THE TALKING DRUM: Stimmen aus der Andover-Siedlung eröffnet am Park Theatre

The Talking Drum: Voices from the Andover Estate wird nächsten Monat im Park Theatre präsentiert. Die Aufführungen finden vom 19. bis 29. August 2026 statt. Durch miteinander verflochtene Geschichten, die mehr als 50 Jahre umfassen, bietet das neue Verbatim-Stück eine Gegen-Erzählung zum negativen Medienbild der Andover-Siedlung, welches das Ansehen der Gegend seit Jahrzehnten trübt. The Talking Drum wurde aus drei Jahren Interviews erstellt, die ein Projektteam der London Metropolitan University führte, adaptiert vom Drehbuchautor und Regisseur Tony Graham und in Zusammenarbeit mit dem Park Theatre umgesetzt, die das ganze Jahr über mit dem Andover Community Centre zusammenarbeiten. Die Geschichte folgt Bewohnern der Andover-Siedlung – eine pensionierte Ballerina wird plötzlich obdachlos, ein Jugendbetreuer kämpft an der Universität gegen Vorurteile, ein Bewohner namens '007', dessen Anliegen vom Rat ignoriert wird, und NJ, der davon träumt, afrikanische Trommeln spielen zu dürfen – und zeigt eine vielfältige, multikulturelle sowie generationenübergreifende Gemeinschaft.

Die Geschichten bieten eine dringliche und zutiefst persönliche Gegen-Erzählung zu jahrzehntelanger negativer Medienberichterstattung über Londoner Sozialwohnungen. Die Produktion vereint Theater, Basisstorytelling und digitale Medien und sprengt Annahmen über Klasse und Identität, um zu fragen: Was bedeutet Gemeinschaft für die Bewohner heute?

Die Interviews wurden von einem Projektteam der London Metropolitan University unter der Leitung von Professor John Gabriel sowie Dr. Alya Khan und der ehemaligen Bewohnerin der Andover-Siedlung, Gulser Rose Kaya, geführt. Die Adaption in ein Bühnenstück stammt von Drehbuchautor und Regisseur Tony Graham, der sagte: „Vor einigen Jahren war ich bei einem Treffen, bei dem John Gabriel eine kurze Präsentation über das Andover Oral History Projekt hielt. Es war nur ein kleiner Schritt, dies in Theater zu verwandeln, und mit der großartigen Unterstützung und Ermutigung vom Park Theatre wurde diese Plattform geboten. Es war wichtig, die Stimmen und Erfahrungen der Bewohner ehrlich einzufangen und gleichzeitig einen Weg zu finden, das zu tun, was Theater ausmacht: zu unterhalten, herauszufordern, zu erleuchten und zu überraschen.“

Das Projektteam der London Metropolitan University arbeitet weiterhin mit Bewohnern der Andover-Siedlung zusammen, auch während der Entwicklung des Stücks, etwa durch Workshops mit der Jugendgruppe der Siedlung. Gulser Rose Kaya ergänzte: „Als ehemalige Bewohnerin der Andover-Siedlung und langjährige ehrenamtliche Helferin in der Gemeinschaft war die Mitarbeit am Oral History Projekt für mich äußerst bedeutungsvoll. Was ich besonders an dem Projekt schätze, ist das Bekenntnis zur Mitgestaltung, bei dem die Bewohner aktiv ihre eigenen Geschichten erzählen. Letztendlich hoffe ich, dass das Stück nicht nur die Geschichten der Siedlung bewahrt, sondern auch Entscheidungsträger, Wohnungsanbieter und andere dazu ermutigt, den Bewohnern zuzuhören und aus ihren gelebten Erfahrungen zu lernen, wenn sie Entscheidungen treffen, die unsere Gemeinschaften prägen.“

Park Theatre arbeitet eng mit dem Andover Community Centre zusammen. Sie leiten die Andover Creative Writers Gruppe, die sich wöchentlich im Zentrum trifft, um gemeinsam kreative Werke zu erarbeiten, darunter eine Anthologie mit Gedichten und jüngst ein Hörspiel. Die Gruppe unternimmt regelmäßig Theaterbesuche im Park Theatre. Beim jährlichen, kostenlosen Community-Fest Soul in the City, das auf der Siedlung stattfindet, organisiert das Haus Workshops wie Beatboxing und betreibt eine Pop-up-Bühne für Bewohner. Unter der Leitung des Kreativ-Engagement-Teams des Park Theatre werden diese Veranstaltungen in Partnerschaft mit dem Andover Community Centre durchgeführt.

Park Theatre-Intendant Jez Bond sagte: „In den letzten Jahren haben wir eng mit dem Andover Community Centre zusammengearbeitet und ein vielfältiges Programm geboten, um die Kreativität in der Andover-Siedlung zu feiern. Wir freuen uns sehr darauf, unsere Beziehung zur Siedlung und dem Andover Community Centre weiter zu vertiefen, während wir gemeinsam an The Talking Drum arbeiten, das nicht nur ein fesselndes Verbatim-Theaterstück ist, sondern auch eine wichtige Gelegenheit, die Stimmen der Bewohner der Siedlung zu verstärken.“

Das Park Theatre präsentiert außergewöhnliches Theater im Herzen von Finsbury Park und verfügt über zwei erstklassige Spielstätten: Park200, überwiegend für größere Produktionen von etablierten Künstlern, und Park90, einen flexiblen Studiobereich für Nachwuchskünstler. In dreizehn Jahren hat das Theater zehn West-End-Transfers erlebt (darunter "Rose" mit Maureen Lipman, "The Boys in the Band" mit Mark Gatiss, "Pressure" mit David Haig und "The Life I Lead" mit Miles Jupp), zwei National Theatre Transfers, 14 nationale Tourneen, sieben Olivier Award-Nominierungen, gewann mehrere OffWestEnd Offie Awards, einen Theater des Jahres-Preis von The Stage sowie den Kampagne des Jahres Award 2025 für ihre Arbeit, unterversorgte Zielgruppen mit der kanadisch-koreanischen Comedy-Drama "Kim's Convenience" zu erreichen. Im Jahr 2025 hat das Park Theatre "The Meat Kings! (Inc.) of Brooklyn Heights" von Hannah Doran in Auftrag gegeben und koproduziert, das den Susan Smith Blackburn Award 2026 gewann.