Crítica: FOAL, Teatro Finborough

TITAS HALDER's nova peça Foal é nomeada após alguns dos terrores noturnos que visitam seu protagonista enquanto ele afunda em um buraco negro mental. Um estudo sobre relacionamentos pessoais e uma luta para encontrar compaixão em um mundo frequentemente hostil, seguimos A.K., um homem que recorda e revive trechos de sua vida enquanto seus demônios se aproximam dele.

A.K. vive em uma ilha com sua família e é um dos apenas dois crianças asiáticas em sua escola; o outro garoto é apelidado de Mowgli por um professor e A.K. se diverte rindo com seus colegas para evitar qualquer atenção indesejada. Sua infância, adolescência e vida adulta são pontuadas por um subtexto de racismo que, junto com um relacionamento altamente problemático com sua mãe, combinam-se para criar uma turbulência em sua mente que tem consequências devastadoras.

Amar Chadha-Patel é mais conhecido por seu trabalho na série da Netflix The Decameron e no Disney+ Willow. Aqui ele faz uma notável estreia no palco como A.K., dominado o pequeno espaço, caminhando para refletir a turbulência em sua mente. Ele é absolutamente convincente como um garoto brincando de futebol, um adolescente com uma enorme paixão por seu amigo e, em seguida, como um adulto cada vez mais desiludido que luta para encontrar seu lugar no mundo. Chadha-Patel mantém constante contato visual com o público, envolvendo-os em seu desconforto e fazendo-os entender suas alegrias e sua dor. É uma performance hipnotizante.

Em 90 minutos contínuos, Halder cria um personagem completo e simpático; como garoto, A.K. ama críquete e conversar com seu pai sobre um Ribena quente. Aos 14 anos, ele sente uma traição e devastação completas quando sua Melhor Amiga Katie inicia um relacionamento com seu inimigo Max. Ele deixa a ilha em que cresceu para trabalhar em Londres, encontrando satisfação no calor de uma cozinha profissional. Mas o racismo que ele experimenta, alguns casual, outros muito direcionados, impacta profundamente nele. Sua mãe é distante e emocionalmente abusiva, levando a uma profunda sensação de dúvida e uma falta visceral de valor próprio.

A escrita de Halder demonstra habilmente a gradual fragmentação do senso de self de A.K. e seu controle da realidade. Não está sempre claro o que é verdade e o que é realidade, à medida que A.K. se torna um narrador cada vez mais pouco confiável devido à quebra de sua capacidade mental. Apesar da escuridão do tema, há também muito humor na produção, embora frequentemente do tipo mais sombrio.

A direção de Annie Kershaw demonstra uma profunda compreensão do trabalho do escritor e do ator, com fluxos e refluxos reflexivos no ritmo. O uso de um microfone de pé distingue efetivamente as vozes de outros personagens e o pequeno espaço do Finborough só aumenta a crescente sensação de claustrofobia e desconforto.

Um enorme crédito também deve ir ao design sonoro compulsivo e composição de Pierre Flasse, que tem uma presença quase constante na produção e fornece uma qualidade quase fílmica a muitas cenas. A iluminação atmosférica de Rajiv Pattani faz uso inteligente de uma luz de rua, um fundo iluminado e um pequeno orbe para transmitir desde a beira-mar, a um apartamento escuro, até um bar de tapas espanhol.

À medida que os preços do teatro do West End aumentam cada vez mais, é preciso dar crédito, mais do que nunca, àqueles que conseguem realizar um teatro extraordinário em pequenos espaços, com poucos recursos. Foal é uma produção cativante e poderosa que merece um público muito maior.

Leia nosso Blog Convidado do escritor TITAS HALDER sobre o show aqui.

Foal está no Teatro Finborough até 30 de maio

Créditos das Fotos: Steve Gregson