Recenzja: FOAL, Teatr Finborough

TITAS HALDER's nowa sztuka Foal nosi nazwę po niektórych nocnych koszmarach, które odwiedzają jego protagonistę, gdy wpada w mentalną czarną dziurę. Jest to studium relacji międzyludzkich i walka o znalezienie współczucia w często wrogim świecie, a my podążamy za A.K., mężczyzną przypominającym sobie i przeżywającym fragmenty swojego życia, gdy jego demony go otaczają.

A.K. mieszka na wyspie z rodziną i jest jednym z tylko dwóch azjatyckich dzieci w swojej szkole; drugi chłopak jest nazywany przez nauczyciela Mowglim, a A.K. chętnie śmieje się razem z kolegami z klasy, aby uniknąć niechcianej uwagi. Jego dzieciństwo, nastoletniość i dorosłość są przesiąknięte podskórnym rasizmem, który wraz z bardzo problematyczną relacją z matką tworzy zamęt w jego umyśle, który ma katastrofalne konsekwencje.

Amar Chadha-Patel jest najlepiej znany z pracy w The Decameron na Netflixie i Willow na Disney+. Tutaj czyni niezwykły debiut na scenie jako A.K., opanowując małą przestrzeń, poruszając się po niej, aby odzwierciedlić zawirowania w swoim umyśle. Jest całkowicie przekonujący jako młody chłopiec bawiący się w piłkę nożną, nastolatek z ogromnym zauroczeniem w przyjacielu i jako coraz bardziej rozczarowany dorosły, który walczy o znalezienie swojego miejsca w świecie. Chadha-Patel nawiązuje stały kontakt wzrokowy z publicznością, wciągając ich w swoje niezręczności i sprawiając, że rozumieją jego radości i bóle. To fascynujący występ.

W ciągu 90 minut Halder kreuje pełną i współczującą postać; jako chłopiec A.K. kocha krykieta i rozmowy z tatą przy gorącej Ribena. W wieku 14 lat przeżywa całkowite zdradzenie i zniszczenie, gdy jego najlepsza przyjaciółka Katie zaczyna romans z jego wrogiem Maxem. Opuszcza wyspę, na której dorastał, aby pracować w Londynie, znajdując satysfakcję w gorącej kuchni profesjonalnej. Jednak rasizm, którego doświadcza, częściowo casualowy, częściowo wysoce celowy, głęboko na niego wpływa. Jego matka jest zdystansowana i emocjonalnie krzywdząca, prowadząc do głębokiego poczucia wątpliwości co do samego siebie i visceralnego braku wartości.

Pisanie Haldera zdołało umiejętnie ukazać stopniowe łamanie poczucia własnego ja A.K. i uchwyt na rzeczywistość. Nie zawsze jest jasne, co jest prawdą, a co rzeczywistością, ponieważ A.K. staje się coraz bardziej niewiarygodnym narratorem z powodu załamania swojej zdolności mentalnej. Pomimo ciemności tematu, jest również dużo humoru w produkcji, choć często o najczarniejszym rodzaju.

Reżyseria Annie Kershaw pokazuje głębokie zrozumienie zarówno pracy pisarza, jak i aktora, z przemyślanymi wzlotami i upadkami w tempie. Użycie mikrofonu stand-up skutecznie rozróżnia głosy innych postaci, a mała przestrzeń Finborough tylko zwiększa narastające poczucie klaustrofobii i niepokoju.

Wielkie podziękowania należy się także za uzależniającą muzykę i kompozycję Pierre’a Flasse’a, która niemal nieustannie obecna jest w produkcji i nadaje wielu scenom niemal filmowy charakter. Rajiv Pattani zastosował w atmosferycznym świetle sprytne wykorzystanie latarni ulicznej, podświetlanego ekranu i małej kuli, aby oddać wszystko, od plaży po ponure mieszkanie, aż do hiszpańskiej tawerny tapas.

W miarę jak ceny biletów w teatrze West End rosną w górę, należy doceniać tych, którzy potrafią zrealizować niezwykły teatr w małych przestrzeniach, z ograniczonymi zasobami. Foal to fascynująca i przyciągająca produkcja, która zasługuje na znacznie szerszą publiczność.

Przeczytaj nasz blog gościnny od pisarza TITAS HALDER o przedstawieniu tutaj.

Foal jest grany w Teatrze Finborough do 30 maja

Zdjęcia: Steve Gregson