レビュー：マロリー・タワーズ、アレクサンドラ・パレス劇場

エマ・ライスによるエニッド・ブライトンのマロリー・タワーズの見事な翻案が、アレクサンドラ・パレス劇場に戻ってきました。この作品はそれを大成功に導いた暖かさ、機知、そして不思議さにあふれています。伝染するエネルギー、卓越した演奏技術、心からの語り口に溢れたこの感動的なプロダクションは、今日においてもなお関連性があり、懐かしさを感じさせつつ、友情、回復力、そして若い女性の強さを見事な魅力で称えています。

作品は現代の女子学生たちの口論から始まります。そのうちの一人がダーリル・リヴァーズの冒険とマロリー・タワーズにおける仲間意識の永続的な遺産を擁護します。私たちは魔法のようにブライトンの世界に戻され、多世代をつなぎ、この物語の中心にある価値観が時代を超越していることを観客に思い出させます。活気あるジャズ調の楽曲が、パディントン駅からコーンウォールの海岸へと皆を連れて行き、興奮に満ちた想像力豊かな劇的旅の基調を設定します。

ロビン・シンクレアはダーリル・リヴァーズ役で魅力的な演技を披露し、若々しい熱意と感情的な脆さを完璧にバランスさせています。ダーリルは寄宿学校に着くと、新しい体験に飛び込み、級友の中で自分の居場所を見つけたいと熱望しますが、その激しい気性が何度も彼女の最善の意図を脅かします。シンクレアはこの内面的葛藤を誠実に描き出し、特にダーリルが「赤い霧」の圧倒的な感覚と感情の乱れを制御することを学ぼうと決意する場面でそれが際立っています。

シンクレアの他には、それぞれのキャラクターに個性と深みをもたらす優秀な俳優陣が揃っています。ベサニー・ウッディングはサリー・ホープ役を慈悲深く演じ、その旅路は人を急速に判断することの危険性を教えます。ゾーイ・ウェストは馬に夢中なビル・ロビンソンを生き生きと演じ、モリー・チーズリーはいたずら好きなアリシア・ジョンズで楽しませます。イーデン・バリーはおとなしいメアリー・ルー・アトキンソン役で感動的な演技を披露し、静かな勇気が物語を通じて徐々に現れます。そしてレベッカ・コリングウッドは誤解されやすく激しく、しばしば意地悪なグウェンドリン・レイシー役で抜群の演技を見せます。単に不快なキャラクターとして描くのではなく、彼女の困難な行動の裏にある脆さを明かし、最終的には彼女の家族背景に関わる明かされる事実が心に響きます。

ステファニー・ホックリーはアイリーン・デュポン役で特に際立っています。彼女のコメディタイミングは素晴らしいだけでなく、音楽的才能も並外れています。特に記憶に残る曲は、メアリー・ルーの感動的なパフォーマンスであるIf I Were a Girlで、彼女が自身の苦難を通してダーリルに人生を見つめるように優しく促し、より自信に満ちた視点を称賛する場面と、美しく歌い上げられるHush Now Sallyです。この楽曲は強烈で、卓越したコーラスの調和を示しています。音楽はこの作品の最大の強みの一つであり、キャストの大部分が熟練のミュージシャンで、豊かなハーモニーを作り出し、すべてのシーンを高めています。彼らのMr Sandmanの素晴らしい演奏は格別で、生演奏が単なる伴奏を超え、物語の語りの重要な一部となっています。

エマ・ライスは英国で最も創造的な監督の一人である理由を示しています。この作品は、The Wild Brideの純粋な驚異を思い起こさせる劇場的な想像力にあふれています。コーンウォールへの巧みに演出された列車の旅は素晴らしく活気があり、また巧妙な人形を用いた水泳のシークエンスは卓越した創造性で子供時代の冒険を捉えています。すべてのシーンが動きと遊び心に満ちており、物語の感情的な核を見失うことなく展開します。

振り付けは常に動的かつ独創的で、パフォーマンス全体に勢いを加えています。特に印象的なのは、ラクロススティックを携えてグウェンドリンに立ち向かう準備をするサリーとダーリルの決然とした行進で、連帯感の強い印象を与えます。同様にスリリングなのは劇的な崖の救助シーンで、第二幕の緊張感を高めつつ、思いやり、友情、そして利他的精神の重要性を強調しています。

笑いと見世物の下には、現代の観客に強く共鳴する意味深いテーマが流れています。知恵としての励ましは、少女たちに「世界が頼ることのできる良き信頼できる女性」になることを促し、このメッセージは今なお刺激的で力づけられます。作品は忠誠心、許し、誠実さ、そして個人的成長を驚くべき感受性で探求し、真の強さは他者を理解し耳を傾けることから生まれ、非難することではないことを観客に思い出させます。

学校によるA Midsummer Night’s Dream（真夏の夜の夢）の上演が加わることで、さらに楽しい劇的な層が加わります。また、「ショーは続けなければならない」という有名な宣言が、すべてのキャラクターが示す回復力を象徴的に反映しています。希望と楽観のメッセージが届き、少女たちは勇気、思いやり、友情を見出し、回復力が恐れや誤解をいつも乗り越えることを体験します。

エマ・ライスのマロリー・タワーズは、大人になること、自分の声を見つけること、そしてあなたの選んだ家族となる人々を発見する喜びの祝典です。美しい音楽、想像力豊かな舞台演出、心のこもった演技、そして力づけに重点が置かれたこの見事な公演は、エニッド・ブライトンの愛される物語の郷愁と、現代の観客にとっての持続的な関連性の両方を捉えています。心、ユーモア、人間味にあふれた演劇の冒険であり、あらゆる世代の観客に大切にされるべき作品です。

マロリー・タワーズはロンドンのアレクサンドラ・パレス劇場で8月2日まで上演中

写真提供：ジェイク・ヘイゼルダイン