“마무리를 작곡하는 것은 어렵다. 베토벤과 바그너는 그럴 수 있었다. 오직 위대한 작곡가만이 할 수 있다. 나도 할 수 있다.” 이는 Richard Strauss의 죽음을 마주한 “Four Last Songs”뿐만 아니라 이번 시즌 BBC Scottish Symphony Orchestra의 마지막 Proms에서 적합한 주제였다. Franz Schubert의 8번 교향곡은 그의 죽음 직전에 미완성 상태였으며, Schubert가 설정한 괴테의 사망시에서도 영감을 얻은 Hans Werner Henze의 "Erlkönig"이 있다. Benjamin Britten의 편곡으로 연주된 Gustav Mahler의 3번 교향곡 3악장(What the Wild Flowers Tell Me)은 처음 들으면 죽음과는 거리가 있어 보이지만, 주의 깊게 들어보면 표면적으로는 목가적인 분위기 너머의 주제를 발견할 수 있다. 이 오케스트라가 마지막으로 펼친 아주 흥미로운 프로그램이다.
“Erlkönig”(‘요정 왕’이라는 뜻)은 밤새 병든 아이를 필사적으로 데리고 가는 아버지의 이야기이며, 결국 아이가 요정 왕에 의해 죽음을 맞는다. 1996년에 완성된 Henze의 관현악 판타지는 아버지의 급박한 도주를 잘 포착했으며, 이 10분짜리 영화 같은 곡은 Howard Shore가 Peter Jackson의 Lord of the Rings 영화 시리즈 및 이후 30년 동안 수많은 판타지 사운드트랙을 작곡할 때 영감을 준 작품 중 하나일 것이다.
이 곡에서 오케스트라의 연주는 활기차고 역동적이었으며, 지휘자 Paweł Kapuła의 섬세한 지휘 아래 아버지의 여정과 아들의 죽음에 이르는 환영들을 어렵지 않게 표현해냈다.
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31세의 나이에 사망한 Schubert는 공식적으로 장티푸스 때문이었으나 매독으로 인한 것일 수도 있다는 설도 있다. 그의 생애 전반에 걸쳐 미완성 작품들이 많이 남아 있는데, 이는 그가 작품을 시작했다가 잠시 접어두고 결국 완성하지 못했음을 의미한다. 그 두 악장은 Schubert가 20대 중반일 때 작곡된 것으로, 멜로디와 스타일에서 매우 성숙함을 보여준다. 모차르트가 자주 천재적이면서도 다작한 재능으로 꼽히지만, Schubert도 이 부류에 속할 만하다.
첫 곡에 비해 조금 줄어든 오케스트라는 이 비범한 곡을 설득력 있게 연주했다. 싱코페이션 구간부터 피치카토 현악까지, 교향곡이 지닌 이중적 성격을 훌륭하게 표현해냈으며, 때로는 어느 파트를 봐야 할지 몰라 혼란스러울 정도였다.
인터미션 후에 Britten이 편곡한 Mahler의 What the Wild Flowers Tell Me를 연주한 것은 신의 한 수였다. 표면 아래 어둠의 흔적이 있지만 Mahler가 주로 연결되는 실존적 공포감보다 훨씬 더 많은 경쾌함이 담겨 있다. 오케스트라 연주는 밝고 생생했으며, Kapuła는 자신의 연주자들을 훌륭하게 활용했다.
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Richard Strauss는 제2차 세계대전 이후 자산이 동결되고 나치와의 연루 의혹으로 인해 좋은 상황을 맞지 못했다. 그럼에도 불구하고 삶의 말년에 그는 창작력을 잃지 않았으며 1947년에서 1948년 사이에 Frühling, September, Beim Schlafengehen, 그리고 Im Abendrot을 작곡했다. 이 중 마지막 곡은 Steve Coogan과 Rob Brydon의 시리즈 The Trip to Italy를 좋아하는 팬들에게 익숙하다.
이 프로그램 마지막 부분에서 BBC Scottish Symphony Orchestra는 웨일스-우크라이나 출신 소프라노 Natalya Romaniw와 함께했다. 가사가 시적이기에 슈르타이틀이나 자막이 함께 있으면 더 좋을 것 같지만, 독일어 가사가 멜로디와 어우러지는 소리를 듣는 것만으로도 충분히 좋은 경험이었다.
이 독특한 앙상블의 Proms 시즌 마지막을 멋지게 장식한 무대였으며, 작별을 담은 프로그램이었지만 지나치게 우울하지는 않았다.
BBC Proms는 9월 12일까지 Royal Albert Hall에서 진행된다
사진 제공: Chris Christodoulou
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