เจ็ดปีเป็นเวลานานที่จะทำให้ผู้ชมในลอนดอนต้องรอคอย San Francisco Ballet เป็นคณะบัลเลต์เก่าแก่ที่สุดในอเมริกา ก่อตั้งขึ้นในช่วงกลางของภาวะเศรษฐกิจตกต่ำครั้งใหญ่และปีที่การห้ามขายเครื่องดื่มแอลกอฮอล์สิ้นสุดลง ซึ่งสิ่งนี้อาจบอกเราถึงความต้องการความอลังการในระดับประเทศแม้ในช่วงเวลาที่ยากลำบาก พวกเขาเลือกที่จะจบการรอคอยด้วยการแสดงเกี่ยวกับผู้หญิงที่จริง ๆ แล้วควรจะปล่อยวางให้พอเหมาะ Mere Mortals เป็นการปรากฏตัวครั้งแรกของคณะในเมืองหลวงตั้งแต่ปี 2019 และเป็นครั้งแรกภายใต้การดูแลของผู้อำนวยการศิลปะ Tamara Rojo เธอมาจาก English National Ballet พร้อมกับชื่อเสียงในการพลิกโฉมสถาบันและเขย่าจนเกิดสิ่งที่น่าสนใจขึ้น เธอมอบหมายให้องค์กรแรกของเธอแก่ Aszure Barton นักออกแบบท่าเต้นที่ในเส้นทางอาชีพที่น่าประหลาดใจยังไม่เคยสร้างบัลเลต์เต็มเรื่องมาก่อน Barton ทำหน้าที่เขย่าอย่างเต็มที่ ผลลัพธ์คือการตีความเรื่องราวของแพนโดร่าใหม่ ไม่ใช่เพียงผู้หญิงที่เปิดกล่องตามที่เข้าใจกันในวงกว้าง แต่เป็นผู้หญิงคนแรกที่เทพเจ้าสร้างขึ้นและได้รับโถปิดผนึกพร้อมคำแนะนำแค่ข้อเดียวที่เธอไม่มีทางปฏิบัติตาม Barton ย้ายตำนานนี้เข้าสู่ปัจจุบัน ผ่านฟาร์มเซิร์ฟเวอร์และความตื่นตระหนกด้านปัญญาประดิษฐ์ ทำให้ความอยากรู้อยากเห็นของแพนโดร่ากลายเป็นของเราเอง: ความอยากสร้างสรรค์สิ่งใหม่อันยิ่งใหญ่ในยุคนี้และมาคิดทีหลังว่าสิ่งใดที่ได้ถูกปล่อยออกมาในห้องแล้ว มันเป็นแนวคิดที่ชาญฉลาดโดยจับ AI ให้กลายเป็น "กล่อง" ใหม่ สิ่งมหัศจรรย์ที่พิสูจน์แล้วว่าอันตรายพอ ๆ กับที่น่าสนใจ มีการแสดงละครบางประเภทที่เต็มไปด้วยความล้นหลามทางสายตาจนการวิจารณ์เองก็รู้สึกเหมือนการโห่ร้องงานดอกไม้ไฟ และ Mere Mortals ก็จัดอยู่ในประเภทนั้น คุณต้องชื่นชมความทะเยอทะยานที่แสดงถึง แม้ว่าคุณจะไม่เข้าใจว่ามันมีจุดประสงค์จริง ๆ เพื่ออะไร การเขียนบทกลุ่มของ Barton เต็มไปด้วยความน่ากลัว: สั่นคลอนเป็นระบบกลไก นักเต้นเคลื่อนไหวเหมือนกับระบบประสาทของพวกเขาทำงานออกนอกจังหวะซึ่งเป็นการแถลงที่ชัดเจนเกี่ยวกับความสัมพันธ์ของเรากับเทคโนโลยีมากกว่าสิ่งที่เรื่องเล่าของ Barton พยายามจะอธิบายออกมา Floating Points