Recenzja: STING, Young Vic

Bohaterką Sting jest Ash, studentka po doktoracie, która żyje w podzielonym świecie. Połowa scenografii zajmuje mieszkanie, które dzieli ze swoim chłopakiem Domem, a druga połowa to archiwum, w którym pracuje jako asystentka badaczki Lily, której prace akademickie koncentrują się na historycznych oskarżeniach o czary i rytualne morderstwa rzekomych czarownic.

Ta nowa sztuka autorstwa Sophie Swithinbank pokazuje, jak te dwa miejsca zaczynają się przenikać, zaczynając od momentu, gdy Ash (Adelle Leonce) doświadcza poronienia w pracy. Dowiadujemy się, że jest ona ofiarą przemocy domowej przed wydarzeniami przedstawionymi w sztuce i że traktuje zarówno swoją relację, jak i pracę jako ‘zbawicieli’ z trudnej przeszłości. W końcu wystarczy akt podpalenia, zniszczenie bezpiecznej przestrzeni, aby całkowicie uwolnić Ash od potrzeby uratowania się.

W miarę jak traktowanie Ash przez Doma staje się coraz bardziej przymusowe i fizycznie przemocowe, Nick Blood umiejętnie uchwyca najmniejsze zmiany w ruchu, które sugerują przemoc z plausible deniability. W międzyczasie, gdy Lily (Phoebe Ladenburg) zaczyna pracować jako konsultantka nad współczesnym przypadkiem zaginionych kobiet, paralele między historią a rzeczywistością – w tym współudział Doma jako policjanta – stają się coraz bardziej niepokojące.

To intrygująca koncepcja, która sugeruje szerszy system instytucjonalnych ślepych oczu zwróconych na przemoc, nie tracąc przy tym z oczu indywidualnych relacji, które są jej sercem. Reżyserka NANCY MEDINA podchodzi do tematu subtelnie, wszelkie muzyczne wskazówki i dźwięki zamykanych drzwi wykorzystywane są w idealnym momencie. Jej sposób wykorzystania ruchu fizycznego jest uderzający i niepokojący – taniec Ash w klubie wydaje się być zarówno mechanizmem obronnym, jak i uwolnieniem, a surowa dynamika seksualna między Domem a Ash jest zarówno delikatna, jak i brutalna.

Jako sfrustrowany głos rozsądku, odważny w kwestionowaniu systemu, Lily powinna być integralną częścią przedstawienia. Zbyt często jednak jest postacią nieskomplikowaną, niemal matczyną wobec Ash, lub służy celom ekspozycyjnym. Niektóre wątki, które mogłyby uczynić jej motywacje mniej świętymi, takie jak jej wychowanie w kulcie czy sugestia romantycznych uczuć między nią a Ash, nie są nigdy w pełni rozwinięte.

Kluczowy moment fabuły obejmuje sytuację, w której Lily pokazuje Ash notatki, które zrobiła na temat jej widocznych obrażeń i innych oznak przemocy. To wybór, który wydaje się nielogiczny dla kobiety, która dotychczas była przedstawiana jako rozsądna i poinformowana o tym, jak postępować z ofiarami, które mogą nie być gotowe opuścić swoich partnerów.

Ten ciężkostrawny zabieg narracyjny powoduje spadek napięcia, z którego sztuka nigdy naprawdę nie odbudowuje się. Gdy przyjaźń Ash i Lily zostaje zepchnięta na boczny tor, sztuka staje się bardziej jednoznacznie o próbach Ash opuścić Doma, i pędzi w kierunku zakończenia prosto z filmu o zemście z niższej półki. Mimo to, to występ Leonce’a; jej kreacja Ash przez całą sztukę, jej zstąpienie z defensywnej wesołości do pustego terroru, jest poruszająco dobrze opisane.

Pisanie Swithinbank jest najsilniejsze, gdy bezpośrednio angażuje się w to, jak historyczne dynamiki mizoginiczne manifestują się w dzisiejszym świecie, i z tego powodu prawdopodobnie moglibyśmy spędzić więcej czasu w archiwach z Lily, dowiadując się więcej o jej postaci i szerszym kontekście historycznym sztuki. Mimo to, to skrypt i produkcja z ogromną współczuciem dla Ash i innych ofiar, i za to same zasługują na pochwałę.

Sting gra w Young Vic do 18 lipca

Zdjęcia: Helen Murray

Kup bilety na Sting