Доступні мови
Принаймні 15 театральних компаній Чикаго публічно розірвали зв'язки з премією Joseph Jefferson Awards після того, як організація нагородила художнього керівника театру Invictus Чарльза Аскеназера як "Кращого режисера" на церемонії Non-Equity 23 березня 2026 року. Аскеназер є об'єктом незалежного розслідування щодо звинувачень у емоційному насильстві та домаганнях. Він заперечує ці звинувачення.
Аскеназер отримав нагороду за постановку "Ангели в Америці" театру Invictus 2025 року. Нагорода була затверджена в середині січня, до того, як комітет премії Джеффа був ознайомлений з нещодавніми публічними звинуваченнями, згідно з заявою організації.
Звинувачення беруть початок у постановці "Гамлет" театру Invictus 2021 року, у якій Аскеназер виступав у ролі режисера та виконав титульну роль. Актриса й режисер Еббі Оффорд, яка грала Офелію, вперше підняла ці питання в закритій групі Facebook для театральної спільноти Чикаго в 2023 році. У січні 2026 року Оффорд опублікувала публічне відео на Instagram, в якому розповіла свою версію процесу репетицій, включаючи звинувачення у емоційному насильстві, сексуальних домаганнях та неконсенсуальному фізичному контакті під час сценічної роботи.
Після січневої публікації Оффорд четверо акторів відмовилися від участі у запланованій постановці "Кішка на гарячому бляшаному даху" театру Invictus, яку Аскеназер мав намір поставити як відкриття сезону. У лютому рада директорів Invictus найняла стороннього слідчого для проведення незалежного аналізу звинувачень. Аскеназер погодився тимчасово залишити свою посаду під час розслідування. Оффорд стверджує, що слідчі зв'язалися з нею лише минулого тижня, після її повідомлення в соціальних мережах про те, що її не було опитано.
Аскеназер не відвідав церемонію 23 березня в Театрі Гарріс для музики та танцю в Міленіум Парк. Його дівчина, Рейчел Лівінгстон, вийшла на сцену та зачитала підготовлені заздалегідь заяви після оголошення його імені.
Двоє членів комітету премії Джеффа подали у відставку після суспільного обурення.
Серед 15 театральних компаній, які публічно розірвали зв'язки з премією Джеффа, є Eclectic Full Contact Theatre, Visión Latino Theater Company, Theater Above The Law, Corn Productions і Babes With Blades. Компанії опублікували заяви під гаслом "Зловживання – це не мистецтво". Деякі з них припинили запрошувати рецензентів премії Джеффа на свої вистави.
Організація премії Джеффа не випустила жодної публічної заяви до приблизно тижня після церемонії. У заяві, опублікованій на Instagram, організація вибачилася за початкову тишу та зазначила, що номінації є "статистично неупередженим зведенням голосів", поданих протягом календарного року, більшість з яких було подано і нагороди затверджено до середини січня.
Організація оголосила про створення нової робочої групи для перегляду своїх практик суддівства та голосування. Група консультуватиметься з лідерами спільноти та національними мистецькими організаціями і планує подати початкові результати до 1 липня.
З 1968 року премія Joseph Jefferson Awards визнає театральні постановки Чикаго. Комітет організації включає приблизно 55 рецензентів, які щорічно відвідують понад 250 постановок як категорій з рівноправною участю, так і без неї.
