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Claro que houve filmes, notavelmente
De fato, uma das virtudes do livro de Vikki Stone é que ele não tenta fazer demais e afundar o show antes mesmo de zarpar com caracterizações batidas, um enredo lento e uma premissa rasa que condena muitos shows como esse às profundezas. "Isso seria melhor como um concerto ou um show tributo" é um pensamento condenador, mas muito comum sobre um novo musical, sempre um dos truques mais difíceis de executar no teatro.
Somos transportados para o cinza mundo da Inglaterra provincial dos anos 60. Londres pode estar se divertindo com Mary Quant definindo estilo na Carnaby Street e The Beatles e Rolling Stones reinterpretando a música americana negra para um público britânico branco nos clubes elegantes e no programa de TV Jukebox Jury, mas isso está longe das batatas fritas na sexta à noite no Clacton Pier.
Robbie sabe disso, mas ele passa o tempo na loja de discos quando não está se candidatando a empregos sem muito entusiasmo e é atingido por muitos sucessos dos discos de sete polegadas. Sua namorada, Caroline (naturalmente!), trabalha em uma loja de frutas e verduras, com expectativas de se estabelecer - garotas da classe trabalhadora faziam isso naquela época, mesmo em seus 20 anos - mas ela é esperta e entende o novo mundo da cultura juvenil melhor do que a maioria.
Não tão bem quanto Declan e Kitty, porém. Eles veem a cultura juvenil emergente e seu poder financeiro e sabem que se conseguirem explorá-la, os anunciantes virão. A chave deles é um barco ancorado na costa (portanto fora do longo braço da lei) que transmite para milhões de rádios transistorizadas nos quartos dos jovens e nas cozinhas das donas de casa. Mas Whitehall não se importa com esses 'piratas' e trava uma guerra desgastante contra eles, especialmente contra a Radio Caroline, até que a fecha. Em vez disso, lança a Radio One (nas ondas médias 275 e 285, um detalhe que eu não precisei pesquisar).
A primeira metade do show é em grande parte dedicada à fuga de Robbie para o mar, suas piadas ruins como DJ (sim, há um toque de Tony Blackburn nele - e Tony Blackburn foi, e ainda é, um grande DJ). Logo, a adoração das adolescentes e o dinheiro chegam até ele, mas as horas são longas. Jake Halsey-Jones captura o inesperado sonho realizado de Robbie e entrega suas canções cercado por uma companhia de virtuosos ator-músicos que alternam entre diferentes instrumentos e as partes de suporte em um ritmo vertiginoso.
O show encontra mais a sua identidade na segunda metade, na qual Claire Lee Shenfield se torna o foco, casada (mais ou menos) no próprio barco, e com um bebê a caminho. Seus vocais são maravilhosos, tão fortes quanto os que você ouviria em um palco do West End, e ela também realiza a difícil tarefa de conferir às canções familiares o peso emocional que o Teatro Musical exige.
Nessa tarefa, Shenfield é consideravelmente assistida pelo diretor, Douglas Rintoul, e pelos arranjos do supervisor musical, Paul Schofield, que muitas vezes desaceleram o ritmo de melodias bem conhecidas para permitir que o pathos surja. Para ser sincero, a produção poderia se aprofundar mais em sua essência de teatro musical e misturar a música um pouco para que as vozes sejam mais destacadas. Uma canção pop, mesmo uma ótima como "Wouldn't It Be Nice", pode condensar sua história em três maravilhosos minutos, mas um musical precisa conectar as canções e encontrar um fio narrativo entre elas – para isso, realmente precisamos ouvi-las alto (aconselhavelmente) e claro (essencialmente).
Outros sucessos no mix incluem uma linda "You're My World" (quem dera Cilla pudesse cantá-la assim!), um rock de classe operária para abrir o show com "Dead End Street" dos Kinks e uma versão sensível de "What Becomes Of The Brokenhearted" de Jimmy Ruffin. É sempre um prazer em um show como esse não saber a lista de canções (por assim dizer) para ser surpreendido pela próxima música incrível e por como ela se encaixa na história.
No meio de uma tour regional, não é difícil imaginar esse show, com um ajuste aqui e ali, indo para um espaço médio em Londres ou fazendo uma turnê pelo Reino Unido. Mantenha a super Caroline da Sra. Shenfield e talvez dê a ela mais para fazer do que reclamar de suas batatas fritas na primeira metade, e talvez encontre um pouco mais de humor na história, e muitas pessoas se alistarão para assentos, dado que a trilha sonora é ótima.
Caroline no Teatro Hornchurch até 16 de maio e em turnê
Imagens: Will Green
