Recenzja: I’M EVERY WOMAN, MUSICAL O CHACE KHAN, Troubadour Wembley Park

To wieczór prasowy musicalu I’m Every Woman: The Chaka Khan Musical w Troubadour Wembley Park Theatre, gdzie sama Chaka Khan obecna jest, by zobaczyć produkcję będącą hołdem dla jej wpływowego głosu w muzyce. Ta żywiołowa biograficzna produkcja eksploruje „sławę, ogień i walkę” stojące za niezwykłą karierą. Chaka Khan, pieszczotliwie nazywana „Królową Funka”, od dawna jest ceniona za niezwykłą wszechstronność w soulu, funku, rhythm and blues i popie. Zamiast tylko prezentować przebój za przebojem, ta produkcja ukazuje kobietę stojącą za legendą, badając jej nieustępliwe dążenie do równości, doświadczenia przemocy ze strony partnera, walkę z uzależnieniem oraz macierzyństwo, nie tracąc nigdy z oczu wyjątkowej artystyczności, która definiowała jej karierę.

Zanim padnie pierwszy dźwięk, publiczność wita ogromne, błyszczące logo Chaki Khan, które natychmiast wprowadza świąteczną atmosferę wieczoru. Historia zaczyna się w Chicago, gdzie młoda Yvette Stevens odkrywa miłość do śpiewu na tle rozbitej rodziny, naznaczonej problemami ojca z nadużywaniem substancji. Emocjonalne fundamenty musicalu są zbudowane od początku, a niezwykła determinacja Chaki jest wyraźna od samego startu.

Wzruszający moment nadchodzi, gdy Chaka i jej siostra Tammy składują sobie na dzieciństwie różowe przyrzeczenie na mały palec, że kiedyś razem osiągną sukces muzyczny, by następnie uczestniczyć w ceremonii nadania imienia Yoruba, gdzie Yvette otrzymuje imię Chaka, symbolizujące kobietę ognia. Opisywana jest jako „dziecko pieśni” oraz „wojowniczka”, która nieustannie idzie naprzód z niezłomną siłą – trafna metafora obecna w całej produkcji. Samuel Sarpong Broni prezentuje imponujące wokale podczas Love the One You’re With, doskonale oddając nadzieję, optymizm oraz traumę tych formacyjnych lat.

Produkcja celebruje etykę Chaki, w tym jej historię w szerszym ruchu na rzecz praw obywatelskich. Zainspirowana Partią Czarnych Panter i jej dążeniami do sprawiedliwości, równości oraz wzmocnienia pozycji Czarnych, angażuje się w ruch pod wpływem zastępcy przewodniczącego Freda Hamptona. Jego tragiczne morderstwo jest ukazane surowo i pokazuje, jak głęboko polityczne przekonania ukształtowały jej światopogląd. Obok tego widzowie są świadkami burzliwego, krótkiego małżeństwa z basistą Hasanem Khanem, mając zaledwie siedemnaście lat, zanim dołącza do Rufusa jako wokalistka i przyciąga uwagę producenta płytowego Boba Monaco, co prowadzi do przełomowego kontraktu nagraniowego zespołu w 1973 roku.

Jelani Munroe błyszczy szczególnie jako Hassan Khan, prezentując bogate i ekspresyjne wokale w Pack’d My Bags, natomiast Alexandra Burke panuje na scenie z naturalną pewnością, łącząc potężne partie wokalne z momentami uderzającej wrażliwości.

Wraz z rozwojem kariery Chaki rosną również presje towarzyszące globalnemu sukcesowi. Narracja wprowadza szereg znanych współczesnych artystów, w tym Joni Mitchell, Stevie Wonder, Miles Davis oraz artystę Prince, a także zabawną scenę w studiu nagraniowym, w której Luther Vandross i Whitney Houston występują jako chór wspierający Chakę. Jednym z ciekawszych ujawnień jest nieoficjalny wkład Chaki w teksty Steviego Wondera’s Tell Me Something Good, który stał się przełomowym przebojem Rufusa i przyniósł zespołowi pierwszą nagrodę Grammy.

Jednym z najlepszych występów wieczoru jest pięknie poruszająca kreacja Sophie Earl jako Joni Mitchell. Jej wykonania Big Yellow Taxi oraz później I Put a Spell on You są naładowane emocjonalnie, stanowiąc zarówno muzyczne szczyty, jak i przejmujące refleksje nad obserwowaniem bliskiej przyjaciółki pogrążającej się w nałogu.

Musical porusza także druzgocącą rzeczywistość przemocy w bliskich związkach w kontekście burzliwego małżeństwa Chaki z Richardem Hollandem. Miles Antony Daley wykonuje znakomitą wersję Ain’t Nobody, a inspirowany, choreograficzny duet dwóch członków zespołu baletowego fizycznie uosabia dramatyczne wzloty i druzgocące upadki ich związku z wielką elegancją i emocjonalną klarownością.

