reseña: STING, Young Vic

La protagonista de Sting, una estudiante postdoctoral llamada Ash, vive en un mundo dividido. La mitad del escenario está ocupada por el apartamento que comparte con su novio Dom, y la otra mitad por el archivo donde trabaja como asistente de la investigadora Lily, cuyo trabajo académico se centra en las acusaciones históricas de brujería y asesinatos rituales de supuestas brujas.

Esta nueva obra de Sophie Swithinbank muestra cómo estos dos espacios se entrelazan, comenzando con Ash (Adelle Leonce) experimentando un aborto espontáneo en el trabajo. Aprendemos que es una sobreviviente de abuso doméstico antes de los eventos de la obra, y que considera tanto su relación como su trabajo como 'salvadores' de su pasado problemático. Eventualmente, será necesario un acto de incendio, una destrucción de un espacio seguro, para liberar completamente a Ash de necesitar ser rescatada.

A medida que el trato de Dom con Ash se vuelve más coercitivo y físicamente abusivo, Nick Blood tiene la habilidad de captar los más mínimos cambios en el movimiento que implican violencia con una denegación plausible. Mientras tanto, a medida que Lily (Phoebe Ladenburg) comienza a trabajar como consultora en un caso moderno que involucra a mujeres desaparecidas, los paralelismos entre la historia y la realidad, incluyendo la complicidad de Dom como oficial de policía, se vuelven cada vez más inquietantes.

Es una premisa intrigante, que insinúa un sistema más amplio de ojos institucionales ciegos ante el abuso, sin perder de vista las relaciones individuales en su corazón. La directora NANCY MEDINA es sutil en su enfoque, con cada pista musical y el efecto de sonido de una puerta cerrándose desplegados en el momento justo. Su uso del movimiento físico es impactante y perturbador; Ash bailando en el club parece un mecanismo de defensa así como una liberación, y la dinámica sexual conflictiva entre Dom y Ash es tanto tierna como violenta.

Como la frustrada voz de la razón valiente suficiente para cuestionar el sistema, Lily debería ser una parte integral de la obra. Sin embargo, a menudo es una figura sencilla, casi maternal hacia Ash, o es utilizada con propósitos expositivos. Algunos hilos que podrían volver sus motivaciones un poco menos santas, como su crianza en una secta o la insinuación de que ella y Ash tienen sentimientos románticos la una por la otra, nunca son explorados tanto como deberían.

Un momento crucial en la trama gira en torno a Lily mostrando a Ash las notas que ha tomado sobre las lesiones visibles de Ash y otros signos de advertencia de abuso. Es una elección que parece ilógica para una mujer que hasta ahora ha sido retratada como equilibrada e informada sobre cómo manejar a las víctimas que pueden no estar listas para dejar a sus parejas.

Este recurso narrativo demasiado obvio provoca una pérdida de impulso de la que la obra nunca parece recuperarse realmente. Con la amistad de Ash y Lily marginada, la obra se convierte más directamente en los intentos de Ash de dejar a Dom, y se precipita hacia una conclusión típica de una película de venganza de bajo presupuesto. Aun así, este es un escaparate para la actuación de Leonce; su retrato de Ash a lo largo de la obra, su descenso de una exuberancia defensiva a un terror vacío, está desgarradoramente bien observado.

La escritura de Swithinbank es más fuerte cuando se involucra directamente con cómo las dinámicas misóginas históricas se manifiestan en la actualidad, y por esta razón probablemente podríamos haber pasado más tiempo en los archivos con Lily, aprendiendo más sobre su personaje y el trasfondo histórico más amplio de la obra. Aun así, este es un guion y producción con inmensa compasión por Ash y otras víctimas, y por esto solo merece elogios.

Sting se presenta en el Young Vic hasta el 18 de julio

Créditos fotográficos: Helen Murray

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