Reseña: BBC PROMS: PAPPANO DIRIGE EL 'REQUIEM' DE BERLIOZ, Royal Albert Hall

Estrenado en Les Invalides en París en 1837, el Requiem de Hector Berlioz (“Grande messe des morts”) es música y espectáculo a gran escala. Originalmente escrito para 450 intérpretes, este Prom reunió aproximadamente a 400 músicos y cantantes distribuidos por el escenario del Royal Albert Hall y las secciones de los Choir Stalls para interpretar esta pieza épica; este total incluía alrededor de 250 cantantes, cuatro conjuntos de metales, 20 tímpani y una orquesta completa, además del tenor solista Julien Henric, que se unió a los otros intérpretes para el noveno movimiento. ¿Quién mejor para dirigir una tarea así que la London Symphony Orchestra y su director principal, Antonio Pappano?

En cualquier otra sala de conciertos esto podría parecer y sentirse apretado, pero en el Royal Albert Hall simplemente se veía natural; lo único algo inusual para los asistentes regulares de los Proms eran los pequeños conjuntos de músicos sentados en los Choir Stalls junto a los dos coros.

Como cabía esperar, el sonido generado por una colección tan extraordinaria de músicos fue algo impresionante, con el retumbar de los tímpani asemejando un rugido infernal. En esta composición tan llena de extremos, esto también permitió que los momentos más silenciosos hablaran con más fuerza de lo habitual; la precisión con que los músicos navegaron por esta pieza dejó al público maravillado y prácticamente conteniendo la respiración.

Era difícil no quedarse hipnotizado con la dirección sin batuta de Pappano, que buscaba utilizar hasta el último impulso muscular para sacar el máximo de sus músicos. La expresión con la que guió tanto a la orquesta como a los dos coros (BBC Symphony Chorus y London Symphony Chorus) añadió a la teatralidad innata de la pieza; no solo manteniendo el tempo, sino también otorgando pequeños floreos para dirigir mejor al conjunto.

Al escribir su “Grande messe des morts”, Berlioz seguía tanto la tradición y escala de las obras producidas durante los años de la Revolución y Napoleónicos, mientras que a la vez se inspiraba en figuras como Shakespeare y Goethe – además de reorganizar la misa católica de réquiem para ajustar su narrativa sobre el Día del Juicio y el fin de los tiempos. Escuchar y ver esto en pleno quinto episodio de ola de calor y con conflictos de diversos tipos estallando a nuestro alrededor fue una experiencia profunda, con Berlioz hablando a través de los siglos a nuestros tiempos con esta obra grandiosa.

El contraste entre el silencio a cappella del Quaerens Me y el aumento gradual de instrumentos en Lacrimosa es marcado, y un buen ejemplo de los extremos con los que Berlioz jugaba. Otro momento destacado fue en el noveno movimiento (Sanctus), cuando el tenor se unió a los músicos ya reunidos; en lugar de situarse en el centro del escenario, Henric se colocó delante del órgano – entre las secciones masculina y femenina del coro, casi como un puente entre ambos. También fue emocionante ver lo innovadores que pueden ser los intérpretes con sus instrumentos, ya sea con los cordófonos usando sus arcos de maneras distintas, o los percusionistas deslizando suavemente los platillos entre sí para crear un efecto sutil.

Pasar aproximadamente 90 minutos en comunión con esta pieza es uno de los atributos que hacen grandes a los Proms. Músicos y directores de clase mundial reunidos ante unas 5,000 personas, cautivándolas de principio a fin – en una sala con excelentes vistas y una acústica ideal para una obra de esta magnitud. Un verdadero evento en el corazón de la programación de los Proms de este año.

Los BBC Proms continúan en el Royal Albert Hall hasta el 12 de septiembre

Crédito de la foto: Chris Christodoulou