ซึ่งเส้นทางที่ไม่ธรรมดาในการประพันธ์ดนตรีบัลเลต์มาจากการศึกษาปริญญาเอกด้านประสาทวิทยาศาสตร์แทนที่จะเป็นโรงเรียนดนตรี มอบสกอร์สดที่เต็มไปด้วยความน่ากลัวอย่างมาก และภาพฉายของ Hamill Industries ที่พังทลายอย่างต่อเนื่องของลวดลายสภาพอากาศและท้องฟ้าดาวระเบิดเบื้องหลังทั้งหมดด้วยความมั่นใจของผู้ที่ใช้เวลาระยะหนึ่งสิบปีทำให้ฝูงชนในเทศกาลเชื่อว่าพวกเขากำลังชมสิ่งเลิศล้ำ การออกแบบเครื่องแต่งกายที่ดึงดูดสายตาของ Michelle Jank หยิบจับสิ่งที่ฝ่ายดรามาติกปล่อยตกหล่นไป บางทีเธอน่าจะได้รับเงินสองงวดด้วยซ้ำ คณะเริ่มต้นด้วยชุดเสื้อผ้าที่ดูเหมือนกองทัพยึดครองสุดชิค — กลุ่มคนที่เคลื่อนไหวในชุดคลุมสีดำมิดไนท์ กระโปรงสก็อต เสื้อแจ็คเก็ต ความเป็นตัวตนอันใดล้วนมองไม่เห็นจากชั้นสูงสุดของ Sadlers Wells — แล้วทันใดนั้น เมื่อความคิดที่ว่า นี่เป็นการตีความการเต้นที่ดีกว่าของ The Matrix อย่างไม่ได้ตั้งใจเมื่อเทียบกับของ Danny Boyle ที่จงใจทำ มนต์เสน่ห์ของทุกคนก็ปรากฏใหม่ในชุดทองลามิเนตที่สะท้อนจนคุณแทบโกนหนวดในนั้นได้ แพนโดร่าได้รับการแยกตัวอย่างชาญฉลาดในชุดหนังสีดำตลอดการแสดง และ Barton เลือก Jennifer Stahl ให้เป็นคนเดียวที่ไม่ต้องรับบทเป็นผู้ร่วมประท้วงในโลกดิสโทเปียหรือดิสโก้บอล ปัญหาคือตำนานยังคงพ่ายแพ้ในการต่อสู้ ลอกเนื้อเรื่องในบันทึกโปรแกรมออกไปแล้วคุณจะได้ชมการเต้นที่สวยงามและเข้าขากันดีของนักเต้นที่มีบางอย่างเกี่ยวกับเทคโนโลยีและหายนะ Wayne McGregor แก้ปัญหาเกือบเหมือนกันใน Autobiography โดยอนุญาตให้โครงสร้างถูกสร้างขึ้นโดยอัลกอริทึม นำเสนอรูปแบบเป็นข้อโต้แย้ง รูปแบบของ Barton คือความอลังการแบบกระจัดกระจาย ทำเพียงชี้นำมากกว่าจะสร้างเป็นรูปเป็นร่าง ทั้งหมดนี้ทำให้ Mere Mortals อยู่ในสถานการณ์แปลก ๆ ที่พิสูจน์ทฤษฎีของตัวเองโดยบังเอิญ: มนุษยชาติมักสร้างเครื่องจักรใหม่อันงดงามแต่ไม่เคยถามว่าการประดิษฐ์ล่าสุดนั้นอันตรายเกินกว่าความคุ้มค่าหรือไม่ Zeus ก็ไม่เคยอธิบายกล่องเช่นกัน อย่างน้อยเขาก็มีข้อแก้ตัวว่าเป็นเทพเจ้าที่มีเรื่องสำคัญกว่าต้องทำ Mere Mortals จัดแสดงต่อเนื่องจนถึงวันที่ 12 กันยายน Photo credit: Andrew Perry/Edinburgh International Festival