Recensione: MALORY TOWERS, Alexandra Palace Theatre

Emma Rice ha realizzato un glorioso adattamento di Malory Towers di Enid Blyton che torna all'Alexandra Palace Theatre con tutto il calore, l'arguzia e la meraviglia che ne hanno fatto un successo amato. Scoppiettante di energia contagiosa, musicisti eccezionali e narrazione sentita, questa produzione edificante dimostra di essere tanto rilevante oggi quanto nostalgica, celebrando l'amicizia, la resilienza e la forza delle giovani donne con un fascino straordinario.

La produzione si apre con delle studentesse moderne in disaccordo, mentre una ragazza sostiene le avventure di Darrell Rivers e l'eredità duratura della cameratismo a Malory Towers. Veniamo magicamente trasportati nel mondo di Blyton che unisce generazioni, ricordando al pubblico che i valori al centro della storia rimangono senza tempo. Un vivace numero ispirato al jazz conduce tutti dalla stazione di Paddington alla costa della Cornovaglia, creando il tono per un viaggio teatrale immaginativo pieno di eccitazione.

Robyn Sinclair offre un'interpretazione coinvolgente di Darrell Rivers, bilanciando perfettamente l'entusiasmo giovanile con la vulnerabilità emotiva. Darrell arriva al collegio desiderosa di abbracciare nuove esperienze e trovare il suo posto tra le compagne di classe, anche se il suo temperamento focoso minaccia ripetutamente di minare le sue migliori intenzioni. Sinclair ritrae questo conflitto interiore con sincerità, in particolare quando Darrell descrive la sensazione travolgente della "nebbia rossa" e la sua determinazione a imparare a controllare la disregolazione emotiva.

Accanto a Sinclair c'è un eccellente ensemble di talentuose interpreti che donano a ogni personaggio individualità e profondità. Bethany Wooding è meravigliosamente compassionevole nei panni di Sally Hope, il cui percorso le insegna i pericoli di giudicare gli altri troppo in fretta. Zoe West è deliziosamente vivace nel ruolo della appassionata di cavalli Bill Robinson, mentre Molly Cheesley intrattiene nel ruolo della monella Alicia Johns. Eden Barrie regala una performance toccante come la timida Mary Lou Atkinson, il cui coraggio silenzioso emerge gradualmente durante la storia, mentre Rebecca Collingwood è straordinaria come la profondamente fraintesa, volatile e spesso sprezzante Gwendoline Lacey. Piuttosto che rappresentarla come semplicemente sgradevole, Collingwood rivela la vulnerabilità sotto il suo comportamento difficile, rendendo le rivelazioni finali sul suo background familiare sinceramente toccanti.

Stephanie Hockley si distingue particolarmente nei panni di Irene DuPont. Non solo la sua tempistica comica è superba, ma la sua abilità musicale è straordinaria. Due canzoni spiccano nella toccante interpretazione di Mary Lou di If I Were a Girl, in cui incoraggia dolcemente Darrell a vedere la vita attraverso la sua lotta ammirando la sua prospettiva più sicura di sé, e il bellissimo Hush Now Sally eseguito con potenza, che mostra la straordinaria fusione vocale raggiunta da questa compagnia eccezionale. La musica è senza dubbio uno dei più grandi punti di forza della produzione. La maggior parte del cast è formata da musicisti esperti, creando armonie ricche che elevano ogni scena. La loro magnifica versione di Mr Sandman è semplicemente splendida, mentre la musica dal vivo diventa parte integrante della narrazione anziché mera accompagnamento.

Emma Rice dimostra perché rimane una delle registe più inventive della Gran Bretagna. La produzione trabocca di immaginazione teatrale che ricorda la meraviglia pura del genio di The Wild Bride. Il viaggio in treno verso la Cornovaglia, magistralmente messo in scena, è vivacissimo, mentre una sequenza di nuoto guidata da un burattino cattura con creatività straordinaria l’avventura dell’infanzia. Ogni scena esplode di movimento e teatralità giocosa, senza mai perdere di vista il cuore emotivo della storia.

La coreografia è costantemente dinamica e inventiva, aggiungendo slancio durante tutta la performance. Memorabile è la marcia determinata di Sally e Darrell con i loro bastoni da lacrosse mentre si preparano a fronteggiare Gwendoline, creando un’immagine potente di solidarietà. Ugualmente emozionante è la drammatica sequenza del salvataggio sulla scogliera che aggiunge tensione al secondo atto, rafforzando l’importanza della cura, dell’amicizia e dell’altruismo.

Sotto le risate e lo spettacolo scorrono temi significativi che risuonano profondamente con il pubblico contemporaneo. La saggezza sotto forma di incoraggiamento spinge le ragazze a diventare "donne solide su cui il mondo può contare", un messaggio che resta ispirante ed emancipatorio. La produzione esplora lealtà, perdono, onestà e crescita personale con straordinaria sensibilità, ricordando che la vera forza spesso nasce dalla comprensione degli altri e dall'offrire un orecchio attento, piuttosto che dal condannarli.

L’inclusione della rappresentazione scolastica di Sogno di una notte di mezza estate aggiunge un ulteriore piacevole livello teatrale, mentre la famosa dichiarazione che lo show deve andare avanti diventa un riflesso appropriato della resilienza mostrata da ogni personaggio. Il messaggio di speranza e ottimismo arriva forte, mentre le ragazze scoprono il loro coraggio, la compassione e l’amicizia, dove la resilienza trionferà sempre sulla paura e sull’incomprensione.

Emma Rice con Malory Towers regala una gioiosa celebrazione della crescita, della scoperta della propria voce e delle persone che diventano la famiglia scelta. Piena di musica bellissima, messa in scena immaginativa, interpretazioni sentite e un meraviglioso accento sull'empowerment. Questa magnifica produzione cattura tanto la nostalgia delle amate storie di Enid Blyton quanto la loro duratura rilevanza per un pubblico moderno. È un'avventura teatrale piena di cuore, umorismo e umanità che merita di essere amata da spettatori di ogni generazione.

Malory Towers è in scena all'Alexandra Palace Theatre di Londra fino al 2 agosto

Foto credito: Jake Haseldine