Crítica: MERE MORTALS, Sadler's Wells

Sete anos é muito tempo para manter o público londrino à espera. San Francisco Ballet é a companhia de ballet mais antiga da América e foi fundada no meio da Grande Depressão e no ano em que terminou a Lei Seca, algo que talvez nos diga algo sobre o apetite nacional por espetáculo mesmo em tempos difíceis. 

Optaram por acabar a espera com um espetáculo sobre uma mulher que realmente deveria ter deixado as coisas como estavam. Mere Mortals marca a primeira aparição da companhia na capital desde 2019, e a primeira sob a direção artística de Tamara Rojo. Ela chegou vindo do English National Ballet, trazendo uma reputação de virar instituições do avesso e agitá-las até que algo interessante surgisse. 

Foi a ela concedida a comissão inaugural para Aszure Barton, uma coreógrafa cuja carreira considerável, surpreendentemente, nunca havia produzido um ballet de noite cheia. Barton fez essa agitação e o resultado reimagina Pandora, não como a abridora da caixa da imagem popular, mas alguém mais próximo da versão original: a primeira mulher mortal feita pelos deuses e entregue com um jarro lacrado junto com um único conselho que ela nunca seguiria. 

Barton transfere o mito para o presente, em meio a fazendas de servidores e pânico gerativo, de modo que a curiosidade de Pandora se torna a nossa própria: o apetite moderno por construir coisas magníficas e só depois pensar no que, exatamente, foi liberado no ambiente. É um conceito inteligente que centra a IA como a nova “caixa”, uma maravilha que se mostra tão perigosa quanto intrigante.

Existe um tipo de espetáculo tão visualmente avassalador que a crítica em si começa a parecer um vaiar de queima de fogos, e Mere Mortals pertence a essa categoria. É preciso admirar a ambição exibida aqui, mesmo que seja difícil entender exatamente o propósito. A escrita para o grupo de Barton tem uma verdadeira ameaça: nervosa, mecanizada, os bailarinos movendo-se como se seus sistemas nervosos estivessem um pouco fora de sincronia, o que é uma declaração mais eloquente sobre nossa relação com a tecnologia do que qualquer coisa que a narrativa de Barton explique.

Floating Points, cuja rota inusitada para compor uma trilha sonora de ballet foi um doutorado em neurociência em vez do conservatório, fornece uma trilha ao vivo de considerável ameaça, e as projeções permanentemente colapsantes de Hamill Industries de padrões climáticos e paisagens estelares explodem por trás de tudo com a confiança de quem passou uma década fazendo as multidões dos festivais acreditarem que estão testemunhando o sublime. 

O design de figurinos marcante de Michelle Jank pega o legado que o departamento de dramaturgia deixou cair. Talvez ela devesse receber dois salários também. A companhia começa vestida como um exército ocupante bastante chique — uma massa móvel de preto meia-noite composta por kilts, casacos, qualquer individualidade invisível do topo das galerias de Sadler's Wells — e então, justo quando se pensa que esta é involuntariamente uma melhor interpretação em dança de The Matrix do que Danny Boyle’s intentional one, todos reaparecem em lamê dourado tão reflexivo que se poderia fazer a barba nele. Pandora, sabiamente, é mantida separada em couro preto o tempo todo e Barton faz de Jennifer Stahl a única pessoa no edifício que não precisa dobrar como um extra distópico ou uma bola de disco.

O problema é que o mito continua perdendo a luta. Tirando o resumo das notas do programa, você está assistindo a bailarinos lindos, bem treinados, fazerem algo relacionado à tecnologia e catástrofe. Wayne McGregor resolveu um problema quase idêntico em Autobiography permitindo que a própria estrutura fosse gerada por um algoritmo, apresentando a forma como argumento. A forma de Barton é espetáculo como um quadro de inspiração, sugerida ao invés de construída.

Tudo isso coloca Mere Mortals na estranha posição de provar sua própria tese por acidente: a humanidade continua criando máquinas magníficas e nunca pergunta se a mais recente invenção é mais perigosa do que vale a pena. Zeus também nunca explicou a caixa. Pelo menos ele tinha a desculpa de ser um deus com coisas melhores para fazer.

Mere Mortals continua até 12 de setembro.

Crédito da foto: Andrew Perry/Edinburgh International Festival