Po przerwie Chaka wraca do przemysłu muzycznego po urodzeniu drugiego dziecka, współpracując z Milesem Davisem, jednocześnie walcząc z coraz bardziej destrukcyjnym uzależnieniem od substancji. Pomysłowa scena z wirującą choreografią, dramatycznym oświetleniem i ogromnymi abażurami barwnie oddaje chaos i dezorientację wywołaną przez nałóg.

Pojawienie się I Feel For You to jedno z najważniejszych momentów produkcji. Musical celebruje oryginalny utwór Prince’a, po czym ukazuje, jak remix Chaki przeistoczył go w ikoniczne nagranie znane dzisiejszej publiczności, dzięki porywającej aranżacji, niezapomnianemu spoken introduction Melle Mela oraz harmonijce Steviego Wondera. Choreografia towarzysząca temu fragmentowi należy do najsilniejszych wieczoru.

Ashley Stroud błyszczy jako siostra Chaki, Taka Boom, której energetyczne wykonanie Life Is A Dance, wspierane imponującą czerwono-złotą choreografią z wachlarzami, dostarcza kolejnego zapadającego w pamięć widowiska wizualnego.

Poza muzyką produkcja poświęca zasłużoną uwagę doświadczeniom Chaki jako czarnej kobiety poruszającej się w branży, która wielokrotnie próbowała kontrolować zarówno jej karierę, jak i głos. Jej decyzja o zwolnieniu menadżera Boba Monaco po niedopuszczalnym braku szacunku i kontrowersyjnym wydaniu Addicted to Love przez Roberta Palmera, a nie ją samą, staje się kolejnym mocnym deklarowaniem odzyskania kontroli nad własną artystyczną tożsamością. Osobistym ciosem jest śmierć artysty Prince’a oraz rosnące napięcia w relacji z córką Milini, co dodaje kolejną warstwę emocjonalną do późniejszych scen.

Co ważne, produkcja kończy się uznaniem trwałego dziedzictwa Chaki wykraczającego poza muzykę przez założenie Fundacji Chaka Khan, obecnie znanej jako Chaka Khan Cares. Fundacja, początkowo stworzona, by wspierać kobiety wychodzące z przemocy domowej, traum i uzależnień, ewoluowała razem z Chaką i jej siostrą Tammy Michelle, obejmując dzieci i dorosłych neurodywergencyjnych, zdrowie psychiczne, dobrostan młodzieży i społeczności niedostatecznie obsługiwane, kontynuując zarazem wsparcie dla osób po traumach. To stosowne przypomnienie, że największy wkład Chaki może wykraczać daleko poza studio nagraniowe, wykorzystując jej doświadczenia do tworzenia możliwości leczenia, integracji i nadziei.

I’m Every Woman dysponuje wyjątkowo utalentowaną obsadą, której niezwykłe wokalne wykonania wielokrotnie oddają hołd niezwykłemu katalogowi Chaki Khan. Musical oferuje szczery portret życia Chaki, uzależnienia, ważną eksplorację mroczniejszych stron przemysłu muzycznego, a także temat przemocy w bliskich związkach, przetrwania, odporności, wzmocnienia kobiet i odzyskiwania własnego głosu. Już te silne tematy mogłyby zyskać na jednym ostatecznym, definiującym oświadczeniu lub momencie, np. zaczerpniętym z własnych słów Chaki pochodzących z jej pamiętnika, pozostawiając publiczność z wyraźnym przesłaniem jedności, odporności oraz trwałej siły głosu ofiar-wytryśniętych. Te motywy są niewątpliwie obecne przez całą sztukę, jednak jedno ostatnie, poruszające przesłanie mogłoby ugruntować przesłanie i wynieść musical na wyższy poziom.

I’M EVERY WOMAN – THE CHAKA KHAN MUSICAL grany jest w Troubadour Wembley Park Theatre do 27 września 2026 roku. Alexandra Burke* występuje jako Chaka Khan.

*Jordan Frazier będzie występował 22, 23, 25 (popołudnie), 30 (wieczór) lipca, 1, 6 (wieczór), 8 (popołudnie), 13 (wieczór), 15 (popołudnie), 20 (wieczór), 22 (popołudnie), 27 (wieczór), 29 (popołudnie) sierpnia oraz 3 (wieczór), 5 (popołudnie), 10 (wieczór), 12 (popołudnie), 17 (wieczór), 19 (popołudnie), 24 (wieczór) i 26 (popołudnie) września

Foto: Danny Kaan

Kup bilety na I'm Every Woman - The Chaka Khan Musical