Tillgängliga språk
Först framförd i Les Invalides i Paris 1837, är Hector Berlioz’s Requiem (“Grande messe des morts”) musik och spektakel i stor skala. Ursprungligen skriven för 450 utövare samlades ungefär 400 musiker och sångare denna kväll från Proms över hela Royal Albert Halls scen och körläktare för att framföra detta episka verk; denna siffra inkluderade cirka 250 sångare, fyra brassensembler, 20 pukor och en full orkester – plus tenorsolisten Julien Henric som anslöt till övriga musiker i den nionde satsen. Vem passar bättre att leda ett sådant uppdrag än London Symphony Orchestra och deras chefsdirigent, Antonio Pappano?
I vilken annan konsertlokal som helst skulle detta riskera att kännas trångt, men i Royal Albert Hall såg det helt naturligt ut – det enda något ovanliga för vana Proms-besökare var de små musikkamraterna som satt uppe i körläktaren bredvid de två kören.
.JPG)
Som väntat var ljudet från denna extraordinära samling av musiker något utöver det vanliga, då pukornas dån kändes som ett infernaliskt rytande. I detta verk fyllt av ytterligheter tillät detta också de tysta momenten att tala högre än vanligt; den precision med vilken musikerna navigerade detta lämnade publiken hänförd och i stort sett hållande andan.
Det var svårt att inte bli fascinerad av Pappanos dirigering utan pinne, när han använde varje muskelryck för att få ut det mesta möjliga av sina musiker. Den uttrycksfullhet med vilken han ledde både orkestern och de två kören (BBC Symphony Chorus och London Symphony Chorus) förstärkte verkets inneboende teatralitet; han höll inte bara tempot utan gav även små accentueringar för att ytterligare styra ensemblen.
När Berlioz skrev sin “Grande messe des morts” följde han både traditionen och skalan från verk producerade under revolutionära och napoleoniska år, samtidigt som han inspirerades av skilda gestalter som Shakespeare och Goethe – och dessutom omarrangerade den katolska requiem-mässan för att passa hans berättelse om Domens Dag och tidens slut. Att höra och se detta mitt i en femte värmebölja och med konflikter av olika slag runt omkring oss var en djupt gripande upplevelse, där Berlioz talade över århundradena till vår tid med detta storslagna verk.
.JPG)
Kontrasten mellan det tysta, a cappella-Quaerens Me och den gradvisa ökningen av instrument i Lacrimosa är påtaglig och ett bra exempel på de ytterligheter Berlioz lekte med. Ett annat höjdpunkt var i den nionde satsen (Sanctus), när tenoren anslöt till de redan samlade musikerna; istället för att stå mitt fram placerades Henric framför orgeln – mellan de manliga och kvinnliga delarna av kören, nästan som en bro mellan dem. Det var även en spännande upplevelse att bevittna hur innovativa utövarna var med sina instrument, vare sig det var stråkarna som använde sina stråkar på olika sätt eller slaginstrumentisterna som subtilt sköt cymbaler mot varandra för att skapa ett lätt ljud.
Att tillbringa ungefär 90 minuter i gemenskap med detta verk är en av sakerna som gör Proms så speciellt. Världsklassmusiker och dirigenter samlas inför cirka 5 000 personer och fängslar dem från början till slut – i en lokal med utmärkta siktlinjer och perfekta akustiska förutsättningar för ett verk av denna magnitud. Ett verkligt evenemang mitt i årets Promsprogram.
BBC Proms pågår på Royal Albert Hall fram till 12 september
Foto: Chris Christodoulou
