Wendla trong vở nhạc kịch rock của Duncan Sheik và Steven Sater, tham gia các buổi tập đầu trước khi theo vở lên Broadway. "Đó là một công việc thực thụ," Michele, gần đây nhất xuất hiện trên Broadway trong Chess, giải thích trong Theater Geek. "Tôi kiếm được tiền. Và tôi được đóng vai chính." 

Adam Pascal 

Pascal còn rất nhỏ khi tham gia Stagedoor, và anh không ngại thừa nhận đã nhớ nhà trong suốt mùa hè xa cha mẹ. "Vâng, tôi đã khóc rất nhiều," anh chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn trên kênh YouTube của Sheila Watko. "Tôi khoảng 7 tuổi, là đứa trẻ nhỏ nhất trong trại. Và vâng, tôi khóc từ lúc mới đến vì nhớ nhà." Tuy nhiên, các cố vấn nhanh chóng tìm cách giúp Pascal thoải mái. "Họ nhận ra cách duy nhất để ngăn tôi khóc là giữ tôi bận rộn," anh giải thích. "Vậy nên họ cứ cho tôi tham gia các vở diễn. Vai thú vị nhất tôi từng đóng ở đó là trong Cabaret, và tôi được hát 'Tomorrow Belongs to Me.'" Pascal, người từng được đề cử Tony cho vai Roger trong Rent, đã có một sự nghiệp dài lâu trong sân khấu — và từng đóng vai Master of Ceremonies trong vở hồi sinh Broadway năm 1998 của nhạc kịch do John Kander và Fred Ebb sáng tác. "[Tôi đã] hát bài đó thật sự với tư cách nhân vật chính thức trong một sản xuất Broadway quy mô lớn, đó là một khoảnh khắc đầy ý nghĩa,“ anh nói. 

Skylar Astin

Dù không cùng tham gia Stagedoor với cô bạn diễn từng đóng cùng trong Spring Awakening là Michele, nam diễn viên Pitch Perfect vẫn có những ký ức đẹp về thời gian tại trại kịch nghệ. "Đó là trải nghiệm rất xúc động và có ảnh hưởng đến cuộc đời tôi," anh chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn năm 2015. "Tôi có tham gia một lớp diễn xuất, thầy giáo bắt chúng tôi ngồi thành vòng tròn, từng người một sẽ bước vào giữa vòng tròn, rồi mọi người chia sẻ năm điều tuyệt vời và năm điều có thể cải thiện về người đó. Không chỉ là diễn viên mà là con người, đó là một bài tập rất sâu sắc. Tôi nhớ rõ nó đã thay đổi cuộc đời tôi. Tôi đã khóc, vừa buồn vừa đẹp, nhưng trong bài tập có rất nhiều sự quan tâm. Nó đã thay đổi tôi cả về con người lẫn diễn viên. Tôi sẽ không bao giờ quên."

Beanie Feldstein

Ngôi sao cũ của Funny Girl rất yêu Stagedoor Manor đến mức cô đã trở lại nhiều lần để gặp thế hệ tiếp theo của những ngôi sao và nhà làm kịch trong môi trường quen thuộc. "Cười vì mỗi đứa trẻ ở Stagedoor Manor đều tài năng, tử tế và thông minh hơn chúng ta bao giờ hết!!!" cô chú thích cho một bức ảnh Instagram chụp cùng Ben Platt và đạo diễn - nhà sản xuất Adam Quinn tại Stagedoor. "Ngày thật kỳ diệu!!" Feldstein khi còn là học viên từng được phỏng vấn cho một phóng sự CBS Sunday Morning. Điều khó khăn duy nhất của trại là phải nộp điện thoại di động khi đến trại — nhưng chỉ vì "bạn không thể gọi điện cho bố mẹ ngay khi nhận được vai." Ngoài ra cô chia sẻ, "Tôi không cần nói chuyện với bạn bè; tất cả bạn bè tôi đều ở đây." 

Melissa Errico 

Người được đề cử Tony từng nói rằng sự nghiệp của cô "bắt đầu khi mẹ tôi đăng ký cho tôi vào trại French Woods." Cựu học viên French Woods Festival of the Performing Arts tiết lộ trong một phỏng vấn trên Medium với Diane Strand rằng cô từng "đóng vai Evita trong vai đối diện với Jason Robert Brown khi anh đóng Che" trong nhạc kịch của Andrew Lloyd Webber cùng nhiều vai khác tại trại. "Vâng, tôi 13 tuổi và đã trở thành một nhà đam mê kịch hát rất kiên định. Tôi cũng từng được đóng những vai hài kịch quyến rũ — từ Adelaide đến Carla trong Nine, và Hedy La Rue trong How to Succeed," cô nói. "Tôi vốn là một diễn viên hài tự nhiên." 

