Critique : A WORLD ELSEWHERE, Shakespeare’s Globe

Après le succès nommé aux Olivier Awards de Rough Magic, Shakespeare’s Globe et Splendid Productions démontrent une fois de plus une compréhension extraordinaire du théâtre familial avec A World Elsewhere, une production imaginative, sincère et totalement captivante qui célèbre le pouvoir illimité de la créativité. Mise en scène par Lucy Cuthbertson et écrite par Kerry Frampton et Ben Hales, ce spectacle ne s’adresse pas uniquement aux enfants. C’est un rappel joyeux pour les spectateurs de tous âges de l’importance de l’imagination, du récit et de l’acceptation des mondes que nous créons.

L’expérience commence bien avant le début officiel de la représentation. Arrivant dix minutes en avance après avoir complété le quiz de personnage en ligne, le public est immédiatement accueilli dans l’univers imaginaire de Cass. Ces précieux premiers instants s’avèrent d’une valeur inestimable alors que Cobweb et Sarah jouent à cache-cache avec Big Guy tout en se demandant si les méchants, les acolytes ou les héros sont les plus attrayants. Les membres du public sont invités à se demander s’ils sont des amis imaginaires de Cass, avant de rejoindre avec enthousiasme une série merveilleusement inventive d’activités qui établissent sans effort un engagement total dans l’histoire.

À l’aide d’un ruban de gymnastique rythmique rebaptisé avec humour « le Ruban de l’Expression », un volontaire illustre des émotions allant de la tristesse à la joie, tandis que d’autres sont invités à créer des poses dramatiques avant d’aider à redessiner une écharpe en cape de superhéros. Un jeu dynamique de « Oui, et » évolue rapidement en une aventure partagée de plus en plus absurde impliquant des dinosaures, une intoxication alimentaire et des intentions meurtrières, alors même que la partie de cache-cache continue autour du théâtre. En quelques secondes, le public est entièrement investi. L’énergie brute, la créativité et la confiance affichées par la compagnie créent un niveau remarquable d’engagement, qui sert de masterclass en participation du public et en narration.

La scénographe Rose Revitt transforme le théâtre intime Sam Wanamaker en un lieu entièrement construit à partir d’histoires. La scène est ornée de lettres, chacune semblant contenir une nouvelle aventure à découvrir, invitant immédiatement le public à imaginer des possibilités infinies. Cela offre le décor parfait pour une production qui encourage constamment la participation, sans jamais mettre personne mal à l’aise.

Le public fait la connaissance de Cobweb de Le Songe d’une nuit d’été, du très enthousiaste Big Guy et de Sarah, une guide délicieusement théâtrale dans le monde de Shakespeare. Dès le début, il est assuré qu’il n’y a pas de portes, seulement des rideaux, créant instantanément une atmosphère où la participation semble naturelle plutôt que intimidante. Qu’il s’agisse de se transformer en vagues, gelée, poulets ou sorcières, chaque membre du public devient une partie essentielle de l’histoire de Cass.

La production prend plaisir à explorer l’imagination surréaliste. Les histoires de Big Guy devenant une pieuvre lors de la fête du thé de Lady Macbeth, les aventures héroïques de fées et les combats extravagants prennent vie de manière vive à travers des séquences chorégraphiées énergiques. Parallèlement aux rires, une introduction subtile fait la promotion de la nécessité du danger dans les histoires et de la manière dont les défis aident les personnages à grandir. Les batailles imaginaires au laser, les boules de plasma et les aventures farfelues deviennent des véhicules passionnants pour explorer des thèmes émotionnels plus profonds.

Kyle Ndukuba offre une performance remarquable dans le rôle de Cass. Initialement présenté comme un enfant autrefois imaginatif approchant l’adolescence, Cass a commencé à rejeter les amis imaginaires qui ont défini son enfance. Sa gêne croissante et son désir d’abandonner la fantaisie créent un poids émotionnel véritable, particulièrement lorsque sa décision a des conséquences dévastatrices pour les compagnons qui l’ont aimé et protégé.

Ce qui suit est une aventure palpitante dans les terres de l’ombre, où Cass doit redécouvrir la valeur de l’imagination pour sauver ses amis de la conformité et du vide émotionnel. La production démontre astucieusement qu’une vie sans créativité devient rapidement terne, discordante et sans couleur. Au fil de l’aventure, racontée par une narration exaltante, un théâtre physique inventif et des moments musicaux mémorables, notamment la chanson merveilleusement entraînante « Something’s Gonna Happen », le public se voit rappeler que cultiver la curiosité, le chaos et l’individualité est l’une des plus grandes forces de la vie.

Les performances sont exceptionnelles tout au long du spectacle. Kerry Frampton, Tanvi Virmani et Zachary Willis créent chacun des personnages instantanément adorables, débordant de chaleur, d’humour et d’énergie sans limite, travaillant ensemble de manière remarquable. Chaque interaction semble spontanée, chaque moment de participation du public est véritablement significatif, et chaque temps émotionnel touche avec une sincérité complète.

Peu de productions comprennent les enfants aussi profondément que A World Elsewhere. Cette pièce célèbre la créativité tout en rappelant doucement aux adultes de ne pas perdre de vue leur propre enfant intérieur. Elle résonne particulièrement chez les enfants approchant l’adolescence, qui peuvent commencer à remettre en question la valeur du jeu imaginaire comme le fait Cass, mais ses thèmes parlent tout autant aux publics plus âgés.

Il s’agit d’un théâtre familial de la plus haute qualité. Riche en imagination, en cœur, en humour et en invention théâtrale, A World Elsewhere se place parmi les meilleures productions pour enfants actuellement à l’affiche à Londres. Shakespeare’s Globe et Splendid Productions ont créé un théâtre qui est véritablement magique, édifiant, dynamique et impressionnant. A World Elsewhere est tout simplement exquis et, franchement, je lui donnerais un million d’étoiles sur 10.

A World Elsewhere est à l’affiche au Sam Wanamaker Playhouse, Shakespeare’s Globe jusqu’au 30 août 2026.

Crédits photos : Manuel Harlan