レビュー：『アイム・エヴリ・ウーマン：シャカ・カーン・ミュージカル』トルバドール・ウェンブリー・パークにて

トルバドール・ウェンブリー・パーク・シアターでの『アイム・エヴリ・ウーマン：シャカ・カーン・ミュージカル』のプレスナイトが開催され、偉大な歌声を讃えるこの作品をシャカご本人が見守る中、観客はその影響力を称える祝祭の幕開けを迎えました。活気あふれる伝記作品は、“名声、情熱、闘い”という類いまれなキャリアの裏側を探求しています。通称 "ファンクの女王" として愛されるシャカ・カーンは、ソウル、ファンク、リズム・アンド・ブルース、ポップにまたがる卓越した多彩さで長く称賛されてきました。本作は単なるヒット曲のカタログではなく、伝説の背後にある一人の女性を描き、平等を求める彼女の揺るぎない追求や親密なパートナーからの暴力、薬物依存や母親としての経験を掘り下げつつ、そのキャリアを形成した卓越した芸術性を決して見失いません。

まだ一音も歌われていないうちに、観客は巨大なきらびやかなシャカ・カーンのロゴに出迎えられ、すぐに祝祭の雰囲気が醸し出されます。物語はシカゴから始まり、幼いイヴェット・スティーブンスが家庭崩壊と父の薬物乱用という背景の中で歌への愛を見出します。ミュージカルの感情的基盤は早くから築かれ、シャカの並々ならぬ決意が冒頭からはっきりと伝わってきます。

心を打つ場面として、シャカと姉のタミーが子ども時代に将来一緒に音楽的成功を遂げることを約束し、次いでヨルバの命名式に出席し、イヴェットは「火の女」を意味するシャカの名を授かります。彼女は「歌の子」と「戦士」と形容され、不屈の強さで前進し続ける姿は作品を通じて響き渡る象徴的な比喩です。サミュエル・サルポング・ブロニはLove the One You're Withで圧倒的な歌唱力を発揮し、この形成期を包む希望、楽観、そしてトラウマを完璧に捉えています。

本作は、シャカの倫理観と、広範な公民権運動の中での彼女の歩みを讃えます。ブラックパンサー党の正義、平等、エンパワーメントの呼びかけに触発され、副議長フレッド・ハンプトンの影響の下で彼女は運動に関与します。彼の悲劇的な殺害は丁寧に扱われ、政治的信念がどれほど深く彼女の見解を形成したかを示します。これに加え、観客は17歳でのベーシスト、ハッサン・カーンとの短い結婚生活を目撃し、その後リードシンガーとしてRufusに加入し、1973年にレコード・エグゼクティブのボブ・モナコの注目を集め、バンドのブレイクスルー契約へとつながったことを知ります。

ジェラニ・マンローはハッサン・カーン役で特に印象的で、Pack'd My Bagsで豊かで表現力豊かな声を披露しています。一方、アレクサンドラ・バークは圧倒的な自信を持ってステージを支配し、パワフルなボーカルパフォーマンスと際立つ脆さの瞬間を見事にバランスさせています。

シャカのキャリアが加速すると同時に、世界的成功に伴うプレッシャーも増していきます。物語は、ジョニ・ミッチェル、スティーヴィー・ワンダー、マイルス・デイヴィス、そしてアーティストのプリンスなどの有名 contemporaries を魅力的に紹介し、録音スタジオのユーモラスなシークエンスではルーサー・ヴァンドロスとホイットニー・ヒューストンがシャカのバックシンガーとして登場します。特に興味深いのは、未クレジットながらシャカがスティーヴィー・ワンダーのTell Me Something Goodの歌詞に貢献していたこと。これはRufusのブレイクスルー曲となり、バンド初のグラミー賞を受賞しました。

今宵のハイライトパフォーマンスの一つは、ソフィー・アールが演じるジョニ・ミッチェルの美しく印象的な描写です。彼女のBig Yellow Taxi、続くI Put a Spell on Youの歌唱は感情が込められ、音楽的な見どころであると同時に、親友が中毒に陥る様子を見つめる痛ましい回想をもたらします。