David Stone

Trước khi trở thành nhà sản xuất thành công của vở nhạc kịch bom tấn Wicked, Stone cũng từng chỉ là một cậu bé ở trại kịch nghệ. "Tôi bắt đầu từ lúc rất nhỏ," anh nhớ lại trong một tập của podcast The Producer's Perspective cùng Ken Davenport. "Tôi biết đó là nhóm của tôi, là bộ tộc của tôi; đó là những người tôi cần gắn bó." Stone, người từng học French Woods cùng nhạc sĩ Jason Robert Brown, cho biết sức mạnh của anh trong ngành kịch đến từ những người bạn đã "nâng đỡ và thúc đẩy tôi đi lên." Anh thêm rằng, "Tôi thật may mắn khi được lớn lên trong cộng đồng này."  

Jon Cryer

Trước khi Cryer đóng chính trong Two and a Half Men, anh cũng chỉ là một học viên tại Stagedoor. Nam diễn viên của Spelling Bee đã cùng cựu học viên Zach Braff chia sẻ trải nghiệm trong một tập podcast năm 2024 của Fake Doctors, Real Friends with Zach and Donald. "Khi tôi khoảng 12 tuổi, tôi tham gia một vở diễn ở trường hay gì đó, rồi một người bạn nói tôi về Stagedoor Manor, và tôi nói ‘Có cả một trại học diễn thế này ư? Thật tuyệt vời!’ Tôi đã nghe trong nhiều năm rằng chuyến xe buýt lên Stagedoor Manor nổi tiếng vì tất cả học viên cũ và mới đều hát các bài hát nhạc kịch trong suốt ba tiếng đồng hồ làm thành truyền thuyết." Dù Cryer thừa nhận chưa từng đi xe buýt vì mẹ anh lái xe đưa đi, anh giải thích, "Nếu bạn chưa thuộc lòng các bài hát bị cắt ra khỏi Dreamgirls khi chuyển địa điểm biểu diễn, thì trên chuyến xe buýt này bạn coi như thua rồi!" 

Zach Braff

Trong cùng tập podcast Fake Doctors, Real Friends with Zach and Donald, Braff giải thích cảm giác khi là một nam sinh thẳng đến Stagedoor. Sau khi Cryer nói rằng tỷ lệ nữ-nam ở đó rất nghiêng về nữ do nhiều cô gái trẻ đam mê kịch nghệ, ngôi sao cũ của Bullets Over Broadway cho biết có rất nhiều nam sinh đã biết mình là gay. Do đó, diễn viên Scrubs nói, "Nếu bạn là trai thẳng, bạn kiểu như Fonzie [trong Happy Days] vậy." Braff nói thêm, "Quên lacrosse và bóng bầu dục đi! Nếu bạn biết hát và pha trò, bạn sẽ là người tuyệt vời nhất... Khi tôi nói với cha tôi rằng tôi sẽ đến đó — đừng hiểu lầm, ông ấy rất ủng hộ kịch nghệ — nhưng ông ấy đọc về trại, nói ‘Thế thì con không cần mang găng tay đâu.’" 

Jason Robert Brown 

Việc tham gia French Woods đã giúp Brown quyết định trở thành một nhạc sĩ kịch nghệ. Người thắng giải Tony, đã trở lại French Woods để làm việc với các học viên trẻ, chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với The Forward năm 2014 rằng khi lớn lên, anh không chỉ yêu thích âm nhạc mà còn "có chút tính cách diễn viên." Theo Brown, "Khi tôi khoảng 11 tuổi, mẹ tôi băn khoăn không biết sẽ làm gì với tôi. Bà đã đăng ký cho tôi vào trại nghệ thuật biểu diễn French Woods, nơi tôi tham gia thử vai các vở nhạc kịch. Khi đó, tôi còn chưa xác định được mình sẽ trở thành diễn viên hay nghệ sĩ piano. Sau nhiều mùa hè khám phá khía cạnh diễn xuất, tôi nhận ra mình thích kịch hơn, thích được ở bên các diễn viên, nhưng cuối cùng thì tôi không hoàn toàn cảm thấy mình là diễn viên. Tôi cảm thấy thoải mái hơn với âm nhạc. Nhưng các diễn viên rất vui và tôi không muốn rời xa họ, nên tôi quyết định viết nhạc cho kịch."