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Equity, il sindacato delle arti performative e dell'intrattenimento, sta chiedendo ai performer e al personale di gestione del palco del West End di votare in un sondaggio indicativo sull'azione di sciopero, con l'intento di avvicinare i produttori a un accordo pluriennale ragionevole su salario, termini e condizioni.
Le negoziazioni per un nuovo accordo che copra i performer e il personale di gestione del palco sono in corso dal dicembre 2025 e fino ad oggi sono state costruttive. Equity è soddisfatta delle proposte provvisorie riguardanti il miglioramento del congedo di maternità e paternità, parrucche, capelli e trucco, e altri termini.
Tuttavia, queste non fanno parte di un pacchetto che soddisfa le aspettative ragionevoli del sindacato su salario, ferie, tempo di lavoro per le prove, infortuni, e differenziali di gestione del palco. SOLT (Society of London Theatre) ha anche rifiutato di offrire pagamenti per ruoli di recente definizione, come responsabili del combattimento e dei social media, o di risolvere problemi relativi alla gestione del palco coprendo altri ruoli.
Circa 1.000 performer e personale di gestione di palco attualmente impiegati nel West End sono coperti dall'accordo collettivo, e la stragrande maggioranza sono membri di Equity. I membri parteciperanno a un voto online per indicare la loro disponibilità a intraprendere azioni di sciopero il sabato e ad attuare un divieto di straordinari. Inoltre, sia i membri attualmente impegnati in uno spettacolo sia quelli che hanno lavorato nel West End negli ultimi tre anni sono invitati a manifestare il loro sostegno alla posizione negoziale del sindacato, con quasi 3.000 membri in totale chiamati a esprimere la loro opinione. Equity incoraggia i membri a votare sì su entrambe le domande per aiutare a far avanzare le trattative.
Equity non ha condotto un sondaggio indicativo di questo tipo nel West End dai tempi delle restrizioni sulla libertà dei sindacati di Margaret Thatcher negli anni '80.
Paul W Fleming, segretario generale di Equity, ha dichiarato: "Nonostante un inizio positivo e costruttivo delle negoziazioni, SOLT ha chiarito che non è disposta a effettuare significativi cambiamenti ai pacchetti che ha proposto. Quei pacchetti offrono solo una piccola percentuale sopra l'inflazione su quattro anni, dopo un periodo di fatturato da record per il West End.
"Speriamo che un forte messaggio da parte della forza lavoro a sostegno degli elementi centrali della nostra rivendicazione rivista supporterà i negoziatori di SOLT nel portare i loro membri verso un accordo accettabile. Sia i membri che i produttori non dovrebbero avere dubbi sul fatto che se un forte risultato in questi sondaggi non si traduce in un movimento serio da parte di SOLT, ci aspetta un'estate di disagi.
"SOLT ha ripetutamente riportato entrate record negli ultimi tre anni, mentre il salario dei nostri membri è a malapena tenuto il passo con l'inflazione e i minimi non sono ancora tornati al loro valore pre-pandemia. Mentre i ricavi da record non significheranno profitto record per tutti i produttori, è chiaro che quando i fornitori, alcuni dei quali hanno raddoppiato i loro costi dalla pandemia, si rifiutano di servire le produzioni, si trova il denaro per pagarli.
"I nostri membri hanno aspettato il loro turno per vedere aumentare i loro salari e per avere un equilibrio tra lavoro e vita privata più moderno in un'industria precaria. Nei teatri più piccoli, i performer che guadagnano il minimo guadagnano meno della mediana settimanale nel Regno Unito e tutti gli artisti ricevono il 20% di settimane di ferie in meno rispetto alla maggior parte dei lavoratori. Se SOLT è seria riguardo a un'industria moderna, queste negoziazioni devono rappresentare un passo significativo in avanti. I produttori devono pagare."
Il voto si svolge online ed è un sondaggio indicativo (cioè solo consultivo, non statutario). Si apre lunedì 27 aprile e si chiude lunedì 18 maggio.