ミュージカルはまた、シャカの波乱に満ちたリチャード・ホーランドとの結婚生活を通じて親密なパートナーからの暴力という衝撃的な現実にも光を当てます。マイルズ・アンソニー・デイリーはAin't Nobodyを素晴らしく歌い上げ、アンサンブルの2名の振付けによるダンスパートナーシップは、彼らの関係のドラマチックな高低を見事な優雅さと感情の明瞭さで身体化しています。

休憩後、シャカは2人目の子の出産後音楽業界に戻り、マイルス・デイヴィスとコラボレーションを果たす一方で、ますます破壊的になる薬物依存と戦います。渦巻く振付け、劇的な照明、巨大なランプシェードを用いた独創的なシークエンスが、依存症がもたらす混乱と困惑を鮮明に描き出します。

I Feel For Youの登場は本作のハイライトの一つです。ミュージカルはプリンスのオリジナル作曲を祝いつつ、シャカのリミックスがどのようにして今日の観客が知るアイコニックな録音へと昇華したか――そのキャッチーなアレンジ、メレ・メルの忘れがたい語りのイントロ、スティーヴィー・ワンダーのハーモニカ演奏を通じて――を探求します。このシークエンスを彩る振付けは爽快で、今夜の最強の一つです。

アシュリー・ストラウドはシャカの妹タカ・ブーム役で輝きを放ち、Life Is A Danceのエネルギッシュなパフォーマンスと印象的な赤と金のファン振付けは、また別の忘れがたい視覚的スペクタクルを生み出します。

音楽を超えて、本作はシャカが業界の中で繰り返し彼女のキャリアと声をコントロールしようとする試みにどのように立ち向かったかを正当に扱っています。マネージャーのボブ・モナコを不当な軽視のために解雇し、ロバート・パーマーによってリリースされた物議を醸すAddicted to Loveがシャカではなく彼女の曲として世に出されたことは、彼女自身の芸術的アイデンティティの所有権を取り戻す力強い意思表明となっています。プリンスの死や娘ミリニとの緊張の高まりという個人的な悲痛が後半のシーンにさらに感情的な重みを加えています。

重要なことに、本作は音楽を超えたシャカの持続的な遺産を称えています。シャカ・カーン財団、現在はシャカ・カーン・ケアーズとして知られるこの団体は、もともと家庭内暴力、トラウマ、薬物乱用から回復する女性を支援するために設立されましたが、シャカと姉のタミー・ミシェルとともに、神経多様性のある子どもや大人、メンタルヘルス、青少年の福祉、恵まれないコミュニティを支援する方向へと進化し続けています。このことは、シャカの最大の貢献が録音スタジオの枠を超え、彼女自身の経験を用いて癒し、包摂、希望を創出する機会を生み出していることを思い起こさせる適切な締めくくりです。

アイム・エヴリ・ウーマンは非常に楽しめるプロダクションで、並外れた才能を持つキャストがシャカ・カーンの素晴らしいカタログを常に称えています。シャカの人生や依存症を率直に描き、音楽業界の暗い現実を重要な形で掘り下げるとともに、親密なパートナーからの暴力、生存、回復力、女性のエンパワーメント、そして声を取り戻すことをテーマにしています。最高の評価にはわずかに届かなかったものの、その力強いテーマは最後の決定的な声明や瞬間、例えばシャカ自身の回想録の言葉を用いて観客に連帯、回復力、被害生存者の揺るぎない強さを明確に訴えかける場面があれば、メッセージがさらに固まり、この既に魅力的なミュージカルを一層高めていたでしょう。これらのテーマは作品全体に確かに存在していますが、最後の熱狂的な声明があれば、メッセージがより強固で昇華されたはずです。

『アイム・エヴリ・ウーマン ～ シャカ・カーン ミュージカル』は トルバドール・ウェンブリー・パーク・シアターにて2026年9月27日まで上演中。アレクサンドラ・バーク* がシャカ・カーン役を務めます。 

*ジョーダン・フレイジャーは7月22日、23日、25日（マチネ）、30日（イブニング）、8月1日、6日（イブニング）、8日（マチネ）、13日（イブニング）、15日（マチネ）、20日（イブニング）、22日（マチネ）、27日（イブニング）、29日（マチネ）、9月3日（イブニング）、5日（マチネ）、10日（イブニング）、12日（マチネ）、17日（イブニング）、19日（マチネ）、24日（イブニング）、26日（マチネ）に出演します

写真提供：ダニー・カーン

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