Rezension: FOAL, Finborough Theatre

TITAS HALDER's neues Stück Foal ist nach einigen der Nachtängste benannt, die seinen Protagonisten besuchen, während er in ein mentales schwarzes Loch sinkt. Eine Studie über persönliche Beziehungen und den Kampf, Mitgefühl in einer oft feindlichen Welt zu finden, folgen wir A.K., einem Mann, der Abschnitte seines Lebens erinnert und nachlebt, während seine Dämonen ihn bedrängen.

A.K. lebt mit seiner Familie auf einer Insel und ist eines von nur zwei asiatischen Kindern in seiner Schule; der andere Junge wird von einem Lehrer Mowgli genannt, und A.K. lacht gerne mit seinen Klassenkameraden, um unerwünschte Aufmerksamkeit zu vermeiden. Seine Kindheit, Teenagerjahre und das Erwachsenenleben sind durch einen Unterton von Rassismus geprägt, der zusammen mit einer höchst problematischen Beziehung zu seiner Mutter einen inneren Tumult in seinem Geist schafft, der verheerende Konsequenzen hat.

Amar Chadha-Patel ist am besten für seine Arbeiten in Netflix's The Decameron und Disney+'s Willow bekannt. Hier gibt er ein bemerkenswertes Bühnendebüt als A.K., beherrscht den kleinen Raum und bewegt sich, um den Tumult in seinem Geist widerzuspiegeln. Er ist völlig überzeugend als junger Junge, der mit seinen Freunden Fußball spielt, als Teenager mit einer großen Schwärmerei für seinen Freund und schließlich als zunehmend ernüchterter Erwachsener, der Schwierigkeiten hat, seinen Platz in der Welt zu finden. Chadha-Patel hat ständig Blickkontakt mit dem Publikum, zieht es in sein Unbehagen und lässt es seine Freuden und seinen Schmerz verstehen. Es ist eine fesselnde Darbietung.

In geraden 90 Minuten erschafft Halder einen vollen und sympathischen Charakter; als Junge liebt A.K. Cricket und das Plaudern mit seinem Vater bei heißem Ribena. Im Alter von 14 Jahren empfindet er völligen Verrat und Zerstörung, als seine beste Freundin Katie eine Beziehung zu seinem Erzfeind Max beginnt. Er verlässt die Insel, auf der er aufgewachsen ist, um in London zu arbeiten, und findet Zufriedenheit in der Hitze einer professionellen Küche. Doch der Rassismus, dem er ausgesetzt ist, teils lässig, teils gezielt, geht ihm tief unter die Haut. Seine Mutter ist distanziert und emotional missbräuchlich, was zu einem tiefen Gefühl von Selbstzweifeln und einem spürbaren Mangel an Wert führt.

Halder's Schreiben zeigt geschickt die allmähliche Zerschlagung von A.K.'s Selbstbild und seine Wahrnehmung der Realität. Es ist nicht immer klar, was Wahrheit und was Realität ist, da A.K. durch den Zusammenbruch seiner geistigen Kapazität zu einem immer unzuverlässigeren Erzähler wird. Trotz der Dunkelheit des Themas gibt es auch viel Humor in der Produktion, wenn auch oft von der schwärzesten Art.

Annie Kershaw's Regie zeigt ein tiefes Verständnis für die Arbeit sowohl des Schriftstellers als auch des Schauspielers, mit durchdachten Wellen von Tempo. Der Einsatz eines Standmikrofons unterscheidet die Stimmen der anderen Charaktere effektiv, und der kleine Raum des Finborough verstärkt nur das zunehmende Gefühl von Klaustrophobie und Unbehagen.

Ein großer Dank gebührt auch Pierre Flasse' fesselndem Sounddesign und der Komposition, die in der Produktion nahezu ständig präsent ist und vielen Szenen eine fast filmische Qualität verleiht. Rajiv Pattani's atmosphärische Beleuchtung nutzt geschickt eine Straßenlampe, einen hinterleuchteten Bildschirm und eine kleine Kugel, um alles von der Küstenlinie über eine schäbige Wohnung bis hin zu einer spanischen Tapas-Bar darzustellen.

Während die Preise im West End für Theater immer höher steigen, gebührt mehr denn je Anerkennung denjenigen, die außergewöhnliches Theater in kleinen Räumen mit wenigen Ressourcen auf die Beine stellen können. Foal ist eine fesselnde und mitreißende Produktion, die ein viel größeres Publikum verdient.

Lesen Sie unseren Gastblog von dem Schriftsteller TITAS HALDER über die Vorstellung hier.

Foal ist bis zum 30. Mai im Finborough Theatre zu sehen

Foto Credits: Steve Gregson