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Equity, die Gewerkschaft für darstellende Künste und Unterhaltung, bittet West End-Darsteller und Bühnenmanagement, in einer indikativen Abstimmung über Streikmaßnahmen abzustimmen, um die Produzenten zu einem vernünftigen mehrjährigen Vergleich über Gehalt, Bedingungen und Konditionen zu bewegen.
Die Verhandlungen über ein neues Abkommen für Darsteller und Bühnenmanagement laufen seit Dezember 2025 und waren bisher konstruktiv. Equity ist zufrieden mit den vorläufigen Vorschlägen zu Verbesserungen bei Mutterschafts- und Vaterschaftsgeld, Perücken, Haar- und Make-up sowie anderen Bedingungen.
Diese bilden jedoch kein Paket, das den angemessenen Erwartungen der Gewerkschaft in Bezug auf Gehalt, Urlaub, Probenarbeitszeit, Verletzungen und unterschiedliche Bedingungen im Bühnenmanagement entspricht. SOLT (Society of London Theatre) hat zudem abgelehnt, Zahlungen für neu definierte Rollen, wie Kampf- und Social-Media-Kapitäne, anzubieten oder Probleme zu lösen, die entstehen, wenn Bühnenmanagement andere Rollen abdeckt.
Rund 1.000 Darsteller und Bühnenmanager, die derzeit im West End arbeiten, sind durch das Tarifabkommen abgedeckt, und die überwiegende Mehrheit ist Mitglied von Equity. Mitglieder werden an einer Online-Abstimmung teilnehmen, um ihre Bereitschaft zu Streikmaßnahmen an Samstagen und zur Einführung eines Überstundenverbots zu signalisieren. Zudem werden sowohl Mitglieder, die derzeit an einer Show arbeiten als auch jene, die in den letzten drei Jahren im West End gearbeitet haben, gefragt, ob sie die Verhandlungsposition der Gewerkschaft unterstützen, wobei fast 3.000 Mitglieder insgesamt in die Abstimmung einbezogen werden. Equity fordert die Mitglieder auf, bei beiden Fragen mit Ja zu stimmen, um die Gespräche voranzubringen.
Equity hat seit den Einschränkungen der Gewerkschaftsfreiheit durch Margaret Thatcher in den 1980er Jahren keine indikative Abstimmung dieser Art im West End durchgeführt.
Paul W Fleming, Generalsekretär von Equity, sagte: „Trotz eines positiven und konstruktiven Starts in die Verhandlungen hat SOLT deutlich gemacht, dass sie nicht bereit sind, wesentliche Änderungen an den vorgeschlagenen Paketen vorzunehmen. Diese Pakete bieten über vier Jahre lediglich einen kleinen Prozentanteil über der Inflation, nach einem rekordverdächtigen Zeitraum in Bezug auf die Einnahmen im West End.
„Wir hoffen, dass ein starkes Signal der Unterstützung der Kernforderungen unserer überarbeiteten Forderung von der Belegschaft die SOLT-Verhandlungsführer darin unterstützen wird, ihre Mitglieder zu einer akzeptablen Einigung zu bewegen. Sowohl Mitglieder als auch Produzenten sollten keinen Zweifel daran hegen, dass, wenn ein starkes Ergebnis in diesen Abstimmungen nicht zu ernsthaften Fortschritten von SOLT führt, ein Sommer der Störungen bevorsteht.
„SOLT hat wiederholt in den letzten drei Jahren Rekordeinnahmen gemeldet, während die Gehälter unserer Mitglieder kaum mit der Inflation Schritt halten konnten und die Mindestlöhne noch nicht auf ihren Vor-Pandemie-Wert zurückgekehrt sind. Obwohl Rekordeinnahmen nicht für alle Produzenten gleich Rekordgewinne bedeuten, zeigt sich, dass wenn Lieferanten, von denen einige seit der Pandemie ihre Kosten verdoppelt haben, sich weigern, Produktionen zu beliefern, Geld gefunden wird, um sie zu bezahlen.
„Unsere Mitglieder haben in der Schlange gestanden, um ihre Gehälter steigen zu sehen und eine modernere Work-Life-Balance in einer prekären Branche zu erreichen. In den kleinsten Theatern verdienen Darsteller am Minimum weniger als den UK-Medianlohn pro Woche, und alle Künstler erhalten 20 % weniger Urlaubswochen als die meisten Arbeiter. Wenn SOLT es ernst meint mit einer modernen Branche, müssen diese Verhandlungen ein bedeutsamer Schritt nach vorne sein. Produzenten müssen zahlen.“
Die Abstimmung wird online durchgeführt und ist eine indikative (also nur beratende, nicht gesetzliche) Abstimmung. Sie beginnt am Montag, den 27. April und endet am Montag, den 18. Mai.