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Equity, le syndicat des arts du spectacle et de l'industrie du divertissement, demande aux artistes et aux gestionnaires de scène du West End de voter lors d'un scrutin indicatif sur une action de grève, visant à rapprocher les producteurs d'un accord pluriannuel raisonnable sur les salaires, les conditions de travail et les termes du contrat.
Les négociations pour un nouvel accord couvrant les artistes et la gestion de scène sont en cours depuis décembre 2025 et ont été constructives jusqu'à présent. Equity est satisfait des propositions provisoires concernant les améliorations du congé maternité et paternité, des perruques, des cheveux et du maquillage, et d'autres termes.
Cependant, celles-ci ne font pas partie d'un ensemble répondant aux attentes raisonnables du syndicat sur les salaires, les congés, le temps de travail en répétition, les blessures et les différentielles de gestion de scène. SOLT (Society of London Theatre) a également refusé d'offrir des paiements pour des rôles nouvellement définis, comme les capitaines de combat et des médias sociaux, ou de résoudre les problèmes de gestion de scène couvrant d'autres rôles.
Environ 1 000 artistes et gestionnaires de scène travaillant actuellement dans tout le West End sont couverts par l'accord collectif, et la grande majorité sont membres d'Equity. Les membres participeront à un vote en ligne pour indiquer leur volonté de faire grève les samedis et de mettre en place une interdiction des heures supplémentaires. De plus, les membres travaillant actuellement sur un spectacle ainsi que ceux qui ont travaillé au West End au cours des trois dernières années sont sollicités pour savoir s'ils soutiennent la position de négociation du syndicat, avec près de 3 000 membres au total étant sondés pour leur avis. Equity exhorte ses membres à voter oui aux deux questions pour aider à faire avancer les pourparlers.
Equity n'a pas mené de vote indicatif de ce type sur le West End depuis les restrictions de Margaret Thatcher sur la liberté syndicale dans les années 1980.
Paul W Fleming, secrétaire général d'Equity, a déclaré : « Malgré un début de négociations positif et constructif, SOLT a clairement indiqué qu'ils n'étaient pas disposés à apporter des changements significatifs aux ensembles de propositions qu'ils ont présentées. Ces ensembles offrent seulement un petit pourcentage au-dessus de l'inflation sur quatre ans, après une période de revenus record pour le West End.
« Nous espérons qu'un message fort de la part des travailleurs soutenant les éléments centraux de notre revendication révisée aidera les négociateurs de SOLT à amener leurs membres à un règlement acceptable. Les membres et les producteurs devraient tous deux comprendre que si un résultat fort dans ces scrutins n'entraîne pas de mouvement sérieux de la part de SOLT, alors un été de perturbations nous attend.
« SOLT a à plusieurs reprises rapporté des revenus records au cours des trois dernières années, où les salaires de nos membres ont à peine suivi l'inflation, et les minimums n'ont pas encore retrouvé leur valeur pré-pandémique. Bien que des revenus records ne signifient pas des bénéfices records pour tous les producteurs, il est clair que lorsque les fournisseurs, dont certains ont doublé leurs coûts depuis la pandémie, refusent de fournir des productions, de l'argent est trouvé pour les payer.
« Nos membres ont attendu leur tour pour voir leurs salaires augmenter et avoir un équilibre travail-vie plus moderne dans une industrie précaire. Dans les plus petits théâtres, les artistes au minimum gagnent moins que le salaire médian hebdomadaire au Royaume-Uni, et tous les artistes reçoivent 20% de semaines de congé en moins que la plupart des travailleurs. Si SOLT est sérieux quant à une industrie moderne, ces négociations doivent être une avancée significative. Les producteurs doivent payer. »
Le scrutin est organisé en ligne et est un scrutin indicatif (c'est-à-dire consultatif uniquement, non statutaire). Il s'ouvre le lundi 27 avril et se clôturera le lundi 18 mai.