Mevcut Diller
En az 15 Chicago tiyatro topluluğu, 23 Mart 2026'da düzenlenen Non-Equity töreninde Invictus Theatre Sanat Yönetmeni Charles Askenaizer'i "En İyi Yönetmen" olarak adlandırmasının ardından Joseph Jefferson Ödülleri ile ilişkisini kamuoyuna açıkladı. Askenaizer, duygusal istismar ve taciz iddialarına yönelik devam eden bağımsız bir soruşturmanın konusudur. İddiaları reddetmiştir.
Askenaizer, Invictus Theatre'ın 2025 yapımı Angels in America için ödülü kazandı. Ödül, Jeff Ödülleri komitesinin en son kamu iddialarının farkına varmasından önce, Ocak ortasında kesinleşmişti, kuruluştan yapılan bir açıklamaya göre.
İddialar, Askenaizer'in yönetip başrolünü oynadığı Invictus Theatre'ın 2021 yapımı Hamlet'in prodüksiyonundan kaynaklanıyor. Ophelia'yı oynayan aktör ve yönetmen Ebby Offord, ilk kez 2023 yılında Chicago tiyatro topluluğu için kapalı bir Facebook grubunda endişelerini dile getirmişti. Ocak 2026'da Offord, prova sürecine dair duygusal istismar, cinsel taciz ve sahne çalışması sırasında rızasız fiziksel temas iddialarını içeren Instagram'da herkese açık bir video yayımladı.
Offord'un Ocak ayı gönderisinin ardından dört oyuncu, Askenaizer'in şirketin sezon açılışı olarak yöneteceği planlanan Invictus Theatre'ın Cat on a Hot Tin Roof prodüksiyonundan çekildi. Şubat ayında Invictus yönetim kurulu, iddiaların bağımsız bir analizini yapmak üzere üçüncü taraf bir müfettiş kiraladı. Askenaizer, soruşturma süresince görevinden ayrılmayı kabul etti. Offord, sosyal medyada kendisine ulaşılmadığını belirttikten sonra geçen hafta kendisiyle iletişime geçilene kadar araştırmacıların kendisine ulaşmadığını ifade etti.
Askenaizer, 23 Mart'ta Millennium Park'taki Harris Müzik ve Dans Tiyatrosu'ndaki törene katılmadı. Askenaizer'in kız arkadaşı Rachel Livingston, adı anons edildikten sonra sahneye çıkıp hazırlanan konuşmayı okudu.
Kamuoyunun tepkisi sonrası Jeff Ödülleri komitesinden iki üye istifa etti.
Jeff Ödülleri ile ilişkisini kamuoyuna açıklayan 15 tiyatro topluluğu arasında Eclectic Full Contact Theatre, Visión Latino Theater Company, Theater Above The Law, Corn Productions ve Babes With Blades bulunmaktadır. Şirketler, "İstismar sanat değildir." sloganı altında açıklamalar yayınladılar. Bazıları Jeff Ödülleri gözlemcilerini prodüksiyonlarına davet etmeyi bıraktı.
Jeff Ödülleri, törenin yaklaşık bir hafta sonrasına kadar bir kamuoyu açıklaması yapmadı. Instagram'da yapılan bir açıklamada, kuruluş başlangıçtaki sessizliği için özür diledi ve adaylıkların yıl boyunca verilen oyların "istatistiksel olarak tarafsız bir derlemesi" olduğunu, oyların çoğunun Ocak ortasında kullanıldığını ve ödüllerin bu tarihte kesinleştiğini söyledi.
Kuruluş, yargı ve oylama uygulamalarını gözden geçirmek için yeni bir çalışma grubu oluşturulduğunu duyurdu. Grup, topluluk liderleri ve ulusal sanat kuruluşlarıyla danışılacak ve ilk bulgularını 1 Temmuz'da raporlaması bekleniyor.
Joseph Jefferson Ödülleri, 1968'den beri Chicago tiyatro prodüksiyonlarını tanımaktadır. Kuruluşun komitesi, eşitlik ve eşitlik dışı kategorilerde yılda 250'den fazla prodüksiyonu izleyen yaklaşık 55 gözlemciden oluşmaktadır.