Crítica: UM ESTRANHO NO NINHO estrelando Giles Terera, The Old Vic

Vamos pelo menos tentar afastar o elefante da sala. Assim como o diretor, Clint Dyer, eu também assisti Um Estranho no Ninho na adolescência e não consegui entender sua força alegórica (isso aconteceu ao ler o livro uma década ou mais depois). Mas Jack Nicholson e Louise Fletcher entregaram atuações de tal força que posso fechar os olhos agora e vê-los.

Suspeito que parte desse impacto tenha surgido da crescente percepção de que o mundo era mais complicado do que parecia para um jovem de 14 anos. Pessoas más (e Randle P McMurphy é muito mais maligna do que o adorável malandro que se vê por aí) realmente poderiam fazer coisas boas; e pessoas boas (e a Enfermeira Ratched dedicou sua vida a cuidar de seus pacientes) realmente poderiam fazer coisas ruins. O que mais importava do que essas qualidades intrínsecas era o ambiente em que se encontravam - e quem quer que controlasse isso eram os verdadeiros mestres de marionetes do circo.

Portanto, não adianta tentar melhorar o impossível - qualquer produção precisa desviar-se do caminho daqueles acertos mais impactantes e transformar sua força em um meio de contar a mesma história, mas em um novo ambiente, um novo contexto para os nossos tempos. Um dispositivo de enquadramento e uma decisão de elenco fazem isso.
 

Começamos com jovens negros de Nova Orleans hoje, com uma projeção ao fundo nos dizendo que o Congo Square Mardi Gras celebra os laços culturais há muito suprimidos entre as culturas nativas americanas e afro-caribenhas. Ambas foram sujeitas a séculos de genocídio, ambas foram/estão anestesiadas por entorpecentes e ambas, pelo menos em certa medida, têm membros que estão tão aculturados à opressão que se resignam à sua continuidade miserável, com a resistência periodicamente irrompendo (ex. Black Lives Matter) e sendo gerida até se tornar irrelevante. E, se não, há quase 2 milhões de americanos encarcerados para mostrar o que acontece se você não cumprir.

Quando os jovens removem suas roupas de marca FUBU e outras, eles estão vestindo roupas institucionais (pacientes e guardas) e somos catapultados de volta ao início dos anos 70 e a um hospital seguro para doentes mentais. Mas sabemos que esses homens também são aqueles homens e que o uniforme branco rígido da Enfermeira Ratched, sua pele clara e o mais branco dos sotaques brancos é um contraste deliberadamente marcante.

A música de fundo toca e os pacientes se alinham, como vacas na hora da ordenha, para sua terapia de grupo regular e o conflito, pelo menos na superfície, é quase invisível. Esta é uma versão da pequena cidade dos EUA, com seus gramados bem cuidados, suas comunidades fechadas, suas vendas de garagem. Todos entendem seu papel, todos engolem o gotejar constante de drogas para mantê-lo e a estrutura de poder torna-se tão enraizada que desaparece de vista. Na Inglaterra, em assembleias escolares, cantávamos "All Things Bright And Beautiful" para garantir que entendêssemos também.

Randle P McMurphy chega como um fogo de artifício em um funeral para virar este idílio pacífico de cabeça para baixo. Aaron Pierre o interpreta como um grande e barulhento disruptor, o tipo de espertalhão que é esperto o suficiente para saber tudo, exceto onde sua sabedoria acaba. O protagonista de Pierre domina instantaneamente o espaço, os pacientes e os guardas, em parte devido ao seu carisma e em parte devido à sua injeção de confiança em homens há muito oprimidos pela autoridade insidiosa. Pierre pode ser um pouco demonstrativo demais em sua interpretação do papel icônico, às vezes você quer que ele reduza o ritmo e jogue com eles no próprio jogo, mas ele certamente nos agita tanto quanto os pacientes.

Ele realmente só diminui o ritmo com o Chefe, um homem que ele reconhece como seu igual em inteligência e a quem respeita por seguir um curso diferente para obter seu poder. Arthur Boan é pequeno demais para interpretar o mudo eletivo nativo americano que é tanto um observador da ala quanto nosso narrador. Isso importa porque McMurphy faz um grande jogo com a metáfora do tamanho e precisamos realmente ver que o Chefe Bromden, como seu povo, já foi enorme e agora perdeu isso, esmagado geograficamente, politicamente, economicamente pelo The Combine (seu nome para a opressão do Homem Branco). Isso dito, quando ele retorna ao solo, tomado sem piedade por invasores genocidas, é difícil não aplaudir.

Em um maravilhoso elenco de apoio, a Enfermeira Ratched de Olivia Williams não é tão aterrorizante quanto poderia ser, mas sua voz melíflua e passivo-agressiva no microfone, de seu posto de observação, ainda traz um frio assustador. Fiquei surpreso por não sentir o habitual pico de ódio real e desprezo esperado quando ela torce as facas mais cruéis nas entranhas do pobre Billy Bibbit (Kedar Williams-Stirling em forma de roubar a cena), mas talvez esse seja o elefante entrando de volta. Tempos diferentes resultam em respostas diferentes à violência de homem contra mulher, e o confronto de McMurphy com sua nêmesis é uma cena muito difícil de assistir agora.

Giles Terera e Jason Pennycooke como o pomposo Sr. Harding e o entusiasmado Sr. Martini, trazem grande parte da comédia para uma peça que o escritor, Dale Wasserman, baseou no livro de Ken Kesey e nunca deixa de ser um deleite ouvir as leituras de linha insuperáveis de Terera e as mais doces das vozes cantantes. Havia espaço para mais. 

Na arena, no cenário circular de Ben Stones, e com a audiência ocasionalmente referida pelos atores como os crônicos, os pacientes que são considerados incuráveis, Dyer deixa claro que somos colaboradores nesta instituição. Literalmente confinamos McMurphy e cia, sentenciamos os pacientes ao seu destino, direta ou indiretamente, e pagamos ou conspiramos para o acesso aos medicamentos psicotrópicos, adquiridos legal ou ilegalmente. É assim porque é simplesmente complicado demais, desconfortável demais, perigoso demais para fazermos algo a respeito.

Podemos não nos sentir como acólitos da Enfermeira Ratched, mas somos. 

Um Estranho no Ninho no The Old Vic até 23 de maio

Fotos: Manuel Harlen

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