THE TALKING DRUM: RÖSTER FRÅN ANDOVER-OMRÅDET öppnar på Park Theatre

The Talking Drum: Voices from the Andover Estate kommer till Park Theatre nästa månad. Föreställningarna pågår 19–29 augusti 2026. Genom sammanflätade berättelser som spänner över mer än 50 år erbjuder ett nytt ordagrant skådespel en motberättelse till den negativa mediabilden av Andover Estate, som har fläckat områdets rykte i årtionden. The Talking Drum är skapat från tre års intervjuer utförda av ett projektteam från London Metropolitan University, adapterat av författare-regissören Tony Graham och producerat i samarbete med Park Theatre, som arbetar året om med Andover Community Centre. Följande invånarna i Andover Estate – en pensionerad balettdansös som plötsligt blir hemlös, en ungdomsarbetare som kämpar mot stereotyper på universitetet, invånaren '007' som inte får myndigheterna att lyssna, och NJ som drömmer om att få spela på afrikanska trummor – visar pjäsen upp en mångfacetterad, multikulturell och flergenerationsgemenskap.

Berättelserna erbjuder en angelägen och djupt personlig motberättelse till årtionden av negativ mediebild av Londons bostadsområden. En blandning av teater, gräsrotsberättande och digital media, föreställningen utmanar antaganden om klass och identitet och ställer frågan: vad betyder gemenskap för invånarna idag?

Intervjuerna genomfördes av ett projektteam från London Metropolitan University lett av professor John Gabriel med Dr Alya Khan och den tidigare Andover-invånaren Gulser Rose Kaya, och adapterades till en scenpjäs av författare-regissören Tony Graham, som sade, "För några år sedan var jag på ett möte där John Gabriel höll en kort presentation om Andover Oral History-projektet. Att förvandla det till teater var bara ett steg längre och, med fantastiskt stöd och uppmuntran från Park Theatre, erbjuda den plattformen. Det har varit viktigt att fånga invånarnas röster och erfarenheter ärligt samtidigt som man hittar ett sätt att göra det som teatern gör: underhålla, utmana, upplysa och överraska oss."

Projektteamet från London Metropolitan University har fortsatt att arbeta med invånarna i Andover Estate parallellt med pjäsens utveckling, inklusive att facilitera workshops med ungdomsgruppen i Andover Estate. Gulser Rose Kaya tillade, "Som tidigare invånare i Andover Estate och långvarig volontär i samhället har det varit otroligt meningsfullt för mig att vara involverad i oral history-projektet. Det jag värdesätter mest med projektet är dess engagemang för samskapande, där invånarna spelar en aktiv roll i att berätta sina egna historier. I slutändan hoppas jag att pjäsen inte bara bevarar områdets historier utan också uppmuntrar beslutsfattare, bostadsleverantörer och andra att lyssna på invånarna och lära sig av deras levda erfarenheter när de fattar beslut som formar våra samhällen."

Park Theatre arbetar nära med Andover Community Centre. De faciliterar Andover Creative Writers-gruppen som träffas varje vecka på centret för att producera gemensamt arbete, inklusive en poesiantologi och, nyligen, ett radiopjässpel. Gruppen gör också regelbundna teaterbesök till Park Theatre. Vid den årliga gratis community-festivalen Soul in the City, som hålls på området, har arenan organiserat workshops som en beatbox-workshop och drivit en pop-up-scen för invånarna. Under ledning av Park Theatres Creative Engagement-team drivs evenemangsprogrammet som ett partnerskapsprojekt mellan Park Theatre och Andover Community Centre.

Park Theatres konstnärlige ledare Jez Bond sade, "Under de senaste åren har vi arbetat nära med Andover Community Centre och erbjudit en rad engagerande aktiviteter för att fira kreativitet på Andover Estate. Vi är glada att ytterligare stärka vår relation med området och Andover Community Centre när vi samarbetar med dem i The Talking Drum, som inte bara är ett fängslande exempel på ordagrant drama utan också en viktig möjlighet att förstärka invånarnas röster."

Park Theatre presenterar exceptionell teater i hjärtat av Finsbury Park och har två världsklassiga scenrum: Park200 för huvudsakligen större produktioner med etablerade talanger och Park90, en flexibel studioplats för framväxande artister. Under tretton år har teatern haft 10 överflyttningar till West End (inklusive Rose med Maureen Lipman, The Boys in the Band med Mark Gatiss, Pressure med David Haig och The Life I Lead med Miles Jupp), två National Theatre-överflyttningar, 14 nationella turnéer, sju Olivier Awards-nomineringar, har vunnit flera OffWestEnd Offie Awards, en Theatre of the Year-utmärkelse från The Stage samt 2025 års Campaign of the Year för sitt arbete med att nå outnyttjade publikgrupper med den kanadensisk/koreanska komedidrama Kim's Convenience. År 2025 beställde och samproducerade Park Theatre The Meat Kings! (Inc.) of Brooklyn Heights av Hannah Doran, som vann Susan Smith Blackburn Award 2026.