Crítica: STING, Young Vic

A protagonista de Sting, uma estudante de pós-doutorado chamada Ash, vive em um mundo dividido. Metade do cenário é ocupada pelo apartamento que ela compartilha com seu namorado Dom, e a outra metade pelo arquivo onde trabalha como assistente da pesquisadora Lily, cujo trabalho acadêmico se concentra em acusações históricas de feitiçaria e assassinatos ritualísticos de supostas bruxas.

Esta nova peça de Sophie Swithinbank mostra esses dois espaços se entrelaçando, começando com Ash (Adelle Leonce) passando por um aborto espontâneo no trabalho. Descobrimos que ela é uma sobrevivente de abuso doméstico antes dos eventos da peça, e que trata tanto seu relacionamento quanto seu trabalho como ‘salvadores’ de seu passado conturbado. No entanto, uma ato de incêndio criminoso, uma destruição de um espaço seguro, será necessário para libertar totalmente Ash da necessidade de ser resgatada.

À medida que o tratamento de Dom para com Ash se torna mais coercitivo e fisicamente abusivo, Nick Blood é habilidoso em capturar os menores deslocamentos que sugerem violência com uma plausível negação. Enquanto isso, quando Lily (Phoebe Ladenburg) começa a trabalhar como consultora em um caso moderno envolvendo mulheres desaparecidas, os paralelos entre a história e a realidade – incluindo a cumplicidade de Dom como policial – se tornam cada vez mais perturbadores.

É uma premissa intrigante, que sugere um sistema mais amplo de olhos institucionalmente fechados para o abuso, sem perder de vista os relacionamentos individuais que estão em seu âmago. A diretora NANCY MEDINA adota uma abordagem sutil, com cada sinal musical e efeito sonoro de porta batendo implantados no momento certo. Seu uso do movimento físico é impressionante e perturbador – a dança de Ash no clube parece tanto um mecanismo de defesa quanto uma liberação, e a dinâmica sexual tumultuada entre Dom e Ash é tanto tensa quanto violenta.

Como a voz frustrada da razão que tem coragem de questionar o sistema, Lily deveria ser uma parte integral do espetáculo. No entanto, frequentemente ela é uma figura simples, quase maternal em relação a Ash, ou usada para propósitos expositivos. Alguns fios que poderiam tornar suas motivações um pouco menos santas, como sua criação em uma seita ou a sugestão de que ela e Ash têm sentimentos românticos uma pela outra, nunca são explorados como deveriam.

Um momento crucial da trama gira em torno de Lily mostrando a Ash as anotações que fez sobre as lesões visíveis de Ash e outros sinais de alerta de abuso. É uma escolha que parece ilógica para uma mulher que tem sido retratada até agora como equilibrada e informada sobre como lidar com vítimas que podem não estar prontas para deixar seus parceiros.

Esse dispositivo narrativo excessivamente evidente causa uma perda de impulso da qual a peça nunca realmente se recupera. Com a amizade entre Ash e Lily sidelined, a peça se torna mais diretamente sobre as tentativas de Ash de deixar Dom, e apressada em direção a uma conclusão típica de uma fantasia de vingança de filme B. Ainda assim, este é um vitrine para a atuação de Leonce; sua interpretação de Ash ao longo da peça, sua descida da exuberância defensiva ao terror vazio, é angustiantemente bem observada.

A escrita de Swithinbank é mais forte quando se envolve diretamente com como as dinâmicas misóginas históricas se manifestam nos dias de hoje, e por essa razão provavelmente poderíamos ter passado mais tempo nos arquivos com Lily, aprendendo mais sobre seu personagem e o pano de fundo histórico mais amplo da peça. Ainda assim, este é um roteiro e produção com imensa compaixão por Ash e outras vítimas, e por isso sozinha merece elogios.

Sting está em cartaz no Young Vic até 18 de julho

Créditos das fotos: Helen Murray

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